В оцепенении взвод смотрел на тела погибших своих товарищей. У ефрейтора Новикова не выдержали нервы, с искаженным от ненависти лицом он выскочил на дорогу, направил автомат на скалы и, открыв по ним огонь, громко крикнул:
— Гады!
Сверху раздался выстрел. Новиков, взмахнув руками, свалился на землю.
Вновь установилась тишина. Немного погодя сверху раздался голос:
— Рус, выходи!
— Лучше умереть, чем к ним в руки попасть, — тяжело дыша, произнес Давыдов.
— Товарищ старший лейтенант, разрешите мне, может, я прорвусь? — предложил Олег.
— Не прорвешься. Надо дождаться темноты.
— Но до этого они нас всех перебьют!
— Ничто не мешает им сделать это сейчас, но мы им нужны живыми. Что толку от мертвых? Ты знаешь, сколько им платят за живого офицера? Не знаешь? Хорошо платят!
Солнце стояло в зените. Наступила жуткая тишина. Молчали десантники, молчали и моджахеды. Олег вновь посмотрел на солнце. «Ну что ты так медленно опускаешься?» — мысленно обратился он к нему. Вся надежда была на темноту. Олегу не верилось, что так нелепо пришел конец…
Сумерки наступили неожиданно. Олег наклонился к Давыдову, тот прерывисто, тяжело дышал.
— Товарищ старший лейтенант! — позвал он, но тот не отзывался.
Олег потряс его за плечо.
— Воды, — тихо прошептал Давыдов.
Олег быстро отстегнул фляжку, поднес к его губам.
— Товарищ старший лейтенант, я пойду!
Ответа не было. Олег подполз к сержанту Митрофанову.
— Я пошел. Попробую прорваться.
Прижимаясь к скале, он медленно стал приближаться к завалу. Как назло на небосклоне ярко сияла луна и ее отражение падало на скалы. Не доходя нескольких шагов до завала, Олег остановился, прислушался. Было тихо. Он слышал только биение своего сердца. Оттолкнувшись от скалы, полез на завал, но тут же был сбит с ног. На него навалились два моджахеда и стали выкручивать ему руки. Но Олег быстро пришел в себя. Свободной ногой он обхватил голову моджахеда, который сверху лежал на нем, и резко сбросил его с себя. Второму воткнул палец в глаз. Моджахед завопил и схватился за лицо. Олег вскочил и собрался прыгнуть вниз, но путь преградили другие моджахеды. Разум подсказывал, что он не прорвется и надо возвращаться назад. Неожиданно сзади его крепко обхватили руками. Олег перекинул напавшего через плечо, побежал назад. Раздалась длинная очередь. В спину что-то тупо ударило. Пробежав по инерции несколько шагов, он упал. К нему подскочили двое десантников. Они потащили его к машине, положили рядом с Давыдовым.
Олег был в сознании. Он хотел приподняться, но тело не слушалось его, словно было мертво.
— Митрофанов! — тихо позвал он.
К нему подполз сержант Митрофанов.
— Бери ребят и прорывайтесь. Кто-то из вас должен уйти.
— Много их там?
— Человек пять.
— Я не пойду.
— Почему?
— Я вас одного не брошу.
— Саша, мы здесь все погибнем или нас возьмут в плен. Забросайте завал гранатами и попытайтесь прорваться. Пока темно, надо уходить.
— Я сказал: нет.
— Иди, — раздался слабый голос Давыдова. — Я приказываю! Иди!
Митрофанов подполз к десантникам, сидевшим на земле.
— Взводный приказал всем прорываться через завал.
— А раненые? — раздался приглушенный голос Кучеренко.
— Они остаются.
— Ты что, сдурел? Командира здесь бросить? — раздался недовольный голос. — Никуда я не пойду, здесь останусь.
— Ребята, взводный прав: они здесь всех нас перебьют. Надо рвануть, может, и прорвемся, — раздался чей-то приглушенный голос.
— Заткнись! Ты что, хочешь раненых здесь бросить? — угрожающе прохрипел Кучеренко.
Митрофанов вернулся к Давыдову.
— Товарищ старший лейтенант, ребята отказываются идти.
Давыдов молчал.
— Саша, надо идти, Вызовите подмогу. Ну что толку, если мы все здесь погибнем? — слабым голосом произнес Олег.
— Нет, мы вас одних не оставим.
Митрофанов отполз. Олег, лежа на спине, смотрел на звезды. Неожиданно он вспомнил про звезду, которую когда-то ему показывала Ира. Стал искать, но звезды кружились перед глазами, словно в хороводе. Он не думал о смерти, просто не хотелось верить в нее.
Рассвет наступил неожиданно. По-прежнему стояла тишина. Олег посмотрел на взводног о. Тот тяжело дышал.
Сверху раздался голос:
— Рус, выходи!
