используют любую возможность пристроиться к кому-то между ног.
От этих гадких слов меня передернуло.
– А теперь одним лишь богиням известно, что он захочет с тобой сделать!
В этот момент серьга Клауда налилась светом, и он, дотронувшись до нее, активировал артефакт:
– Да. Много? Что говорят? Р-р-р…
Я следила, как маг общается с собеседником, и лицо его становилось подобно восковой маске. В какой-то момент мне даже показалось, что он не выдержит наплыва информации, схватит меня за шкирку, как нерадивого котенка и выведет к людям на растерзание. От меня было больше проблем, чем хоть какой-либо пользы.
– Ясно. Держи меня в курсе дела. И Айвер, собирайся… Выезжаем ночью.
Дышать стало проще от осознания, что мужчина не собирается меня оставлять. Не до конца понимая, что делаю, прижалась к мужской груди, шепча слова благодарности.
– Светлячок?
Маг приподнял пальцами подбородок и посмотрел в мои глаза. И, думаю, заметил много чего интересного. Другое дело, понял ли он, чего я на самом деле боялась.
– Зачем тебе все это? – я обвела рукой хлев. – Из-за меня одни лишь проблемы. Учитывая, что Тавран знает тебя лично, он может теперь испортить дела в департаменте.
– Может, – согласился Клауд. – Только вот об этом следовало думать до того, как сбегать с тобой под ручку. Так что уже нет никакой разницы. Тем более, что я не собираюсь выдавать тебя этому чурбану.
Кулаки мужчины сжались, скулы заострились. А у меня окончательно отлегло от души.
– Что будем делать?
Отодвинув меня в сторону, маг выглянул через маленькое окошко нашего укрытия, но сразу же отпрянул. Рядом с хлевом кто-то пробежал.
– Айвер сказал, что нас ищет весь Итрис. И теперь на кону не просто кошель, полностью набитый деньгами, а еще и рабыня.
– Видимо, решил доказать, что она не нужна ему для утех.
– Ты сильно его задела, Светлячок, – грустно хмыкнул маг. – Хотя это уже давно было пара сделать кому-то из нас. Рабство, конечно, не запрещено в нашем мире, но и не приветствуется. Я который год отправлял прошения о пересмотре законов, но… Пока хоть одна из Семей пользуется такими сомнительными благами, ничего изменить не представляется возможным.
– Это ужасно!
– Но это реалии нашей жизни.
– Значит, – я обняла себя за плечи. – Ту девушку просто передадут из рук в руки… Как вещь?
– Только в том случае, если нас поймают. А раз мы не планируем попадаться, то, скорее всего, рабыня останется у своего хозяина.
– И мы ничего не можем сделать? – спросила, заведомо понимая, какой ответ меня ожидает.
Клауд же отвечать не спешил. Мужчина потер себя за подбородок, показывая крайнюю степень задумчивости, провел рукой по волосам и только потом произнес:
– На самом деле мне есть о чем поговорить с Тавраном при личной встрече и уверен, что это отвлечет его внимание от тебя… И от рабыни…
Мужчина многозначительно посмотрел на меня.
– Понимаешь, о чем я?
– Ты серьезно?
– Слушай, этот сынок немало проблем приносит с того момента, как стал правой рукой своего отца. И быть может, его давно пора проучить.
Я почувствовала, как тепло стало растекаться в груди. А все от одной лишь мысли, что Клауд правда готов пойти спасать рабыню, хотя совершенно не должен этого делать.
– Но, Бо, я проверну все сам, без твоей помощи. Договорились?
– Конечно! – легко согласилась я, хотя и почувствовала небольшое недовольство из-за того, что меня оставляют за бортом.
– И у нас всего одна попытка. Если ничего не получится, то ты оставишь попытки спасти девушку. И мы уедем из города без нее.
Я помедлила с ответом.
– Ты должна мне это пообещать, Светлячок.
– Ладно, – сокрушенно согласилась.
– Вот и славно.
Мужчина вновь выглянул в окно.
– Тогда сиди здесь до прихода Айвера, а потом делай все, что он тебе скажет.
– А ты куда? – заволновалась, когда маг вышел из хлева.
– Прямиком в пасть ко льву, – подмигнул мужчина, закрывая за собой двери. Я проследила через стекло за тем, как Клауд отряхнулся, огляделся и двинулся в неизвестном направлении и только тогда сползла спиной по дощатой стене.
– Вот я и осталась совсем одна…
Бычок легонько боднул меня в щеку, совершенно не соглашаясь с моими словами.
– Ладно-ладно! Одна здравомыслящая, – исправилась, поглаживая холку животного. – Да и это, увы, не факт.
Глава 19 Освобождение
Клауд – Пришел, значит. Ну и где твоя девка?
Услышав, как отвратительно грубо Тавран обозвал Божену, Клауд еле сдержался, чтобы не начать этот разговор с мордобоя. Только благодаря осознанию цели, с которой он вообще сюда явился, он смог обуздать этот порыв и сказать почти миролюбиво:
– Во-первых, она не моя девка, а во-вторых, я сюда пришел не ради этого, Тавран.
– Да мне плевать, ради чего ты здесь, Клауд! – стукнул он по столу. Мужчина определенно находился в состоянии алкогольного опьянения и совершенно этого не скрывал. Что, в общем-то, не удивило мага, а скорее наоборот, играло ему на руку. Он правильно рассчитал и подгадал время. После того как маг оставил Божену, Клауд не сразу направился сюда, он разведал обстановку, расспросил кого надо, дождался нужного момента и только потом вошел внутрь самой дорогой таверны Итриса. Где же еще располагаться одному из Эфешей? Самая своенравная Семья Вальдавии всегда предпочитала купаться в роскоши и кичиться своим богатством.
– Ты цепной пес и должен выполнять мои поручения!
– Нет, – Клауд качнул головой. – Не должен.
И пока от его ответа глаза Таврана наливались кровью и праведным гневом, маг отодвинул стул и сел напротив собеседника. Сейчас они находились в столовой, где их разговор спокойно слушали посетители. И хоть это было не самым сильным сдерживающим фактором, все же имело хотя бы некоторое влияние на вспыльчивый характер собеседника. По крайней мере, сейчас Клауд верил в то, что Эфеш выслушает его.
– Не стоит так на меня смотреть.
