"Нет, прав был отец, говоря, что залог успешности действий отряда в правильно подобранной командиром мотивации личного состава!" - мелькнула у меня шальная мысль, спустя буквально четверть минуты, когда я добрался до бронемашины. Длинноногая-то эта, Эвелин, несмотря на то что сорвалась позже и бежала со здоровущей винтовкой в руках, а не крохотным биноклем, обогнала меня как стоячего на полпути! И к моменту моего прибытия к финишу, не только успела заскочить в машину, но и устроилась уже со своим монструозным стволом в орудийной башенке, развернув её в сторону бандитов! Не иначе как собираясь отстреливаться в случае чего до последнего патрона!
- Держись там! - предупредил я девушку, срывая с места запустившуюся с полуоборота блоху.
Резко выкрутив руль, я направил рейдер прямиком на зелёную изгородь особняка слева, давно превратившуюся в густые заросли.
Проломившись сквозь преграду, бронемашина очутилась в бывшем цветнике. Где удалось немного набрать скорость, чтобы на полном ходу снести уже серьёзную ограду, набранную из фигурных керамических секций, отделяющую данное владение от простирающегося за ним поля. А там... Там я лишь нож отвал чуть опустил, изменив угол его атаки, и блоха сама вперёд попёрла... Прочь отсюда, да. А пара выпущенных нам вслед самыми расторопными бандитами пуль, с противными взвизгами ушедших рикошетами от бронированной блохи, только укрепила нас в желании поскорей убраться подальше. Бросившихся же нам наперерез придурков можно не опасаться. Даже достаточно медленно движущуюся сквозь густую растительность блоху на своих двоих не догнать. Тупо сдохнешь на первой сотне метров бега по траве достигающей уровня человеческого пояса...
"Пулемёт нужен. Край как нужен... - досадливо прикусил я губу, услышав ещё один дробный перестук по обшивке блохи с последующими тонкими взвизгами. - Был бы он у нас, и такой бред как устроить загонную охоту на блоху в чистом поле бандитам даже в голову не пришёл бы..."
- Те кто бросился за нами в погоню - останавливаются, - проинформировала меня Эвелин всего с десяток секунд спустя.
- И правильно делают, всё равно не догонят, - бросил я, покосившись на спидометр, стрелка которого перевалила уже за цифру одиннадцать.
Немного погодя, когда мы достаточно удалились от места столкновения чтобы не опасаться никакого преследования, я сбросил скорость. Нечего насиловать зазря движок, гоня блоху по растительности...
И всё равно уже спустя четверть часа мы выбрались на магистраль. Где уже можно и погонять... Поначалу хотел даже пару ускорителей использовать, для пользы дела, да решил не горячиться так. Много времени мы всё равно не выиграем, а затраты свои сегодняшние однозначно увеличим.
Кратчайшим маршрутом я погнал блоху на Базу. Хотя даже он - достаточно длинный... Да Нанс - малый полис рассчитанный на проживание десяти миллионов человек, но по нашим временам, и главное - скоростям, даже такой город огромен.
Почти полтора часа у нас ушло, чтобы добраться до всем известного аквапарка и спуститься на его подземную стоянку. Уйма времени, если так посудить. Но тут уж ничего не поделаешь...
Оказавшись на контрольно-досмотровом пункте, я, заглушив двигатель, сразу вылез из блохи. И продемонстрировав выездной охране пустые руки, направился прямиком к информационному терминалу, имеющемуся тут, за стойкой. Проформы ради уточнив:
- Воспользуюсь?.. Один вопрос нужно срочно порешать.
- Ну пользуйся, раз так прижало, - разрешил старший смены, опешивший было от такой откровенной наглости, но потом рассмотревший свежие следы от попаданий пуль на блохе и смекнувший что всё это не просто так.
Я же, уже не слушая его, прилип к древнему инфотерминалу, в которые когда-то эволюционировали бесплатные общественные телефоны. Дождался когда передо мной развернулся голоэкран и первый вызов отправил Ивену, в надежде что он сейчас не слишком занят.
- Уайт?.. - удивился старик, ответа которого пришлось ждать совсем недолго. - А чего ты не со своего комма связываешься?..
- Получилось так, - лаконично пояснил я. И сразу же поинтересовался: - Можешь оторваться минут на пять-десять? Помощь твоя нужна.
- Могу, - утвердительно кивнул мигом посерьёзневший владелец лавки технотоваров. И потребовал: - Говори.
Я вкратце описал ему произошедшую с нами историю, в заключение сказав:
- Не хотелось бы оставлять всё это безнаказанным. Да и компенсировать наши затраты хотелось бы...
- Хочешь слить кому-нибудь инфу об этих бандитах? - хмыкнул Ивен, сообразивший, к чему я его аккуратно подвожу. - Но у самого нет выходов на людей которых она заинтересует?
