– И что ты ответила ему?
– Следующее: «Я завещаю фирму первому, кто придет мне на ум. И не удивляйся, если им окажется… К примеру, Карл!» Тот как раз кофе подавал. Дашка это на ус намотала, а спустя пару дней я увидела, как она выскальзывает поутру из комнаты дворецкого.
– Может, она забегала к нему по какому-то делу? – сказала Герда.
– В прозрачном халатике на голое тело?
– Почему нет?
– Я не так наивна, как ты, поэтому, когда Дашка стала наведываться к Карлу регулярно, сделала вывод – она спит с моим дворецким. Дашка либо сексуально озабоченная, либо дура. Разве можно было всерьез воспринять мои слова?
– А почему нет? – пожала плечами Герда. – По-моему, Карл на роль наследника подходит больше, чем я.
– Я считаю, что деньги нужны молодым. А Карлу уже седьмой десяток. Костя был идеальным наследником. Я решила оставить фирму ему сразу, как только Сашина выходка с кражей акций переполнила чашу моего терпения. Жаль, что он умер…
– Его убили, – напомнила Герда. – Из-за этой самой фирмы. Поэтому я еще раз прошу – не оставляй ее мне.
– Никто из моих родственников не умеет водить машину. Я не думаю, что на тебя покушались из-за наследства.
– Никто не водит? Даже Саша?
– Как раз Саша не «даже». Он велосипедом-то управлять не в состоянии. Да и зачем ему иметь права? Его с детства возил шофер.
– Рулить каждый умеет, – не согласился с ней Паша. – И права тут не нужны. И без них по городу можно проехать. Как и сбить человека на пустынной улице.
– Если б кто-то из моих родственников задумал совершить убийство, он выбрал бы в качестве орудия убийства пистолет или ружье. В нашей семье – все отменные стрелки, но отвратительные водители.
– И Хэлен?
– Особенно Хэлен. Она же воевала. И с возрастом не стала хуже стрелять. Мы часто развлекаемся тем, что устраиваем стрельбы. Хэлен неизменно побеждает. И это при ее артрите! Но и остальные не сильно от нее отстают. Только Дашка в аутсайдерах. Я ей даже пистолет недавно на день рождения подарила. Чтоб тренировалась. Уж коль стала членом нашей семьи…
Тут раздался легкий стук в дверь, и на пороге появился дворецкий.
– Ты чай принес, Карл? – спросила у него Снежана.
– Да. И еще сообщение о том, что господин Карелин прибыл и ожидает встречи с вами в холле.
– Скажи, что я приму его через десять минут. Сейчас попьем чаю и…
– Спасибо, мы не хотим, – сказала Герда, вставая. – Мы пойдем, пожалуй… Вернее, поедем домой.
– Прямо сейчас? Даже не узнав, кого же я сделаю наследником?
– Так, может, ты сию минуту скажешь?
– Нет, дорогая. Всему свое время. – Снежана загадочно улыбнулась. – Оставайтесь на обед. Он будет накрыт в столовой через десять минут. Покушаете, поболтаете с моими драгоценными родственниками…
Савицкий скорчил недовольную мину. Герда же осталась невозмутимой. Впрочем, как всегда.
– Хорошо, мы останемся, – сказала она.
Паша хмуро кивнул. Снежана улыбнулась про себя. Савицкий ей не нравился. Но она вынуждена была признать, что он чертовски привлекательный мужчина. И особенно хорош, когда сердит. Вот сейчас, к примеру, от него глаз не оторвать. Снежана даже подумала, что, будь у нее силы, она обязательно затащила бы его в постель. А потом, конечно же, бросила, потому что в качестве любовника он ей категорически не подходит. Слишком упрям. А она в последнее время предпочитала покладистых. Таких, как Тема. С ними легче, не то что с мужчинами, подобными Косте…
С ним она жила, как на вулкане! Да, это было здорово, но в конечном итоге «вулканические» отношения так ее вымотали, что захотелось покоя.
Тем временем Паша с Гердой ушли, а Карл вкатил в спальню столик.
– Помоги мне, пожалуйста, подняться, – обратилась к нему Снежана. – Я вспомнила, что не умывалась и не чистила зубы.
Карл удовлетворил ее просьбу, и спустя пару минут госпожа Мороз с наслаждением умывала лицо прохладной водой – душ принимать не стала из-за слабости. Потом она почистила зубы, расчесалась, переодела пижаму и вернулась в кровать, чтобы сыграть последний акт написанной ею пьесы.
Глава 4
Герда спускалась по лестнице вслед за Пашей и слушала его монолог:
– Какая же неприятная женщина, эта Мороз. У меня от нее мурашки по телу. Не представляю, как Костя с ней спал. Это же не баба, а ледяная статуя.
