– Работать будем, мечтатель?
Воз, ты торопыга. И не приставай больше к моим вампирам насчет того, какие у них в клане Скалы девочки. Я все слышу, когда дремлю, а не крепко сплю.
Мое сознание покинуло тело. Я и Я-Воз слились. Действуем. Вот и все. Я начал когтем льда[24] вскрывать крайнее окно этого крыла вместе с решеткой. Воз, принимай подарок и приладь его временно на место, мягкое касание туфлями пола. Осмотреться, прислушаться и принюхаться. Забыл, запустить бахрому, и не одну. Судя по всему, здесь давно никого не было. Пыли полно, я двинулся к двери, на кровати черт знает что, а не постель, и никакой магической защиты от проникновения внутри этой комнатенки нет. Странно, все усилия направлены на внешний контур, а о внутреннем забыли? Приложить затянутую в элегантную перчатку руку к двери, немного холода и повернуть ручку. Легкий хруст замерзшего до состояния минус сто внутреннего замка. Плохая сталь.
На секунду стать вампиром, выскользнуть в темный коридор и осторожно прикрыть дверь. Темно – и никого, и никакой магии. Я что, зря бахрому постоянно запускаю, лодыри? Приморозить на всякий случай дверь – и вперед, то есть направо, машинально при этом прощупывая все комнаты на своем пути. Странная архитектура у этого храма. В центре выстроен пятиугольный дворец, и от него отходят четыре крыла. Пятая стена этого знака качества предназначена для главного входа. Причем все здания одинакового роста, то есть одной высоты. Архитектором был новичок или это специальное пожелание заказчика?
Спуск на следующий этаж. Интересно, кто здесь жил? Судя по рассказу змейки, в трех из четырех они обитали, вернее, в одном она себя осознала, в другом стала точно Мечом с перспективой быть Копьем, а в третьем крыле оттачивала свои навыки стратега. А вот в этом змейка никогда не была. Лестница наконец-то закончилась. Проверим этот этаж, так же как и верхний, то есть все комнаты, и побыстрее. Мне почему-то упорно кажется, что данное крыло заброшено. А может, это очередная хитрость Мастера? Да мне плевать. Опасность мои плетения сразу обнаружат. А с немагическими ловушками я сам разберусь. Никого в комнатах нет. Для кого они вообще были предназначены? Вернуться обратно. Для слуг? Не смешите меня. Простым слугам отдельные комнаты по статусу не полагаются. Среднее командно-слуговое звено? Тогда сколько же народу, я начал спускаться по лестнице на следующий этаж, тут пятки почесывало Мастеру? Старшее командно-слуговое звено в таких апартаментах не живет, не по чину им так ронять свое достоинство. Очередная проверка коридора. Тем более ученики Мастера здесь тоже не обитали. А может быть, казарма? Точно, казарма. Шикарно жил в свое время будущий покойник. И казарма спроектирована с умом. Наверняка вход-выход в данный комплекс находится на последнем, тьфу, первом этаже.
Никого и ничего интересного, назад. Надо проверить четвертый сверху этаж. И обороняться на этих лестницах гораздо легче, чем штурмовать. Кстати, очередная лестница. Мужик лезет снизу, а правая рука у него открыта для удара, в отличие от твоей, и левую сторону груди щит защищает. Казарма, я проверю твой очередной этаж. Я не трус, я не боюсь удара в спину, просто я мнительный и обязательный. Если что-то не нравится – то все претензии к Матвею. Посмотрим, что он вам скажет, а Яр сделает. И здесь все пусто, назад.
А где же живут твои ученики, Мастер? Ну те самые темные, захотевшие испить истинной мудрости из рук черного жреца. Лестница на пятый этаж – ух ты, я был прав. Ведь Крий обычный архиколдун, хватило у него в свое время мозгов понять, чем может обернуться для него ритуал подобного рода. Мастер до невозможности в играх подобного рода владыка Бароса, ох, мастер. Возвращаемся ко входу. Лучше быть первым парнем на деревне, чем последним в мегаполисе.
А вот и ух ты. Невдалеке от почившей, то есть закончившейся, лестницы ослепительно блистает старыми воротами проход в центральное здание. И опять никого и ничего перед воротами и на некотором расстоянии за ними. Где все, я вас спрашиваю?! Меня это начинает нервировать! Вдох-выдох, и так десять раз подряд. Где совместное творчество Гэнара и Кобры, надо было давно его посмотреть. Так, теперь я спокоен, ну что там? И тот и другая в этом корпусе не были. Значит, впереди меня ждет зал для торжеств, может быть, с высокой долей вероятности. Я прижал руки к воротам – магии нет, а вот нечто вроде замка точно есть. Пустить холод? Судя по петлям и логике, ворота открываются наружу. А если в этом зале кто-то есть? М-да, из всех точек проникновения я выбрал самую плохую. Вернуться и начать все сначала? Хрен вам, время у меня ограничено. Возвращаюсь – и в лагерь.
Черт! Я едва успел прилипнуть к довольно высокому потолку. Шаги, скрежет замка, ворота приоткрылись – и я наконец-то познакомился с учениками Мастера. А чего это студенты так подозрительно оглядываются? Меня здесь нет и никогда не было. Вот Темный, я пропустил тайник! Пора срочно метнуться в Белгор и записываться на курсы повышения квалификации. А что хранится в тайничке? Судя по передаваемому из рук в руки кувшину, в нем явно не березовый сок. Эх, студенты, студенты, учиться вам надо, а не – принюхаться – гномью водку пить. Мне чуть-чуть оставьте, спиртного темных я еще не пробовал. Сессия у вас со дня на день начнется, правда, вы об этом еще не знаете, но все равно сдавать ее будете мне. Пора, я мягко приземлился и вошел в зал торжеств. Точно в зал торжеств, судя по плану. Студенты, давайте быстрее на выход.
