- Даже не знаю, что тебе сказать, пап. - честно признался я.
- Это еще почему? - удивился он.
- Потому что тут все - сплошной гриф секретно. И мое подразделение, и род войск, и задание. Фактически все, к чему я сейчас прикоснусь, является секретным.
- Ну, не надо напускать тут пелену таинственности. Я знаю, что ты - эспер.
- Откуда? - теперь настала моя очередь удивляться.
- Ну, тут нужно рассказать все с самого начала и в лицах. Давай дождемся твою маму, а пока ты можешь доделать свои секретные дела. - ответил отец.
Кстати, он полностью прав. Нужно выполнить задание.
- Слушай, у тебя работает дальняя связь? - поинтересовался я.
- А что такое?
- Нужно вызвать сюда транспорт РДС. Забрать один груз.
- Сейчас организуем. - ответил отец. - Связиста ко мне!
Через несколько секунд подбежал штурмовик со здоровенной рацией дальней связи. Быстро и четко. Отцовские бойцы были вымуштрованы идеально. Их присутствие вселяло уверенность.
- Перейро, передашь то, что скажет этот парень. - сказал ему отец, показывая на меня, и пошел по своим делам.
Перейро развернул рацию и передал мне гарнитуру для связи. Я собрался с мыслью и дал знак, что готов говорить.
- Сообщение от капитана Старкова, проект 'Эспер'. Кодовый позывной 'Всполох'. Сообщение для полковника Энгельса, начальника Разведывательно-Диверсионной Службы планеты. Благодаря вмешательству 'Белых Карателей' атаки торианцев отбиты. Наш шаттл сбит. Необходимо воздушное судно с сопровождением для эвакуации груза. Жду подтверждения. Все, передавай.
- Капитан, сообщение принято. Ожидайте транспорта. - пришел ответ с того конца канала.
Отлично, теперь нужно проверить тело. Надеюсь, наш подбитый шаттл они распотрошить не успели.
Машина все так же валялась на брюхе. Боковая дверь была выбита, но, похоже, никто вовнутрь пробраться не успел. Рядом с входом скопилось прилично трупов торианцев с характерными ранами. Видимо, работа Диггори. Я заглянул внутрь.
Тело лежало там же, где и раньше. Захватив на всякий случай патронов, я пошел искать свою винтовку. Без оружия как то неуютно.
Моя 'Эви' нашлась там же, где я ее и бросил. Чудо, что ни одна из тяжеленых торианских туш на нее не наступила.
- Эй, хватит шляться без дела. Давай в штабной бункер. Будем думать, что дальше делать. - раздался по связи голос Диггори.
- Хорошо, сейчас буду. - ответил я.
На пути в бункер у меня была возможность осмотреться. Все внутреннее пространство форта было завалено обломками и трупами. Смерть, эта печальная неизбежность войны, буквально витала в воздухе. Она тут сегодня знатно попировала. Говорят, что война - это огромная психологическая травма. Наверное, я неправильный, но сейчас, когда у меня появилась передышка, мою голову не занимали мысли обо всех тех, кто ушел. Я был просто рад, что выжил и ощущал чертовскую усталость.
С такой вот пустой головой я и вошел в штаб форта, где меня уже ждали. Там собрались мой отец, Диггори, Майлз, чудом выживший Чен. И моя мать. Она скромно сидела в углу и улыбалась, глядя на меня. Прямо как раньше, когда она бывала дома. Она так же сидела и просто смотрела на меня. Что-то я раскис. Это все чертова усталость.
- Итак, все собрались. Что мы имеем? - обратился к собравшимся отец.
- Один снайпер в группе у Майлза, три пулеметчика в группе у Диггори. У меня выжило трое. У Влада - один тяжело раненный в госпитале. Иначе, наверное, он тоже был сейчас мертв. - доложил за всех Чен.
Негусто. Какие, всё-таки, ужасные потери. Меньше всех умудрился потерять Диггори, проявивший себя, как отличный командир, способный провести людей чуть ли не через ад.
- Да, как видно, рассчитывать можно только на моих людей и на снайперов Марины. - подвел итог проверки личного состава отец. - И как долго нам нужно тут торчать?
- Я запросил у РДСников транспорт, чтобы вывести груз, ради которого мы тут все оказались. - ответил я.
- И что за груз? А то мы с твоей матерью тут единственные, кто не в курсе событий. - заметил Старков-старший.
- Это тело высокопоставленного торианца. Если быть точным, то это первый советник гранд-маршала. Командование подозревает, что первому советнику записали фальшивые посмертные воспоминания, чтобы подставить Федерацию перед Торианской Империей. - ответил я.
- Ого. Ну и дела. - аж присвистнул отец.
