— Светлана, Таисия! Нигде не мог вас найти…
Мы подняли головы и дружно уставились на невесть откуда взявшегося Вадима Евгеньевича. Тайкины губы счастливо расползлись до самых ушей:
— Четыре-два…,
— Что? — не понял Вадим.
— Счет…
— Ах, счет! Проигрываете?
— Пока — да! — честно сказала я.
Два кавалера — уже кое-что. Они, конечно, не подготовлены, да и вообще не в курсе, но лучше, чем ничего. Но, как оказалось, сюрпризы дня на этом еще не закончились.
— Вадим, вы ставите? — спросила Мегрэнь.
— Не знаю, — замялся тот, — я не игрок…
Мегрэнь развела руки в стороны, собираясь что-то сказать, да так с разведенными руками и осталась. Она стояла с открытым ртом и смотрела на лестницу. Тогда я тоже посмотрела на лестницу и тоже открыла рот… Там стоял Игорь.
Увидев нас, Игорь широко улыбнулся и направился к столу.
— Здравствуйте, Игорь! — громко сказала я, протягивая ему руку. — Как вы здесь оказались?
В ответ он улыбнулся еще шире и многозначительно глянул на Тайку.
— Вот, решил посмотреть, где вы прячетесь.
Мегрэнь застыла чистым истуканом, только глаза
хлопали. Я ее хорошо понимала: ведь наша девица пребывала в областной командировке, к тому же в шаге от нее стоял Федя, разглядывая пришельца с явным подозрением. Наконец Мегрэнь шевельнулась, демонстрируя радость:
— Привет! Как ты нас нашел?
Обескураженный несколько холодноватым приемом, Игорь рассказал довольно путаную историю о том, как пришел в Тайкин институт, встретил Инку Куклину, которая и выдала ему информацию. Вероятнее всего, он ждал, что Мегрэнь с визгом кинется ему на шею, но та с визгом не торопилась, и Игорь надулся. Но Мегрэнь не была бы Мегрэнью, если бы упустила момент и не увеличила счет в нашу сторону: четыре-три. В результате через несколько минут Федя превратил выигранные фишки в наличность, которую честно поделил с Тайкой: по семьсот баксов.
— Весело тут у вас, — буркнул Игорь, окидывая соперника ревнивым взглядом.
Мегрэнь мгновенно пресекла нежелательное направление в беседе, залившись соловьем. Или дверным звонком, кому как понятней.
Меж тем компания, по-прежнему сидящая возле бара, не проявляла к нам ровным счетом никакого интереса. Напротив, когда Федя отправился к кассе, Жорж поднялся, мазнул по присутствующим безучастным взглядом и спустился вниз. Я посмотрела ему вслед, с некоторым удивлением ощущая в душе смутную досаду. Проклятый варан своим странным поведением возбуждал какое-то нездоровое, животное любопытство. Через пару минут поднялись и остальные. В нашу сторону посмотрел лишь Шах, на мгновение задержав взгляд на Игоре.
Когда вся компания исчезла из виду, мы с Тайкой переглянулись. Неожиданное появление оставленного возлюбленного произошло как нельзя кстати. Но в то же время положение осложнилось. И пока кавалеры не решили от стадии раздумий перейти к стадии выяснения отношений, я подцепила под ручку Вадима и двинулась по лестнице вниз.
— В каком номере ты остановился? — плавно подхватывая под локоток правой рукой Федю, а левой Игоря, поинтересовалась Мегрэнь.
Мы уже вышли на свежий воздух и, не давая мужчинам опомниться, тащили их к главному корпусу.
— Я номер не бронировал, — несколько растерянно буркнул Игорь, — пока…
Я не удержалась и хмыкнула. Уж не рассчитывал ли он остановиться в нашем? А что, может, поселить его в гостиной на диване? Пусть дверь охраняет…
Мои размышления вдруг прервал Федя:
— В принципе, у меня номер двухместный — приятель так и не приехал. И не знаю, приедет или нет.
Тут я мысленно зааплодировала. Молодец парень, быстро сориентировался. Потенциального соперника нужно держать на виду. Особенно ночью. Но подруга рассуждала иначе:
— Игорь, ты на машине?
— Конечно.
Я быстро смекнула, куда она клонит. Как я сама не догадалась? Но нашу идею немедленно ехать в столицу все трое кавалеров приняли откровенно в штыки. Мне показалось, что особенно она не приглянулась Игорю, хотя, будь он поумнее, то сообразил бы, что лично для него это наилучший вариант: забрать любимую и сматывать от греха подальше.
