Следя за Кайсом мертвозрением, я бросил взгляд назад, проверяя остальных. Дело шло и у них. Со Зверя уже сбили маскировку, и теперь три бешено вращающихся Гало прижимали его многочисленные конечности к земле. Он пытался вырваться, но каждый раз у него на пути возникала фиолетовая вспышка, которая бросала «супера» обратно. Под ногами у внутренников лежало несколько отрезанных магией «ногорук» мертвеца.
Отлично. Отрубить еще столько же, и появится шанс добраться до сердцевины. Я повернулся обратно к Кайсу, который… как будто раздумывал, что делать. В отличие от простых хрипунов или кусачей, которые нападали, не заботясь о себе, лазрачи и нгор’о очень ценили жизнь. Особенно, нгор’о. Если бы речь не шла о монстрах весом в тонны, я бы назвал их трусливыми. Как минимум, осторожными. Почти разумными. Или просто разумными, без «почти»? Разум, конечно, сомнительный, но разобраться в этом стоило. Когда будет шанс.
– Пробуем так же, – сказал я Бандару.
Кайс все никак не принимал решения, нужно было ему помочь…
– Нго…
Мертвозрение работало не переставая, и я даже заметил его заранее, но секунды не хватило, чтобы всех предупредить. Шестой падал прямо на группу. Он не поднялся по тропе и не перелез через защищенные валуны, он появился прямо там – в небе. Я успел увидеть только линию сложенного за спиной крыла и цвет – угольно черной, засасывающий в себя фотоны будто пылесосом. В следующее мгновение мертвец обрушился на граничников, внутренников, искателей, Савойю и Тарлизу – на них всех сразу.
Если бы Кайс атаковал в этот момент, у него были бы все шансы меня достать, потому что на время я про все забыл. Вся дорога, что мы прошли, все мои усилия… Черт, я ведь правда старался…
– Помоги!
– Что?..
– Не стой!
Бандар промчался мимо меня, и только тогда я заметил, что Шестой не добрался до цели. Он давил всем своим весом не на землю и тела людей, а на щит. Не просто давил, а царапал чудовищной длины когтями, источавшими волны темной энергии.
Они были живы! Пока живы. Кто бы не удерживал щит, вряд ли его – или ее – хватит надолго.
Подбежав к Шестому вплотную, Бандар замахнулся своим монструозным топором… и получил заряд темной энергии в середину груди. «Индеец» отлетел в одну сторону, топор – в другую. От царапания щита ради этого удара нгор’о не отвлекся даже на секунду. Махнул походя одной из лап. Почти как Тарлиза, когда упокоевала того кусача. Походя, не напрягаясь.
– Собака перерослая…
Мертвозрение говорило, что «индеец» жив, но в отключке. Что же делать… топор! Подпрыгнув к упавшему в грязь оружию, я схватился за рукоять… однако! Сил хватило, но топорик оказался не намного легче тупорука. Ладно, с оружием определился. Дальше что?
По сравнению с Шестым Кайс со Зверем смотрелись, как пара болонок рядом с волкодавом. Против последних я еще мог что-то показать при наличии удачи и сторонней помощи, но тут… с чего бы вы начали, если бы вам предложили сразиться, например, с трамваем? Стекла разбили? Не смешно. Наверное, я мог бы задействовать жажду, но толку… В супермена она меня не превращала, я сейчас мог уже почти все то, что раньше получалось только в бессознательном состоянии. Был шанс, что жажда тоже левелапнулась, но лишь шанс.
Нужна была какая-то хитрость, может быть, подручное средство. Трамвай, если подумать, можно победить, перерезав пару проводов или изменив направление на путях. Что у меня было? Пистолеты, катастры, ножи… нет, это курам на смех. Мертвецы? Пожалуй, но кроме других нгор’о с этой тварью точно никто не справится, а их как раз здесь нет…
Твою же а! Ну не погибать же, в конце концов, смертью храбрых? Это совсем-совсем не по–рациональному…
В этот момент щит, закрывавший отряд, мелькнул, заметно утратив в яркости, и тут же просел на добрые полметра. «Супер» заработал когтями-скальпелями с еще большим напором. От защиты полетели искры. Счет явно шел на секунды…
– Может, по размеру себе кого найдешь?! – крикнул я.
Нгор’о не обратил на меня внимания. Падла…
– Такой черный, мамка с трубочистом наверно согрешила, да?!