- Ага. Кстати, как вы тут оказались? - задал я интересующий меня вопрос.
- О, это целая история. Нас как раз забросили на орбиту для нанесения контрудара по позициям противника, когда с нами связалась какая то девица, и сказала, что моему батальону и Марининой группе надлежит высадиться в богом забытом форте и помочь с выполнением какой то операции. Ну, генерал ее, естественно, послал по известному адресу. Тогда девица, Нина кажется, выложила список своих полномочий, от которого старый пердун чуть не забился под тактический стол и уже в приказном тоне отправила нас сюда. По дороге со мной связался Майлз и сказал, что влип по самые уши, а в форте наш сын. Услышав такую новость, мы поторопились. Успели, как выяснилось, очень вовремя. Кстати, Влад, мы с мамой видели, что ты там устроил. Я горжусь тобой, сынок.
Последние слова меня очень обрадовали. Но все впечатление тут же испортили, как обычно.
- Да, то, что ты вырастил мясника, превзошедшего тебя, мы могли убедиться. Меня больше волнует, как нам выжить. Торианцы наверняка постараются отбить тело. Вы же знаете их упорность. - влез с комментарием Майлз.
- А что тут говорить? У моего батальона есть тяжелое вооружение. Организуем оборону и будем держаться. Пока тело здесь, торианцы не будут применять артиллерию и бомбежки. От всего остального мои парни смогут какое-то время продержаться. - ответил отец.
- Это то хорошо. Но что будет, когда тело вывезут? Тогда ничто не помешает торианцам угостить нас парочкой залпов из 'Сотрясателей'. А нам и одного хорошего попадания будет много.
- А нам и не нужно тут сидеть и ждать, когда нас раздавят. Мы эвакуируемся сразу за телом, и пусть они подавятся этим фортом. 'Предвестник' сможет вытащить нас десантными шаттлами. И не такое проделывали. - спокойно парировал Старков-старший.
- Да, но... - продолжил было препирательства старый диверсант.
- Господа, как старший по званию, считаю данный разговор себя исчерпавшим. - неожиданно вмешалась моя мать. Кстати, по поводу звания она права. Отец был майором, а мама аж полковником. - В данный момент важно решить вопросы текущие. А именно - оборона. Ваши препирательства способны длиться вечно, но не остановят новую атаку. Я понятно донесла мысль, Майлз?
Диверсант смутился и пробормотал что-то невнятное в ответ. Видимо, авторитет моей матери был непререкаем.
- Отлично. - продолжила она, когда убедилась в том, что все успокоились. - Теперь перейдем к задачам по построению защиты. Женя, милый, пусть твои люди организую круговую оборону. Но особое внимание сосредоточь на проломе. Это - наша Ахиллесова пята. Нам не нужно прорыва и яростной рукопашной. Мы ее можем не пережить. Чен, ты и твои выжившие бойцы поступают в подчинение к Жене.
Меня всегда поражало, как моя мать умела подавлять всех своей волей. Если отец мог громко рявкнуть, вызвав раннюю седину у особо впечатлительных, то маме нужно было просто сказать. Даже у самого последнего отморозка не возникало мысли ей перечить. Вот и сейчас, здесь собрались представители элитнейших подразделений, чья крутость не вызывала сомнений. И они все, я в том числе, молча слушали единственную женщину в помещении и не смели даже пикнуть. Поверьте мне, это отнюдь не дань уважения слабому полу.
- Майлз, у нас есть взрывчатка. Установи ее на потенциальных направлениях атаки и обязательно заминируй возможные огневые позиции противника. Диггори, так, кажется? Ты и твоя группа будете мобильным резервом. Судя по рассказам, твои пулеметчики на многое способны. Будем использовать их на самых опасных участках. Мальчик мой, ты - мой стратегический резерв и будешь затыкать все рукопашные прорывы.
Последнее было адресовано мне. Но даже Диггори не посмел по этому поводу шутить. Приятно.
- Господа мужчины. Задачи получены. Выполняйте. - закончила мама.
Всех сдуло в ту же секунду, а я застыл в нерешительности.
- Мам, а мне что делать? - наконец спросил я.
- А ты пока расскажешь своей матери, как же тебя сюда занесло.
Мамины серые глаза были очень теплыми мягкими. Своим взглядом она компенсировала свою немногословность, выражая им больше, чем многие могут выразить словами. У меня замечательная мать.
Я присел рядом и начал рассказывать. Про драку, про папиного друга. Про то, как подписался участвовать в проекте. Я рассказал ей все. А она просто сидела и слушала. Как дома. И я чувствовал себя ребенком. После подготовки в центре, после этих кровавых часов, это ощущение было бальзамом на мою душу. Безумно люблю свою мать.
