— Нет, — покачал головой горец. — Мы остаемся.
Хасан даже не оторвал взгляда от своих картинок, а Иса вновь задремал.
Они и не сомневались, понял Никита. Они привыкли рисковать собой. Все зависело от него самого. Если бы он ушел, они бы ушли. Он решил остаться, и остались они. Потому что их цель — защита инспектора, наделенного особыми полномочиями. Впервые за все время, проведенное на «Гордости гор», Гагарин почувствовал, что они — команда, а он — начальник операции, и хмурые горцы, уважающие только силу, умрут по его приказу, если так потребуется для дела.
Вокруг Хасана висело с десяток объемных изображений, с которыми он работал. На одном, с космосом вокруг базы, было видно, как от «Клондайка» один за другим отстыковываются десятки тяжелых грузовых кораблей, как шлюпки старателей светящимися огоньками вылетают из ангаров и занимают позиции в стороне. На шлюпках прыжок не совершить, они не оборудованы двигателем Константинова, на них можно лишь продержаться в космосе две-три недели — это максимальный предел. Но старатели были уверены, что на помощь терпящей крушение базе уже спешат службы быстрого реагирования, и что через день-другой они прибудут на место и всех спасут.
— Вот это яхта Горски, — Хасан увеличил изображение быстро набиравшего скорость корабля, одного из тех, что только отходили от базы,. — Наш маяк еще работает. Мы узнаем, куда он собрался.
— Что по его перемещениям здесь?
— Пока ищу, часть систем отключена, поэтому все немного медленнее обычного.
Даша, чтобы не сидеть без дела, заварила всем по кружке ароматного чая.
— Он знает свое дело, — Сулейман с наслаждением отхлебнул обжигающий напиток. — Не нужно его торопить. Твоя женщина знает толк в чае! Не каждый может заварить его правильно!
— Я не его женщина! — возмущенно воскликнула Даша.
— Она не моя женщина, — подтвердил Никита, слегка смутившись и такому предположению, и реакции девушки.
— Не важно; главное, чай удался.
«Спокойствие, — повторял себе Гагарин, — только спокойствие. Нужно брать пример с этих людей с каменными лицами. Они невозмутимо пьют чай, а база, все набирая скорость, летит к своей гибели. Осталось три часа, так сказал Хасан. И из этих трех часов уже прошло не меньше тридцати минут».
Инспектор сел рядом с Исой и отпил из кружки. Оказалось и правда очень вкусно, Сулейман не обманул. Иса внезапно подмигнул ему.
— Еще чаю? — поинтересовалась Даша, легко принявшая на себя роль хозяйки, но смотрела она на всех с таким вызовом, что даже Сулейман не решился шутить по поводу природного места женщины на кухне, и лишь кивнул, подставляя кружку.
— Есть первые данные, — Хасан отделил одно из изображений и вывел его чуть в стороне, чтобы всем было хорошо видно.
Никита сразу узнал Горски, но здесь он еще не был одет в форму офицера, а стоял перед службой охраны в своем обычном костюме. Кажется, он только прилетел на базу и проходил обязательный досмотр.
— Вчерашняя запись, прибытие, — подтвердил Хасан догадку Гагарина. — Я вот на что обратил внимание, глядите!
Он увеличил изображение, сконцентрировав внимание окружающих на предметах, лежавших на небольшом пластиковом коробе. Это то, что работники охраны сочли подозрительным и попросили предъявить к дополнительному осмотру.
Пистолет, три обоймы и кристалл. Никита привстал с дивана. Кристалл выглядел точь-в-точь как тот, на Алдае, только алдайский кристалл был матово-черного цвета, а этот ярко-синий, поблескивавший на свету.
Один из офицеров службы охраны, в котором Гагарин без труда узнал мертвеца из каюты Горски, взял кристалл с подноса и повертел в руках.
— Это безделушка, — раздался громкий голос Горски, выделенный и усиленный Хасаном. — Сувенир! Надеюсь продать его здесь по сходной цене.
— Пожалуй, я бы заинтересовался, — офицер вернул кристалл Горски.
— Зайдите ко мне в каюту после дежурства, мы обсудим цену.
— Хорошо, господин Скирог, я так и сделаю…
Хасан остановил запись. Вот так Горски завлек офицера к себе, а уж убить его — дело техники.
— Он пришел к нему через три часа, еще через полчаса из каюты вышел один лишь Горски, уже в форме офицера. Думаю, форму Горски приобрел заранее, но сделать это не сложно. Потом я на время потерял его след. Часть архивов недоступна. Но я знал, где искать — у оранжереи. Он там появился, осмотрелся, подошел к пульту управления. Вот что было дальше…
Картинка появилась вновь. Горски, уже в форме, уверенным шагом направился к одному из блоков регулировки, а потом достал из кармана кристалл. Тут воздух ощутимо подернулся зыбью, а изображение пропало.
— Все, с этого момента запись обрывается окончательно. Он что-то сделал с техникой, сумел мгновенно вывести ее из строя.
— Кристалл, это все кристалл, — Никита смахнул со столика чашку с недопитым чаем, но даже не заметил этого. — Он влияет на приборы. Все видели странные завихрения? Можно их еще раз показать?
— Запросто, командир!
Хасан вновь повторил момент, когда Горски подошел к блоку температурной регулировки.
— Вот, смотрите! Зыбь, искажения, как будто воздух подергивается!
— Деформация пространства, — сказал Сулейман, внимательно вглядываясь в картинку. — Я о таком слышал, но не думал, что на практике уже кто-то дошел до создания действующей модели.
— Черный кристалл менял сознание, ускорял процесс эволюции в сотни тысяч раз, а синий кристалл меняет пространство, мир вокруг себя.
— Скорее всего, это воздействие перепутало все логические цепочки блока регулировки. Пропали причинно-следственные связи, и аппаратура стала выполнять все внутренние команды, одну за другой, а потом окончательно вышла из строя.
— Запись в оранжерее вновь появляется через десять минут, только объекта в помещении уже нет.
— Он ушел с кристаллом, и работоспособность систем восстановилась. Тут Горски проверял кристалл, просто заставив технику сломаться, а вот дальше он уже управлял ей. В выкачке кислорода из коридора и отправки базы в пояс нет ничего случайного. Он отдал приказ посредством кристалла, и системы управления выполнили его.
— Вот, смотрите! — Хасан привлек к себе внимание. — Запись диверсии в коридоре отсутствует, зато вот здесь хорошо видно, что объект спустился вниз на уровень «Г». Потом картинка опять пропадает.
— А что там такое, на уровне «Г»?
— Ядерные установки — двигатели базы.
Даша, внимательно слушавшая версию Никиты и слова Хасана, внезапно кашлянула, привлекая к себе внимание.
— Ты что-то хочешь сказать? — рассеяно поинтересовался инспектор. Он пытался понять, как можно вернуть контроль над управлением, как не допустить гибель базы, и не находил ответа.
— Я вот что подумала. Если ты прав, и Горски управлял всем с помощью этого своего кристалла, а системы самовосстанавливались только после его ухода…
— Ну! — поторопил ее Гагарин, а Сулейман не отрывал от лица девушки своего взгляда. Кажется, он уже догадался, что Даша хочет сказать, но ждал, пока Крылова сама озвучит собственную догадку.
— Так вот, — невозмутимо продолжила рыжая, — оранжерея восстановилась, коридор разблокировался, а вот управление двигателями — нет. Почему?
Теперь понял и Никита. Он подскочил к Даше, порывисто обнял ее и воскликнул:
— Потому что кристалл все еще на корабле!
Глава четвертая
Синий кристалл
Первым шел Иса, прокладывая дорогу, за ним все остальные. Каждую минуту «Клондайк» покидали шлюпки и корабли, но людей на базе было слишком много, чтобы успеть всех эвакуировать, к тому же шлюпок явно не хватало. Большая часть старателей находилась в поясе, а резервные шлюпки не могли вместить всех желающих.
Люди это понимали, и паника нарастала. Кто-то пытался прорваться в стратегически важные, охраняемые помещения, надеясь там отыскать пути к спасению, кто-то просто рыдал, не в силах остановиться, но находились и другие, самые отчаянные, которые искали выход.
Служба охраны базы не справлялась, в некоторых коридорах уже завязалась перестрелка. Старатели — народ тертый, они не хотели умирать вот так просто, и не верили никому. А капитан базы пока не мог сообщить ничего нового, да и не знал он ничего. Успокоительным речам, несущимся из всех колонок, не верили. Капитан, понимая, что двигатели отключились не сами собой, а в результате спланированной диверсии, не верил, в свою очередь, вообще никому. Он приказал охране блокировать ключевые переходы и стрелять на поражение, пообещав, что для охранников место в шлюпках обязательно найдется. Техники в полном составе работали внизу, пытаясь восстановить управление базой, но многие из них уже подумывали, что нужно бы бросить все и пробираться к ангарам, а там захватить одну из шлюпок, пока они еще есть.