Это мне даже самому показалось жалким, но я вообще не представлял, что делать. Хатордоры остались там же – вместе с граничниками под щитом. До них не добраться. Что еще? Обрушить на него камень? Дерево? Как-то попробовать подорвать катастры, которые у меня есть? Нет, это вряд ли получится. Граничники их роняли, а рралы и вовсе разрывали на части. Ничего при этом не взрывалось.
Я попытался дотянуться мертвозрением максимально далеко. Вдруг «синие» нгор’о поблизости?.. Нет! Все-таки жажда? И топор? Попытка почти безнадежная, но лучше уж так, чем просто стоять. Конечно, можно было бы сбежать, но как-то… против шерсти, в общем. Да и хрен от такого сбежишь.
– Только не говори, потом, что я не предупреждал, – пробормотал я себе под нос. И добавил, уже разбегаясь. – Не предупреждал, что Спартак чемпион.
Находясь уже в паре метрах от хвоста чудища – я надеялся, так «суперу» будет менее удобно меня убивать – я решил поменять план, что было мне, мягко говоря, несвойственно. План для меня был почти как мать, но тут подсознание или вторая голова, как местные говорили, его пересилила.
Вместо удара топором, я дотянулся до «супера» рукой и очень сильно пожелал защитить его от всех остальных присутствующих на плато мертвецов. То есть, попытался наложить на нгор’о такую метку, как на Чирика, Савойю и остальных. Я и близко не представлял, к чему это приведет. Один процент отдавал на то, что «черный» станет «синим», и мы подружимся. Процентов пять – на то, что он приобретет иммунитет от нападения сородичей, хотя ему, понятно, и не нужно. Ну и от оставшихся процентов я реалистично ожидал, что не произойдет вообще ничего. Сначала. А потом Шестой еще раз лениво махнет лапой, и я отправлюсь куда-нибудь в сторону Бандара. Смотреть сон про пользу внезапных и креативных решений.
Случилось, к удивлению, другое. Уже отпрыгнув на несколько метров, я увидел, как нгор’о поворачивает ко мне голову. Помните птичку из фильма «Аватар», на которой главный герой в концовке рассекал? С угловатым черепом, который по идее не летать должен, а отдельным товарным вагоном перевозиться? Вот такая штука, только полностью черная, на меня и уставилась.
Я сделал шаг назад. Потом еще один и еще. На четвертом шаге Шестой слез с щита и, мерно переставляя лапами, двинулся ко мне. Жутко хотелось развернуться и побежать, но я не смел разорвать зрительного контакта. Мертвозрение ясно показывало, что «синим» Шестой не стал. И фиолетовой метки на нем не появилось. Похоже, он просто немного разозлился.
Уууу…
В ушах загудело. Я думал, что так кровь на них давит, но потом до меня дошло, что этот звук издает Шестой. С каждым мгновением неприятное ощущение давления только росло. Хотелось прижать ладони к ушам, но тогда нечем было бы держать топор. Чтобы хоть как-то отвлечься, я крикнул зло:
– Подходи! Подходи, падла! Кишмиш тебе в жопу!
Не знаю, обидели ли его слова, или он так сразу задумал, но спустя миг он чуть развел крылья в стороны, явно готовясь к рывку. Нас разделяло метров десять. Я, более-менее, придумал, что делать… что попытаться сделать… Если от первого удара уклониться, а потом…
Вшух!!!
Мне растрепало волосы чем-то невидимым. Да и в мертвозрении я уловил лишь ярко-красный росчерк, устремившийся от нгор’о ко мне, но меня не задевший. Промахнулся?
Электрический гул, исходивший от «супера», вдруг исчез. И я увидел… Тарлизу. Она смотрела на меня через окно внутри Шестого. Их все-таки не раздавили там под щитом! И стреляла она не чем-то, что я уже видел, а лучом дезинтеграции, не иначе. Часть крыла и небольшую часть корпуса нгор’о просто испарило. Вот только… рана не выглядела смертельной. Даже опасной не выглядела. Диаметр дыры был всего сантиметров сорок. Пробитыми оказались перепонка крыла и бок.
Я напряженно наблюдал за противником, ожидая атаки, но «супер» не шевелился. Мертвозрение показывало, что он жив и в сознаний, но он будто застыл… До меня вдруг дошло: а что если это эффект заклятия?! Который может закончиться с ближайшие секунды, а я тут стою и время теряю?! Идиот!
