— Разве это не маги земли? — спросила я.
— Нет, маги земли связаны с почвой и существами, которые живут в ней.
— Я бы предпочел быть гончей, — сказал Квейн.
— Ты даже пахнешь как один из них, — подразнил Лорен. Он мешал рагу.
После более чем недели в дороге, не будучи в состоянии сделать больше, чем ополоснуться несколькими горсточками воды, я подозревала, что мы все так пахли.
— А почему такое прозвище? — спросила я Керрика.
— Их называют гончими потому, что они хороши в поиске драгоценных металлов и камней. Райн потерял троих, в Выжском руднике произошел обвал. Они помогали в управлении дел. — Он посмотрел на меня, чтобы увидеть мое настроение. — У Райна было подозрение, что это был саботаж, а не обвал, но потом пришла чума и все другие проблемы превратились в ничто.
Саботаж? Это было даже слишком удобно.
— Сколько магов верны Райну?
— Один.
— А как насчет мага смерти?
— Раньше Зепп был в штате моего отца, а теперь он верен мне, — ответил Керрик.
О, пришло время задать важные вопросы. Те самые, что я избегаю все это время.
— Ты познакомился с Райном в школе пансионате и убил бы его если бы не Джаэль. Сейчас ты его защитник. Почему? И как на счет твоего королевства принц Керрик? Почему ты не остановил Тохона?
Лорен и Квэйн обменялись удивленными взглядами. Они не знали о королевском происхождении Керрика.
Керрик никак не отреагировал на это. Он какое-то мгновение изучал меня взглядом, потом посмотрел на Белена.
— Идеальное время для тебя, чтобы убедить ее в том, что Райн достоин спасения, — сказал Белен.
С легким вздохом Керрик перевел взгляд на огонь. Когда я думала, что он не ответит на мои вопросы, он сказал.
— Мы зовем пансионат школой для детей, но называть учеников детьми слишком благородно. Каждый начинает учебу, когда ему исполняется пятнадцать. Школа должна была стать нейтральной территорией для будущих лидеров королевств, но каждый ученик имеет свои предрассудки и обиды. Шалости направлены на причинение боли. Союзы, двойная игра и драки — это обычный школьный день. — Он ухмыльнулся Белену. — Белен и я пытались держаться от этого подальше, но избежать это невозможно. Джаэль, Тохон и я были близкими друзьями со времени специальных занятий.
Белен закашлялся.
— С того времени когда мы учились шесть лет в магическом классе. Мы были единственными в том году, кто был одарен магической силой, но нам не разрешалось говорить об этом другим или использовать свои силы. Я избегал Райна. Наши отцы всегда не ладили друг с другом и спорили по поводу границ наших королевств на протяжении многих лет. Еще Райн всегда находился в центре всех интриг.
— Да, — отвечает Белен. — Но не по тем причинам, о которых ты думаешь.
— В то время я не знал, что Райн всегда находился на шаг впереди различных заговоров и схем, и это он разрушал многие из них. У него был уникальный талант в стратегии и тактике. Он пытался сохранить мир, но каждый ненавидел его, даже я.
— Что заставило тебя передумать? — спросила я.
Керрик засмотрелся на огонь.
— В течение выпускного года в школе, преподаватели дают старшеклассникам испытание короновать короля школы. В основном несколько человек пытаются убедить, запугать или подкупить других людей, чтобы те проголосовали за них, пока не наберут большинство голосов. Райн, Тохон, Станслов, Селина из Лейды хотели победить и стать королем. Меня не волновало, кто выиграет. В то время мы с Джаэль уже были помолвлены. Мы пообещали помощь Тохону, в начале года я планировал не участвовать в этой королевской чепухе. — Он подбросил еще одно палено в огонь, из-за чего посыпались искры. Его движения были скованы от напряжения.
Я чувствовала, что он не хочет рассказывать историю до конца.
— Что случилось после этого?
— Станслов случился. — Прорычал Керрик.
