Плоскоклеточный (эпидермоидный) рак щитовидной железы имеет типичную картину плоскоклеточного рака. Чаще наблюдается вторичное поражение щитовидной железы вследствие распространения гистологической формы злокачественного образования из соседних органов (гортани, пищевода и др.), а также при метастазах из других органов. Опухоль может занимать всю железу и распространяться на окружающие ткани.
Выделяют 4 стадии заболевания раком щитовидной железы.
I стадия – локальная опухоль, не деформирующая капсулу щитовидной железы, без метастазов.
II(а) стадия – единичная опухоль с деформацией капсулы железы, а также множественные опухоли без деформации капсулы и без метастазов.
II(б) стадия – опухоль с наличием односторонних подвижных метастатических лимфатических узлов.
III стадия – опухоль занимает более половины или всю железу, с прорастанием капсулы, возможно, с признаками компрессии соседних органов и тканей, а также опухоль с двусторонним поражением лимфатических узлов.
IV стадия – опухоль, прорастающая в окружающие органы или ткани. Опухоль с ближайшими и (или) отдаленными метастазами.
Клиническая картина рака щитовидной железы в зависимости от его гистологической структуры может долгое время быть стертой и проявляться лишь наличием узловых образований. Так как узлы щитовидной железы, не имеющие раковой причины, встречаются значительно чаще, следует проводить тщательную дифференциальную диагностику. У большинства больных раком щитовидной железы заболевание длительное время протекает без клинических проявлений. Наиболее ранним симптомом злокачественного новообразования щитовидной железы является быстрый рост ранее известного и измеренного узла щитовидной железы с увеличением его плотности и изменением контуров. Больные предъявляют жалобы на чувство давления, сжимания и болезненности в области опухоли. При прорастании опухолью капсулы щитовидной железы и окружающих тканей подвижность пораженной части железы уменьшается, консистенция ее становится плотной, бугристой.
При сдавлении растущей тканью опухоли возвратного нерва возникает парез истинных голосовых связок и меняется звучность голоса. Он становится осиплым, лишенным звонкости. Появляется кашель, не связанный с инфекционным процессом. Рак щитовидной железы метастазирует в лимфатические узлы шеи, загрудинное пространство, в легкие, кости, кожу, печень, почки и другие органы. При метастатическом поражении легких возникают одышка, учащенное сердцебиение, иногда кашель. Возможна боль, иррадиирующая в шею, ухо. Обтурация метастазом бронха приводит к развитию воспалительного процесса с клиникой пневмонии, повышением температуры тела, инфильтрацией легочной ткани, выявляемой рентгенологически.
Клиническая картина заболевания во многом зависит от морфологической структуры опухоли. Папиллярные и фолликулярные формы опухоли протекают более благоприятно, чем недифференцированные формы рака. Последние отличаются более злокачественным течением.
При осмотре и опросе пациента, вероятно, имеющего злокачественное образование щитовидной железы, необходимо обратить внимание на такие данные анамнеза, как нахождение больного в зоне повышения радиации (например, во время работы на производстве или службы в армии), облучение головы или области шеи в медицинских или иных целях, наличие близких родственников, имеющих онкологические заболевания, особенно щитовидной железы. К признакам, повышающим вероятность того, что найденный у пациента узел щитовидной железы имеет раковую природу, относятся: молодой (моложе 20 лет) или старший (более 70 лет) возраст, мужской пол, плотная по твердости консистенция узла, шейная лимфаденопатия, быстрый рост узла, его трудность при смещении или несмещаемость, наличие осиплости или охриплости голоса, нарушения глотания и другие дисфагические расстройства, одышка. Такие же симптомы могут быть и при других опухолях области шеи, к тому же многочисленные неопухолевые заболевания могут быть причиной возникновения приведенных ранее симптомов. Поэтому чем раньше будут проведены медицинское обследование, диагностика и будет установлена или же опровергнута связь с раком щитовидной железы и выставлен правильный диагноз, тем быстрее будет начато лечение, и соответственно оно окажется гораздо более эффективным.