– Недавно ты сравнивал ее с асфальтоукладчиком, – напомнила ему Герда. Ее коробило, что Паша нелестно отзывается о Снежане. Герде же она все больше и больше нравилась. Достойная женщина, жаль, что ей недолго осталось… Искренне жаль!
– Я ее могу много с чем сравнивать! Причем исключительно с неодушевленными предметами!
– Паша, перестань. Снежана – человек. И человек, достойный уважения.
– Не за что ее уважать!
– Тут можно поспорить…
– Не буду я с тобой спорить, просто останусь при своем мнении. И переубеждать меня нет смысла.
– Я и не собираюсь.
– И что вы все в ней находите? – кипятился Паша. – Что отец, что Костя, что ты…
– Снежана Мороз – сильная личность и этим к себе привлекает.
– Чтобы дергать за ниточки, сила не нужна. Достаточно хитрости и подлости. И, кстати, я теперь на все сто уверен, что тебя хотел убить кто-то из ее родственничков!
– Почему?
– Не могу объяснить. Просто чувствую! Причем, я уверен, она знает, кто именно на тебя покушался.
– Паша, хватит, ты мне сейчас напоминаешь охотника на ведьм! – повысила голос Герда.
– Ладно, забыли, – буркнул он. – Тем более что мы уже пришли. Вон столовая! – И кивнул в сторону распахнутых дверей помещения, где за столом сидели представители семьи Морозовых. – И стервятники все в сборе. Пошли, присоединимся.
И он первым вошел в столовую. Герда за ним.
– О, у нас гости! – воскликнул Арсений, увидев их. – Милости просим к столу…
Он очень старался не показать, как ему неприятно видеть Герду, но она заметила легкую гримасу на его лице.
– А кто это с вами, госпожа Андреева? – бросила реплику Хэлен. Сегодня на ней было пурпурное платье до полу и туфли на высокой шпильке. Смотрелось это торжественно и немного потешно. – Что за красавец?
– Это друг Кости, – ответила ей Дарья. Она сегодня выглядела лучше, чем обычно. И джинсы с водолазкой были ей по размеру, и высветленные волосы уложены в естественные кудри. – Кажется, его зовут Павлом.
– Да, именно так меня зовут, – подтвердил Савицкий. – Здравствуйте.
Присутствующие вяло поприветствовали пришедших. И только Александр оставил их появление без внимания. Он флегматично ковырял хлебный ломтик и, казалось, даже не слышал, о чем говорят за столом. Его белокурые волосы были в беспорядке, на кашемировом свитере серело пятно, манжеты рубахи, выглядывающие из-под свитера, казались несвежими. Герда, видевшая Александра раньше в идеальной форме, причесанного, наглаженного, поразилась. Что такое с парнем происходит, почему он так распустился? Неужто из-за ускользающего наследства?
– Ну что, Герда, как себя ощущаете в новом качестве? – спросил Арсений.
– В каком именно? – она уселась на стул, рядом с Хэлен. Старуха, как всегда, пила водку.
– Ну не стоит строить из себя дурочку… В качестве наследницы, – сказал он.
– Таковой я могла бы стать только через полгода после смерти Снежаны. После формальной регистрации своего статуса, а ваша сестра еще и завещания не составила.
– Хорошо, внесу поправку… Потенциальной наследницы.
– Я только что попросила Снежану лишить меня этой радости.
– Почему? – поднял на Герду глаза Тема.
– Меня вчера кто-то пытался убить, – заявила она сурово. – И я уверена, что именно из-за этого чертова наследства!
Первой прореагировала на ее слова Дарья. Она рассмеялась. Трескуче и очень неприятно. Затем швырнула салфетку, что теребила в руках, и воскликнула:
– Какая глупость! Никто из нас, я убеждена, не стал бы марать рук!
– А рук никто марать и не собирался. Меня пытались сбить машиной.
– Вы это серьезно? – встрепенулся Саша.
– Более чем.
– Тогда вас Дашка убить пыталась. Она одна у нас машину водит.
– Я не вожу! – возмутилась Дарья.
– Да ладно тебе врать-то. Я сам видел, как ты однажды Костю сюда привезла. Он был в хлам, и ты сидела за рулем его тачки. Наверняка он надрался и вызвал тебя, чтоб домой отвезла. Он любил использовать своих баб…
– Даша не была его бабой, – вступился за дочь Арсений.
– Извиняюсь за некорректное определение ее статуса… – Саша криво усмехнулся. – Дашка просто пару раз Косте подмахнула, и это, конечно, ничего не значит. Подумаешь, перепихнулись! С кем не бывает.
– Даша! Ты спала с Костей? – Возмущению Арсения не было предела.
– Папа, это не твое дело!
– Спала, спала, – не унимался Саша. – Причем бегала за ним, как собачонка. А когда Косте надоела, принялась его шантажировать…
– Чем? – удивилась Хэлен.
– Тем, что расскажет моей матери об их отношениях. Дашка, дурочка, думала, что та ничего не знает!
