шампанского, но… Слава отбил всё желание.
– Босс, – шепчу. – Можно вас кое о чём попросить?
– Хм-м-м…. Просто так, конечно, нет. Выполнишь одно моё желание.
– Я и так уже наказана, – чёрт дёргает меня произнести это.
– Мы к тому вернёмся. Завтра. Так какая у тебя просьба?
Выдыхаю.
Никогда бы не сказала эти слова. Особенно мужчине. Особенно своему начальнику.
Но сегодня такие обстоятельства, что…
Я поднимаю глаза, заглядываю в бурлящую темноту.
– Не оставляйте меня с ними одну, пожалуйста.
Глава 36
Звучит это странно. Сама понимаю. Уже вижу вопросительный блеск в глазах.
– Я вам потом расскажу, – лепечу, лишь бы он не начал допрос именно сейчас. А позже… Может, забудет. Или что-нибудь придумаю.
– Я запомнил, – кивнув, делает шаг назад и освобождает меня из плена своих рук. – Попробуй только пойти на попятную.
Я ничего не отвечаю. Быстро хватаю недостающие приборы. И только сейчас задумываюсь, почему мы празднуем в зале, а не в столовой. Здесь есть и она. Правда, на втором этаже. Может, всё дело в ёлке? Точно, второй этаж украсить не успели.
Чёрт… Теперь я понимаю смысл фразы Юсупова. Неужели он ехал на встречу к друзьям, увидел нас с Варей… И пока мы ждали еду, он кого-то нанял, чтобы они навели всю красоту?
Вот что деньги делают… Люди в Новый год работают…
– Возьмём стулья из кухни, – зачем-то говорит мне босс. – Я бы сходил в столовую, но уже пообещал, что не отойду от тебя ни на шаг.
А…
– Спасибо, – в благодарность улыбаюсь ему. Складываю посуду, аккуратно беру в руки и несу по коридору. Каждый шаг по направлению к залу вызывает у меня тревогу. Да почему я так боюсь? Должна же была излечиться, но всё равно остро реагирую на Афанасьева.
Не могу. Рана зажила, но… В тот день, когда он сказал, что хочет снова стать отцом Вари, его слова разрезали и так хлипкие швы.
Соберись, тряпка! Ты должна показать ему, что у тебя всё прекрасно!
Да, подумаешь, домработница!
Но не в деньгах же счастье… Далеко не в них.
Жалко, что и без них никак нельзя.
Но в какой-то степени я самый богатый по жизни человек. Ведь моё сокровище спит в соседней комнате.
И такое… Ни за какие деньги не купишь.
Любовь не продаётся, а у Афанасьева… Её и нет. И никогда не будет, если он и дальше планирует вести себя как мажор, вечно думающий, что благодаря богатству ему всё дозволено. Даже отказаться от ребёнка. Ишак, блин.
Чёрт, опять завожусь. Так нельзя.
Пытаюсь успокоиться.
Захожу в зал, становлюсь с противоположной стороны от Славы. Возле Лилии Андреевны.
Мне очень некомфортно. По сути, я праздную с начальством.
Да хватит уже загоняться, Веста!
Тяжело, на самом деле.
– Вот это вам, Лилия Андреевна, – ставлю тарелку.
Она, качнув головой и улыбнувшись, поправляет очки. Они жутко ей идут.
Секретарь у Юсупова очень красивая… Как он в неё ещё не влюбился – для меня загадка.
– Спасибо.
– А мн?.. – начинает Слава, но его сразу перебивает Руслан.
– Так что вы здесь делаете?
Я под шумок, пока Афанасьев отвлёкся на босса, опускаю перед ним приборы. И, отпрянув, сажусь на своё место.
Где шампанское? Я напьюсь и просто не буду всего этого видеть.
– Да там у Виталины схватки начались, рожать собралась. Все в больницу помчались. А мы – сюда.
Вау… Как классно. Родить с тридцать первого декабря на первое января…
Меньше подарков придётся покупать.
Блин, Веста, жлоб, прекрати.
Никого не стесняясь, тянусь к бутылке шампанского ладонью. И тут же получаю по ней пальцами.
– Ау, – неосознанно вырывается.
– Руку не меняют, – серьёзно проговаривает босс, перехватывая бутылку, и сам разливает напиток по бокалам.
– Впервые слышу, – смеётся Лиля рядом. – С каких пор, шеф, вы в этом разбираетесь?
– Начал недавно. Прочитал книгу, как незаметно споить человека. Десять пунктов. Один из них – ни за что не давать ему наливать себе самому.
Хм… А если так подумать… То шишки, то игристое… Всегда он разливал.
Стреляю в него взглядом. И, как зная, что я на него посмотрю, босс отвечает ехидной улыбкой.
Это он меня пытался напоить?
Вспоминаю отчётливую фразу, которую Руслан повторял уже несколько раз:
«С тобой по-другому не получается».
Ясно-ясно. Решил подливать мне каждый раз, чтобы больше информации выудить?
– А вы встречаетесь? – интересуется Слава.
Я не успеваю сделать и глоток, но уже готова закашляться. Воздухом поперхнулась от неожиданного вопроса. Он это кому говорит? Судя по тому, что Лилия Андреевна смотрит то на меня, то на Руслана… Этот вопрос адресован нам.
– Просто… Неожиданно так. Руслан постоянно с нами праздники отмечал, а теперь с девушкой, – задумчиво тянет, покачиваясь на стуле. Провоцирует?
Юсупов хочет ответить…
– Я всего лишь домработница, – улыбаюсь, ни капли не стесняясь своего положения. Мне не хочется подставлять Руслана и заставлять его что-то выдумывать, поэтому признаюсь во всём сама. – Пришла помочь боссу.
– И я не позволил ей добираться домой в одиночку посреди ночи. Потом бы с ума сошёл. Остался бы без Весты и больше никогда не смог бы попробовать её пироги.
Вот же льстец.
– Да, – довольно проговаривает Лилия. – Пирог был очень вкусный. Я ещё на дегустации его оценила. Даже забрала несколько кусочков домой.
Боже, сейчас расхвалят.
– Спасибо…
Повезло, что секретарь у Юсупова адекватная. Но друг… который, судя по всему, отчего-то злится, сверля меня взглядом – не очень. А я всеми силами пытаюсь сделать вид, что его нет.
– Я кальян забью, – Слава подрывается со стула и идёт к коробке. Здесь её