О, так вы еще и телепаты, да с вами мне будет приятно работать, особенно с тем белобрысым ключником, закрывшим ворота и спрятавшим ключ в глубине камзола. А я знаю, куда вы всей толпой осторожно направились. Все мне ясно, Кобра, по нарисованному тобой плану вас действительно переводили из крыла в крыло, но свободного выхода у вас не было. Змейка, когда стала Копьем, ты с подругами занимала целый этаж, а что делалось на других – понятия не имела. Я догнал группу студиозусов, уверенно входящих в третье, если считать справа налево от казармы, крыло. Черт, кувшин с остатками пойла эти гады оставили охране ворот, состоящей из таких же учеников Мастера. Не везет так не везет, я проскользнул в крыло вместе со студентами. Не попробую я теперь темной радости. Везет, кроме двоих оболтусов, в зале на страже никого нет. Никто здесь больше не стоит, прикрывшись своим вариантом зеркал. Гуляйте, мальчики, пока все свободны, кроме одного – кроме блондинчика.
Я стал прикрывать тыл ключеносца. И почему все студиозусы почти пустые в плане силы, а не спиртного, и расхаживают по храму без защиты? Хм, все мужики живут на первом этаже? Наверно, хотя нет, кое-кто направился на второй, а может быть, на третий. Где твоя комната, блондинчик, вот эта? Пинок по пятой точке охраняемому телу, все равно свидетелей нет, морфей на него – и осторожно закрыть за собой дверь. А обстановка тут приятная для глаз, хотя на мой вкус немного вычурна. Какой же ты тяжелый, я бросил тело на роскошную кровать. Спи спокойно, дорогой товарищ, не хрен тебе ходить, пока я буду проводить небольшой обыск. Тут у нас санузел, а это вроде кабинета для индивидуальных занятий. Посмотрим, чему вас учат в академии, я стал листать один из многочисленных разбросанных по столу фолиантов. Интересная вещь, даже очень, жаль, что пока я не могу ее взять с собой.
Ладно, не надо быть таким жадным. Скоро выйдут на свободу три моих элементаля – и сами будут мне плетения на всякий вкус разрабатывать. Я присел около тела и приложил ладони к вискам блондинчика. А че на тебе нет защиты, тогда бы мы просто поговорили, а потом я аккуратно убил бы тебя. Что взять с пьяного? Поскользнулся и горлышком упал на деревянное изголовье кровати. Так, твое детство меня не интересует, отрочество тоже, юность тем более. Ускоренная перемотка. Так, так, так… ну и мерзость, вот так ты и стал темным, подонок. А может, тебе все же устроить несчастный случай? Нет, позже, вместе со всеми сдохнешь. Пропускаем твою жизнь в роли обуреваемого амбициями и считающего себя неоцененным мастером. А тут ты краем уха услышал о том, кто находится в Денгаре. Раздумья были недолгими, главой местной лиги темных тебе все равно не стать, проклятые конкуренты. И побежал ты, милый, в пустыню. И встретил на границе, как положено, патруль змеек.
А вот это интересно, вели тебя в храм немного другим маршрутом, но похожим на наш, только более длинным, раза в два. Правильно мы сориентировались. Мы – это Эллина, Четвертый и я. Подтер Гэнару воспоминания Мастер на всякий случай и наложил новые. Если бы я не поверил разведданным Крия, а пошел по воспоминаниям захваченного темного, то оказался бы в ловушке. И тебя ждала бы такая судьба на выпускном экзамене – не ловушка, а частичная чистка мозгов. Вдруг ты попал бы в руки мерзкого Крия, как его еще земля на себе держит? Значит, тебе внедрена в голову еще и ненависть к этому добрейшей души человеку. Но это не суть важно, важно – что твоим воспоминаниям, блондинчик, я могу доверять, пока доверять. Выпускной лоботомии ты еще не проходил. А этот Мастер достал меня своей осторожностью. Как можно требовать от своих учеников ежедневно почти полностью разряжаться на благо родины и внешней защиты храма? О змейках, ключница Варвара, ты почти ничего не знаешь, но сильно их опасаешься и правильно делаешь. А вот места, куда тебе допуск запрещен. Надо их проверить, посмотреть, что там да как. Центральный зал и зал торжеств – это разные помещения, так я и думал. И где он находится? Рядом с одним помещением из списка запрещенных для посещения. Мастер, а ты никогда не слышал о таком методе исследований, как идти от обратного? Срочно нужно проверить запрещенные белобрысому для посещения места. Листаем память темного дальше. И чему этот Мастер вас здесь учил, педагог долбанутый? Оригинально, мне эти твои фолианты, блонда, на хутор не сдались. Закачаю-ка я весь этот хлам себе в голову на второй поток сознания, а там пусть проф с Ераной разбираются. Знакомые и друзья блондинчика, его враги. Ну как же без этого – и здесь успел их себе нажить. Так вот почему Мастер не любит спиртное! Я начал тихо смеяться. А нехрен было молодому студенту так нажираться в кабаке и просыпаться потом в сточной канаве полностью обнаженным. Эта многовековая легенда передается учениками из уст в уста на протяжении столетий. Все, ты мне больше неинтересен, вру, нужно ключ забрать. А теперь приподнять тело и отпустить его на волю. Блонда, я повернул ногой голову темного, а у тебя к утру будет отличный синяк.