— Королевская компания Станслова. — Ответил Белен. — В середине года Тохон сказал Керрику, что Райн поспорил на трех сторонников со Стансловом на то, что он не сможет разорвать помолвку Джаэль. Станслов должен был бросить ее после конкурса, но он влюбился в ее. Несчастный.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— И когда Керрик узнал о пари Райна, то он вышел из себя и попытался убить его. — Сказала я догадавшись о продолжении истории.
— Почти получилось. — Сказал Керрик напряженным голосом. — Джаэль остановила меня. Она сказала мне, что Райн не спорил с Стансловом. Это был Тохон, после того как у него не получилось переманить ее.
Двойное предательство. Не удивительно, что он всех сторонился.
— Тохон хотел чтобы я разобрался с Райном, так как он был сильный соперник за звание короля. Жаль, что я не убил Тохона.
— Не из-за отсутствия попыток. — Сказал Белен.
Керрик потер шрамы на шее.
— Что произошло? — Спросил Квейн, он с Лореном внимательно слушал историю.
— Маги Жизни связаны со всеми живыми существами. — Ответил Белен. — Тохон вызвал пса для защиты от атак Керрика. Они сражались снаружи за конюшнями, поэтому учителя их не увидели. Пес чуть не разорвал горло Керрику. Я потратил две недели на уход за Керриком, кто-то должен был знать, что лучше бросить вызов магу жизни и вернуться живым.
Казалось странным, что в школе не было целителя, особенно для таких важных учеников.
— Разве там не было целителя?
— Его вызвали по неотложному делу, — ответил Белен.
Я обдумала эту информацию и нашла несоответствие.
— Почему Райн выиграл, если все ненавидели его?
— Он убедил своих сторонников логикой и честностью. — Ответил Керрик. — В то время каждый устал от лжи и им надоело быть обманутыми.
— И как же он тебя убедил? — спросила я.
— Он приходил ко мне каждый день, когда я выздоравливал. Он разоблачил тех людей кто организовал и принес мне неприятности за эти годы. Джаэль и Тохон. Будучи младшим ребенком из троих детей, Джаэль никогда бы не получила власть Бавлинского Королевства. Она планировала брак со мной, чтобы стать королевой Алги. Когда она поняла, что Стансловом будет легче манипулировать, она изменила стратегию. — Керрик сжал свои кулаки и постучал по своим бедрам. Он посмотрел на меня впервые за время истории. — Я игнорировал и не хотел видеть, то что происходило вокруг меня все это время.
Неужели он намекает, что я делаю такие дела?
— Кто же стал королем? — спросил Лорен.
— Райн выиграл. — Сказал Белен. — Его поддержали все ученики кроме троих.
Легко догадаться кто эти трое. Интересно какие остались проблемы у Джаэль и Тохона.
— Хорошо, когда вы выпустились с Райном и вернулись в свои королевства. Почему ты не остался там, помогать своим людям? — спросила я Керрика.
— Я был там два года, помогая с чумой и мародерами. — Он потер свое лицо, будто хотел стереть свои воспоминания. — У нас не было воинов, чтобы сдержать их и они терроризировали и грабили у выживших еду. Также они убивали, но их было трудно найти и поймать. Они сражались как племена севера.
— Умные мерзавцы. — Согласился Белен. — Они окружили замок Алга и нам не оставалось ничего как закопаться и умереть.
— Я чувствую счастливый конец. — Сказал Квэйн.
— Нас спас..
— Райн. — Говорю я наугад.
— Не совсем он, — ответил Белен. — Но он послал… Как он их назвал?
— Элитная группировка, — ответил Керрик.
— Это все. Они были просто горсткой хорошо обученных солдат, но они перехитрили мародеров и нанесли удары по лидерам ночью. К утру мародеры исчезли. Удивительно.
— Он послал еще несколько элитных отрядов и через пару месяцев освободили Алгу и мы начали восстанавливаться. — Сказал Керрик. — После того как все успокоилось я передал правление королевством своему младшему брату Исаку, я должен был помочь Райну с другими тринадцатью королевствами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Конечно мы смогли помочь. — Сказал Белен. — Мы провели год с Райном и три королевства на севере Девяти Гор были в безопасности и процветали, когда мы пересекали границу два года назад. Ты не найдешь там такие ужасы, которые были у нас на этой стороне.