— А х… не хотел? — крикнул Митрофанов, тут же выскочил на дорогу и из автомата длинной очередью полоснул по скалам.
Сверху раздались выстрелы. Митрофанов, уронив автомат, свалился на землю. Немного погодя в них полетела граната. Раздался взрыв и вместе с ним крик раненных десантников. Потом прозвучало еще несколько взрывов и стало тихо.
Механик-водитель бэтээра Снегирев выполз из запасного люка и по-пластунски подполз к взводному, схватил его за ноги и затащил под машину.
— Ребята, помогите! — позвал он их на помощь,
— Тащи сам, — раздался чей-то голос, — а я тебя прикрою.
Снегирев с большим трудом затащил лейтенанта в машину. Немного погодя его голова высунулась из люка. Он оглянулся по сторонам, спустился, подполз к сержанту. Олег лежал с закрытыми глазами. Снегирев решил, что сержант мертв и хотел отползти от него, но тот открыл глаза. Снегирев взял его за ноги и потащил к машине. С ним пришлось повозиться дольше. Сержант был крупного телосложения, и затащить его внутрь машины стоило огромных усилий. Снегирев положил сержанта рядом с офицером. Снаружи были слышны взрывы гранат и беспорядочная стрельба, а потом раздался взрыв, от которого бэтээр подбросило вверх. Снегирев больно ударился головой о рукоятку пульта управления пулеметом. По броне градом зацокали пули. Снегирев посмотрел в окуляр. Впереди стоящий бэтээр, окутанный черным дымом, горел. Он увидел, как из люка показалась голова механика-водителя Храмашева, тот наполовину вытолкнул свое тело наружу. Лицо его было залито кровью, одежда на спине горела. Одной рукой он вцепился в крышку люка и пытался выбраться наверх. Другой руки у механика не было. Из-под разорванного рукава гимнастерки торчала оголенная кость.
Снегирев невольно закрыл глаза. Его затошнило. Наклонив голову вниз, он надрывисто закашлял. Немного придя в себя, вновь взглянул в окуляр. Храмашев по-прежнему отчаянно пытался вылезти наружу. «Надо его спасти!» — молнией промелькнула мысль, но было поздно: огонь полностью охватил тело Храмашева. Снегирев заскрежетал зубами…
Неожиданно стрельба прекратилась. Снегирев посмотрел в окуляр. Прямо перед ним стояли два бородатых моджахеда. Они, размахивая руками и поглядывая в его сторону, что-то доказывали друг другу. Ему показалось, что те видят его.
— Что там? — раздался голос.
Снегирев повернулся. На него смотрел сержант.
— Моджахеды, — одними губами ответил он.
— Много?
— Пока вижу двоих. Нет, еще подошли.
— А наших не видать?
— Нет.
— Значит, все погибли, очередь за нами, — будничным голосом произнес Олег. — Дай по ним из пулемета очередь.
Снегирев взялся за рукоятку пульта управления, посмотрел в прицел. Моджахедов не было видно.
— Я их не вижу. Они или не в зоне обстрела, или прибор вышел из строя.
— Дай очередь. Пусть знают, что мы еще живы, — произнес Олег. — Открывай…
— Не надо, — слабым голосом оборвал его Давыдов. — Пусть думают, что в бэтээре никого в живых нет.
Кто-то поднимался на броню. Они прислушались. Раздался удар по крышке люка. Снегирев вновь прилип к окуляру. В его сторону смотрел моджахед и махал рукой.
— Снегирев, что ты видишь?
— Моджахеда, он машет мне рукой.
— Понятно. Он тебя в гости на плов приглашает.
Олег улыбнулся. Ему нравился юмор взводного. Повернув голову, он увидел боковую амбразуру и ему самому захотелось посмотреть, что там происходит, Хотел приподняться, но тело его не слушалось. «Неужели я на том свете?» — подумал он и рукой провел по лицу. «Нет, живой!» — облегченно вздохнул и вновь попытался приподнять тело, но оно не подчинилось его воле.
— Олег, что ты молчишь? — раздался голос Давыдова.
— Думаю, товарищ старший лейтенант: я на земле или на небесах?
— Не переживай, скоро будешь там. У тебя гранаты есть?
— Да.
— Сколько?
— Две.
— Если они доберутся до нас, надо, чтобы и они с нами пошли в гости к своему аллаху. Снегирев! — позвал он.
— Я, товарищ старший лейтенант.
— У тебя гранаты есть?
— Есть. Целых четыре.
— Молодец. Если они попытаются нас взять живьем, гранату подбросишь под боекомплекты. Понял?
— Да.
— Так будет лучше. Знаешь, что они сделают с нами, если им в руки попадемся?
— Убьют или в плен поведут.
— То и другое — чепуха. Они отрежут нам половые органы. Поэтому советую тебе живым к ним в руки не попадаться.