Диагностика
Диагностика рака щитовидной железы включает в себя:
1) опрос больного, выяснение жалоб, данных анамнеза жизни и болезни, выявление факторов риска;
2) внешний осмотр, пальпацию, аускультацию щитовидной железы и регионарных лимфатических узлов;
3) визуализацию щитовидной железы современными методами:
а) УЗИ (ультразвуковое исследование)—современный неинвазивный метод, позволяющий оперативно изучить состояние щитовидной железы, ее размеры, объем, локализацию, морфологическую структуру, количество и размер узловых образований. Однако при ультразвуковой визуализации рак щитовидной железы и многообразные узловые доброкачественные образования выглядят одинаково. Поэтому данный метод часто применяется для диагностики узловых образований, но диагноз рака щитовидной железы на основании данных УЗИ поставить невозможно;
б) КТ – компьютерная томография. Данный современный метод позволяет уточнить стадию заболевания, выяснить состояние соседних органов, оценить распространение метастазов, но он не используется для первичной диагностики рака щитовидной железы;
в) МРТ – магнитно-резонансная томография. Метод весьма полезен при обследовании онкологических больных, так как позволяет отличить доброкачественную опухоль от злокачественной, обнаружить метастазы, оценить состояние соседних с опухолью органов и тканей;
4) радиоизотопное исследование (сканирование) щитовидной железы. Во время этого исследования небольшое количество радиоактивного йода или технеция вводится в организм пациента через рот или внутривенно. Введенное радиоактивное вещество способно накапливаться в щитовидной железе. Если в окружающих тканях радиоактивного вещества больше, чем в узле, то это «холодный» узел. Если на фоне малого количества радиоизотопа в ткани щитовидной железы виден узел, накопивший большее количество радиоактивного вещества, то такой узел принято называть «горячим». Это исследование позволяет контролировать распространение опухолевого процесса, а также сравнивать до– и послеоперационное состояние тканей. Поэтому после удаления щитовидной железы в динамике выполняется повторное радиоизотопное сканирование железы. Сканирование с помощью радиоактивного йода не выполняется при медуллярном раке щитовидной железы, так как специфика клеток этого вида рака заключается в том, что они не накапливают йод, но нередко применяется у больных папиллярным и фолликулярным раком щитовидной железы. Сканирование щитовидной железы с помощью радиоактивного йода дает наиболее точные результаты у больных с высоким уровнем тиреоидстимулирующего гормона (тиреотропина);
5) пункционную биопсию узлов щитовидной железы и увеличенных регионарных лимфатических узлов (в том числе и под контролем УЗИ)—это основной метод верификации рака;
6) лабораторные данные. Изменения периферической крови неспецифичны. В ряде случаев наблюдают небольшой лейкоцитоз, СОЭ обычно в пределах нормы или несколько повышена. Только при значительно запущенных формах рака имеет место увеличение СОЭ. По анализу крови нельзя поставить диагноз рака щитовидной железы. Однако биохимические исследования (определение уровня гормонов, участвующих в регуляции активности щитовидной железы,—ТТГ, Т3, Т4) позволяют судить об общем состоянии функции щитовидной железы. При метастазах различных форм рака щитовидной железы в периферической крови регистрируется очень высокий уровень тиреоглобулина (белка, вырабатываемого щитовидной железой). Однако после радикального удаления железы или после ее уничтожения с применением радиоактивного йода уровень тиреоглобулина в периферической крови должен быть низким. Если остается высокий титр тиреоглобулина, значит, раковые клетки в щитовидной железе еще имеются. Когда наблюдается повышение уровня данного белка в крови, врачу нужно думать о возникновении рецидива опухоли. При медуллярном раке в крови значительно повышено содержание гормона кальцитонина.
Диагноз злокачественного новообразования щитовидной железы основывается на данных анамнеза, жалоб, клинической картине заболевания (отмечаются быстрый рост, плотная консистенция узла, сдавление пищевода или трахеи с явлениями дисфагии, охриплость голоса из-за паралича голосовых связок, увеличение шейных лимфоузлов) и данных вышеперечисленных методов исследования.
Дифференциальный диагноз злокачественной опухоли щитовидной железы проводится при наличии следующих патологий:
