Вульфа, я испытал сильный укол ревности. Письмо отца пациентки, барона «Р» было полно несправедливых обвинений. Теперь он поймет, насколько был неправ. Кстати, я уверен, что Аврора приложила свою изящную ручку к случившемуся в клинике. Она на это способна. Необузданный и своенравный характер ее в сочетании с ранним умственным и половым развитием делает ее очень взрывоопасной. Она может быть одержима, целеустремленна и расчетлива одновременно. История ее типична для очень богатых семей. С одной стороны, исполнение любых прихотей, с другой – смерть боготворимой матери, любовницы и второй брак отца. Любовь и обожание к отцу сменилось столь же сильной ненавистью. Меня она сразу записала в подельники отца, поэтому лечение шло туго и постоянно состояло из каких-то провокаций сексуального характера. Думаю, барон скоро столкнется с дочкой. Она не простит ему помещение в одиозную клинику, где методы далеки от гуманизма.
16
Крейсер зарывался в волны, вспарывал их и продолжал лететь сквозь шторм. Его орудия грозно смотрели в ночную темноту. Соленый шквал бил мне в лицо. Я начал спускаться в машинное отделение. Бронзовые перила уходили в полумрак. Чугунная ажурная лестница гулко отзывалась на мои шаги. Красный бархат стен был увит плющом. На стенах висели головы знаменитых адмиралов, чучела акул, рога, медвежьи лапы, волчьи уши. Машинное отделение оказалось огромным залом. Многочисленные приборы свисали с потолка как сталактиты. В середине зала возвышался, как какой-то мастодонт в клетке, двигатель. Он играл мощными стальными поршнями, как мускулами. Я подошел к нему, взялся за рычаг и рывком перевел его в положение полный вперед. Поршни начали двигаться все быстрее и быстрее. Сталь блестела сквозь масло. Машина задрожала от напряжения. Я оказался на капитанском мостике. Впереди мерцали огни города. Море стихло. Мрачные дворцы темнели на фоне серевшего неба, как могильные плиты. «Орудия, приготовиться!» – скомандовал я. Жерла пушек задрались вверх. Каменные львы и сфинксы зарычали на нас, но испугались и спрятались в сад. Медный всадник ускакал. Наш крейсер подошел к самому блестящему дворцу. Восходящее солнце отражалось в его окнах. Позолота барочных украшений красиво поблескивала. Я поднял руку. «Залпом, из всех орудий, пли!» Раздался грохот канонады. Звон разбитого стекла. Я проснулся. За окном дребезжал трамвай. Аврора разливала кофе по миниатюрным чашкам и весело объясняла Шандору: «… этот кофе надо пить залпом!»
– Мне такой сон приснился, хоть сейчас к доктору Фрейду на кушетку, – сказал я вместо приветствия.
– Надеюсь, сон эротический, – хохотнула Аврора, подавая мне кофе.
– Доктор, говорил, что они все эротические.
– Лучше скажи, что мы будем делать не во сне, а наяву.
– Пока не знаю. Ввяжемся в драку, а там посмотрим.
– Прекрасный план.
Я пригубил кофе и понял, почему его надо было пить залпом. Он был невероятно крепкий, да еще и с абсентом.
– Для бодрости. Дома у нас никогда не было абсента на завтрак. А так хотелось. – Аврора с невинным видом щебетала, пока я хлопал глазами, еле переводя дух.
– Я что подумала, может нам тоже вооружиться? Раз у наших врагов есть такие игрушки, почему нам нельзя.
Она картинно прицелилась в окно. Ее фигура с револьвером вызвала у меня прилив умиления. Я едва не бросился ее расцеловать.
– Резонно, – согласился Шандор, не сводя восхищенного взгляда с Авроры.
Я демонстративно кхекнул, прерывая его нескромное внимание.
– Нам понадобится еще кое-что. Думаю, приготовить сюрприз всем, кто встанет у нас на пути. Шандор, вы хорошо знаете местность?
– Да, я там бывал несколько раз по печальным поводам. Впрочем, однажды вдова была очень даже хороша. Помню… Хотя всегда можно купить подробную карту.
– Что за сюрприз? – не удержала своего любопытства Аврора.
Я ответил.
– Зачем это тебе?! – хором воскликнули пораженные друзья.
– Пока сам не знаю. Но чутье подсказывает, что это может пригодиться.
– Я знал, что вы, князь, большой оригинал, но настолько… – то ли с ужасом, то ли с иронией проговорил Шандор. – Впрочем, это так похоже на старинные романы, что мне нравится.
– В таком случае, разделимся. Вы достаете то, что я попросил и пару револьверов в придачу, а я схожу посмотреть, что делается в стане врага. Надеюсь, он не сменил явочную квартиру. Прятаться не в его стиле.
– Я с вами, – тоном, не терпящим возражений, заявила Аврора. – Я же должна знать врага в лицо.
Глядя на ее решительное лицо, я понял, что спорить бесполезно.
– Хорошо. Тем более Евстратий меня знает. Подобраться близко сможешь только ты.
Мы вышли из дома по одному. Сначала Шандор, потом Аврора, потом, после небольшого дежурства у окна, я. Мы воссоединились с Авророй у Альберты. На какое-то время я даже забыл, что мы на задании. Мы шли под руку, как обычные беспечные венцы. Однако логово Евстратия приближалось. Покружив по окрестностям, я еще раз убедился в осторожности старого шпика. Рядом с его домом не было ни единого места, где можно было устроить пункт наблюдения. Наоборот, он мог видеть любого, входящего во двор. Пришлось отправить на проверку одну Аврору. Я остался ждать в кафе на соседней площади. Выбрал столик в глубине зала, попросил газет. Не для того, чтобы узнать последние новости, а для того, чтобы скрыть за газетным разворотом лицо. Аврора должна была просто пройти мимо лавки, посмотреть, открыта ли та, и уйти. Минут за пять она должна обернуться. Пять минут пролетело моментально. Аврора не появлялась. Я начал тревожиться. Вдруг меня осенила страшная мысль – ее мог узнать Троцкий! Тогда ее обязательно схватят! Что я наделал! Я сам отправил ее на гибель! В невыносимых терзаниях прошли еще пять минут. Газета в моих руках дрожала как осиновый лист. В конце концов, я не выдержал и выскочил на улицу. На улице я столкнулся с ней нос к носу.
– Ну, слава Богу!
– Бежим! Кажется, за мной хвост!
Мы впрыгнули в первую попавшуюся пролетку и начали наперебой торопить степенного извозчика.
– Что случилось? Что случилось? – тараторил я. Моя шпионка не могла отвечать, она едва не задохнулась от бега. Мы проехали пару кварталов, Аврора отдышалась.
– Там человек пять стояло снаружи и … столько же внутри. Цыгане и какой-то уголовный сброд.
– Ты все-таки полезла в самое логово! А если бы тебя схватили!?
– Но не схватили же! Хотя пытались! Там был Троцкий.
– Десять человек – это много. Если они вооружены, то, боюсь, нам не справится. Надо что-то придумать.
– Да, надо.
Мы погрузились в раздумья.
– Можно все бросить, – упавшим голосом пролепетала Аврора.
– И что? Ты вернешься к отцу, я – к матери. Ты продолжишь