- Именно так, - не стал отпираться я. После чего спросил: - Можешь помочь с вариантами?..
Ивен подумал, подумал, и кивнул. Сказав затем: - Думаю да. Погоди малость. - И его живое изображение на голоэкране застыло, показывая таким образом что наша линия связи приостановила свою работу, но не разорвалась.
Я терпеливо дождался когда старик пообщается со своими контактами - серьёзными людьми, могущими вписаться в такую проблему. И даже не стал задавать нетерпеливых вопросов, как всё прошло, когда изображение моего собеседника разморозилось, ожило.
- Так, Уайт, - обратился ко мне Ивен, - расширяй линию до конференц-связи.
Я подчинился. И изображение старика на голоэкране потеснилось, чтобы вместить ещё одну физиономию.
- Это Браен Рихарсон, глава отряда "Лиасол", - представил вторженца дед Икки и Мэй.
- Рад знакомству, - кивнул я простецкому с виду челу лет сорока. Приходилось слышать о его отряде, занимающемся организацией конвоев.
- Будем знакомы, - подтвердил тот, да сразу перешёл к делу: - Ивен говорит, ты серьёзный малый и с тобой можно иметь дело. Потому я внимательно тебя слушаю.
- Полтора часа назад, на городской окраине, мой отряд пересекся с бандой на двух блохах. Интересует?..
- Возможно... - немного уклончиво ответил он. Пояснив затем отсутствие энтузиазма: - Вряд ли они ещё там. За полтора часа можно далеко убраться.
- Это с простреленными движками-то? - вроде как удивился я. - Не, далеко не умотать.
- Та-ак... - моментально подобрался Рихарсон. Ну и не удивительно. Вставшую бронемашину на себе не уволочёшь. И далеко не оттолкаешь. Даже толпой.
- Браен, я же тебе говорил, Уайт не станет беспокоить людей по пустякам, - вмешался Ивен.
Это помогло. Судя по последовавшему почти сразу за этим прямому вопросу Рихарсона:
- Чего ты хочешь?
- Четыре сотни кредов по итогам плюс один процент.
- А чего так скромно? - удивлённо хмыкнул он, явно ожидавший совсем других цифр. За такие сведения нормальной считается ставка в три-пять процентов от полученной прибыли, или твёрдая сумма сразу - вне зависимости от итогов. Но на последнее мало кто соглашается из приобретателей горячей инфы. Разве что в случае совсем смехотворных запросов.
- Да нормально, расходы на потраченные боеприпасы покроем и небольшую прибыль поимеем - уже хорошо, - пожал я плечами. А об ещё одной прямой выгоде что мы с Эвелин получаем если получится слить эту шайку, явно проникшуюся по отношении к нам самыми недобрыми намереньями, умолчал.
- Ладно, твоё дело, - не стал понятно настаивать на увеличении оплаты глава отряда "Лиасол".
- Именно, - подтвердил я. Добавил ещё: - Тем более, считаю, несправедливо требовать по максимуму, когда сам не собираешься принимать участия в предстоящем деле.
- Не собираешься принимать участия?.. Что так? - немного насторожился Рихарсон.
- Да мой отряд состоит всего из двух человек - меня и совершенно неопытной девчонки, никогда по людям не стрелявшей, - вздохнул я. И руками развёл: - Ну куда нам ехать воевать?..
- А, понятно, - расслабился Рихарсон, получивший от Ивена подтверждающий кивок. Немного поразмышлял он ещё, и сказал: - Хорошо, я готов приобрести информацию о банде на заявленных тобой условиях. - И прислал мне лаконичный договор касающийся этого. Который я подтвердил и отослал обратно.
- По оружию у бандитов что? И сколько их вообще? - деловито спросил у меня ещё глава отряда "Лиасол", когда главное было сделано.
- Их примерно полтора десятка. И среди них как минимум один интуит, - ответил я сперва на последний вопрос. А затем и на первый: - Вооружены они в основном штурмовыми винтовками. Из серьёзного оружия мы видели только крупнокалиберный пулемёт. Его нам, кстати, тоже удалось повредить. Но тут без гарантий, понятно.
- Ясно, - кивнул Рихарсон, и видя что я не желаю больше ничего добавить, быстренько распрощался с нами и свернул линию связи.
- Ну что доволен? - поинтересовался Ивен, изображение которого опять расползлось на весь голоэкран передо мной.
- Ага, - подтвердил я. И поблагодарил: - Спасибо.
- Не за что, - благодушно отмахнулся старик. После чего спросил вдруг: - Да, Икки и Мэй тут пытались исподволь выведать у меня на днях куда ты запропастился. Говорят вообще тебя не видят... словно это ты на них обиделся, а не они на тебя...