Не доходя до корпуса метров триста, мы остановились в уютном зеленом закутке и сели на лавочки. Я с Вадимом, Тайка с кавалерами напротив. Сграбастав мою ладонь, Вадим вдруг принялся нашептывать мне на ухо нежности. Но, поскольку сейчас он был последним человеком, который меня интересовал, я не обратила на это никакого внимания. Меж тем на соседней лавке разворачивалась бурная дискуссия. Немного поскучав, Вадим тоже встрял в разговор. Мегрэнь настаивала на отъезде, временно объединившиеся мужчины упорно отказывались, жаждя объяснений. Несмотря на протесты, я оставалась совершенно спокойной. Для Мегрэни трое оппонентов — так, ерунда, размяться перед ужином. Однако все оказалось сложнее, чем казалось. Мужчины так упорно добивались правды, что я в конце концов не выдержала.
— Ладно, Таисия, скажи им, в чем дело…
Тайка встрепенулась:
— Светочка, не надо…
— Надо, Таисия, надо. Если никто из мужчин не может проехать ради женщины двести километров… не пускаясь в объяснения и не требуя справку из психдиспансера… — Я судорожно сглотнула, с трудом сдерживая слезы. — Просто я…
— Не надо, Светочка…
— Просто я страдаю расстройством памяти… Я больна… Очень давно. И мне кажется, что я забыла выключить перед отъездом утюг.
— Светочка, успокойся! — взвыла Мегрэнь, со слезами бросаясь мне на шею. — Все в порядке! Может, ты его и выключила…
Я успела разглядеть только вывалившиеся из орбит глаза Феди, Игоря загородила вскочившая Тайка. Она плюхнулась рядом на лавку, так что Вадим едва успел отскочить в сторону, обняла меня за плечи и принялась гладить по голове, бормоча что-то утешительное. Я выхватила из кармана платок, лишь сейчас сообразив, что он принадлежит Жоржу. Уткнувшись в него носом, я трясла плечами и подвывала.
Прошло несколько минут. Над зеленым уголком стояла мертвая тишина, прерываемая шелестом листвы и моими всхлипами. Тайке давно было пора придумать что-нибудь, потому что рыдать я уже устала. Но первым человеколюбие проявил Игорь:
— Конечно, Светочка, я отвезу тебя домой, не волнуйся…
Я не утерпела и глянула на него сквозь пальцы.
К корпусу подходили в гробовом молчании. Мужчины перетаптывались и отчего-то нервничали. Улучив момент, я шепнула Тайке:
— Кушать охота, сил нет… Может, поужинаем? С тремя мужиками чего бояться?
Мегрэнь замялась, размышляя. Есть ей тоже хотелось.
— Только тогда ты это… придержи Вадима. А то зыркаешь на него волком, как бы он со страху не смылся…
— Не боись, — уверила я и громко позвала: — Вадим!
Он живо повернулся и глянул на меня с некоторой опаской. Видимо, пытался представить, чем я еще страдаю, кроме расстройства памяти.
— Мы хотим поужинать перед отъездом, составьте нам компанию…
Обрадовавшись, что отделается так легко, он согласился.
Заявившись на ужин одними из первых, мы дружно уселись за столик, чем вызвали легкий шок у нашей официантки. Она попробовала слабо возражать, но Тайкин напор и Федина разговорчивость сделали свое дело, и Таня, так звали нашу кормилицу, принесла дополнительные столовые приборы.
Начало ужина более напоминало поминки. Дело дошло до того, что мы выпили не чокаясь.
— Может, не стоит ехать в ночь? — робко подал голос Вадим. — Ведь если вы здесь уже несколько дней, то…
— То квартира уже сгорела! — в ужасе воскликнула я и едва не грохнулась в обморок.
Больше никго не делал попыток нас отговорить. Разговор явно не клеился. Я сидела и гадала, как же поступит Мегрэнь. Неужели уедет, даже не узнав Фединых координат? На Федю было жалко смотреть. Он вяло поковырял вилкой в тарелке, хлопнул водки и вздохнул:
— Я вас на пару минут покину… Мне надо позвонить мамочке…
Окончив ужин, мы дружной толпой двинули к выходу. Поймав меня под руку, Мегрэнь шепнула:
— А теперь гляди в оба…
Я перепугалась и принялась вертеть головой во все стороны. Однако на улице ничего страшного не случилось.
В вестибюле нашего корпуса дежурная, окинув всю компанию подозрительным взглядом, нахмурилась, но промолчала. Подойдя к нашему номеру, Тайка гостеприимно расплылась:
— Заходите…
Мужчины проследовали внутрь, Тайка прикрыла за ними дверь, выждала несколько секунд и прислушалась.
— Все тихо… Пошли…
Качая головой, я прошла за подружкой в номер.
Поскольку вещи были уложены еще утром, мы не задержались. Вадим подхватил мой баул, а Игорь — Тайкин. Присели на дорожку. Настроение было траурное, Федя мрачнел с каждой минутой. Я ненароком перевела взгляд на Игоря. Странно… Может, показалось? Игорь глазами делал какие-то знаки Вадиму… С чего бы?
