Вперемежку с мертвыми
Все то, что я рассказал о 4-й гвардейской, мы, разумеется, узнали не сразу, не в первый же вечер. После изнурительного перехода из Мясного Бора в Ольховку падали с ног от усталости и воспринимать что-либо могли с большим трудом. Всеми нашими помыслами владело одно: скорее бы куда-нибудь завалиться и уснуть. Завалиться где угодно и на что угодно: на голый пол, на снег, в конюшне или в хлеву рядом со скотиной.
А с местом ночлега — опять проблема. Уцелевшие ольховские избы и надворные постройки заняты штабами и различными службами. Десятки телефонных проводов идут от крылечек, от резных оконных наличников, подвешены на ветвях фруктовых деревьев.
Нас куда-то ведут. То ли это поиски на авось, то ли квартирмейстеры уже нашли что-то определенное — пока неизвестно. По пути то и дело попадаются свежие, еще чадящие пепелища.
Особенно запомнилось одно пожарище. Когда бушевал огонь, поблизости растаял снег. А затем лужи позамерзали. В лед вмерз распластанный труп немецкого офицера. Он напоминает доисторическое насекомое, утонувшее в наплыве третичного хвойного дерева и сохранившееся до наших времен в куске янтаря.
Идем, вернее, бредем без строя. Роты перемешались. Выставленный на перекрестке дорог «маяк» хриплым голосом направляет:
— Первая и вторая роты — прямо, в лес, третья — налево, к сараю!
Итак, нашей роте сегодня повезло. Первую и вторую вряд ли ждут в лесу шалаши, их придется еще строить. А мы идем на готовенькое.
Вот она, наша «ольховская гостиница». Высокий колхозный сарай для сена. Каркас из брусьев, обшитый досками. Зыбкий деревянный пол гулко скрипит под ногами. Приятно пахнет смолистым деревом и сеном. Вспомнились первые ночи в далеком Зауралье. Сено куда-то подевалось. Осталось чуть-чуть, и то примятое, стоптанное.
На дворе уже смеркается, а в сарае тем более темно. В разных местах вспыхивают огоньки спичек. Хотя доски обшивки пригнаны одна к другой неплотно и кое-где видны сквозные щели, после злого колючего ветра нам кажется, будто вошли в теплое помещение.
А где же мой напарник Фунин? Мы уже привыкли с ним спать спиной к спине. Так и не нашел Владимира. А пока искал, спрашивал, все лучшие места оказались занятыми. Еле разыскал свободный пятачок в самом дальнем углу. Прислонился спиной к незнакомой спине и стараюсь как можно скорее уснуть. Впрочем, особенно стараться не надо — сон сам быстренько одолевает меня…
Уже сквозь дремоту слышу, что неподалеку от меня ужинают Нургалиев и Воскобойников. Грызут что-то неподатливое — мерзлый хлеб и сушеную рыбу, что ли? — и вполголоса переговариваются между собой.
Муса. Однако пока тепло. Может, до утра своим нутряным жаром дотянем.
Философ. Погоди радоваться, Муса. К утру тебя до самых печенок-селезенок проберет. Ты рассуждаешь, как тот цыган… Изорвался у него шатер, так он в самый сильный мороз старую рыбачью сеть на колья натянул — и сидит довольный. Просунул палец в дырку и говорит: «Ой, как на дворе холодно!»
«Ну и молодцы! — с завистью подумал я, засыпая. — У них еще хватает сил не только на ужин, но и на анекдоты».
Философ оказался прав: к подъему меня пробрало «до самых печенок-селезенок». Дело усугубилось еще тем, что спина моего незнакомого напарника абсолютно не грела. Не то что фунинская!
Вскочил, встряхнулся. Б-р-р-р… как холодно! Не надо по-цыгански высовывать палец наружу — всем телом ощущаю, что и внутри сарая мороз под тридцать.
Но почему на меня уставились ребята? Почему собрались вокруг и хохочут? Да еще какие-то шуточки отпускают. Спросонья не сразу соображаю, в чем дело.
— А наш архангел Гавриил совсем с фрицами сдружился!
— Под Мясным Бором этак задушевно беседовал с ними…
— А тут всю ночь с рыжим фрицем в обнимку проспал!
С фрицем в обнимку? Что за ерунда! На дворе уже утро, свет сквозь щели частично проникает внутрь сарая. Всматриваюсь в моего, лежащего в неизменной позе, напарника… И наконец соображаю: мертвый немец! Шинель не наша — длиннополая, темно-мышиного цвета. Босой и без шапки. Лицо заросло густой рыжей щетиной.
А дальше, в самом углу сарая, еще несколько десятков мертвых немцев. Лежат навалом. Видимо, как и в Земтицах, трупы собрали в одно место, чтобы затем эвакуировать в тыл. Но вывезти не успели.
«Мой» немец лежал немного в стороне от штабеля. К нему-то я и «пришвартовался» в темноте.
Глядя на груду мертвых гитлеровцев, Философ рассуждает:
— Так вот какие вы, фашисты! Моему деду Ерофею довелось еще с турками воевать. Бывало, читает, читает Библию, затем прикроет книгу и вслух беседует сам с собой: «Осподи, сколько разных чудных народов во время оно на свете жило! Моавитяне, египтяне, израилитяне, филистимляне, амалекитяне, вавилоняне… Разве упомнишь всех. Свой глаз — алмаз: поглядеть бы, какие они из себя были? Мне сдается, все они на турок смахивали…» А на кого вы смахиваете, фашисты-разбойники? Пожалуй, похожих на вас быть не может.
Закончив свой монолог, адресованный ко всем лежащим в углу сарая мертвым гитлеровцам, Философ обратился персонально к «моему» немцу. Даже присел перед ним на корточки.
— И зачем же ты, рыжий фриц, послухался своего сумасшедшего фюрера? За какой надобностью полез в Россию, добрался до самого Волхова? Видишь, как хреново получилось! Закопают тебя в мерзлое болото, летом вырастет над тобой багульник или болиголов — и никто из твоих родных не узнает, где ты сгинул, куда твои косточки подевались…
Бритье по-ольховски
После утренней поверки и завтрака в приказном порядке: бриться. И не только побриться — сменить подворотнички и вообще привести себя в гвардейский вид. Ожидается дивизионное и полковое начальство, оно устроит нашему лыжбату смотр.
Нелегкая это задача в такой обстановке приводить себя в божеский, то бишь гвардейский вид! На сильном морозе куда легче работать ломом и пешней, чем иглой и бритвой. Процедура бритья осложняется еще тем, что лица у всех у нас сильно обветрены, у иных даже слегка обморожены, кожа воспалена и шелушится.
Со скрежетом зубовным бреемся. И вдруг тах-тах-тах — зачастили зенитки. И где-то неподалеку послышались разрывы падающих бомб. Пока длился налет, одни в суматохе поразливали теплую воду, у других она остыла. На недобритых щеках и подбородках засохло мыло.
Опять греем воду, опять намыливаем щеки и подбородки. Костер горит внутри сарая. Чтобы не загорелся дощатый пол, посреди насыпан толстый слой песку и сверху положено несколько листов гофрированной жести. Это сделали постояльцы ольховских апартаментов, ночевавшие здесь до нас.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
