В субботу, как и обещал, прилетел отец. Ира бросилась ему на шею и неожиданно заплакала.
Игорь Анатольевич, поглаживая волосы дочери, растроганно произнес:
— Ну вот, меньше недели отсутствовал, и уже слезы.
— Папочка, — глотая слезы, произнесла она. — Мама…
— Ира! — раздался позади голос матери.
Она повернулась к матери, у той в глазах стояла отчаянная мольба.
Игорь Анатольевич, вытирая слезы на щеке дочери, подумал, что между ними опять была ссора, и примирительно сказал:
— Надо вам помириться, а то подарки не получите.
Ира отошла от отца, села в кресло и украдкой посмотрела на мать. У той лицо было восковое. Игорь Анатольевич подошел к жене, поцеловал в щеку. Потом развернул большой сверток. Ира увидела норковую шубу. Отец подошел к ней.
— Это тебе, доченька. Примерь.
Игорь Анатольевич накинул на нее шубу, отошел в сторону и восхищенно произнес:
— Какая ты красивая! И какая взрослая! Носи на здоровье.
— Спасибо, папа, — без эмоций произнесла та.
Отец внимательно посмотрел на дочь.
— Ты, случайно, не заболела?
— Голова немного побаливает. Папочка, ты прости, но я хочу полежать.
Она пошла к себе. Отец был в ванной, когда к дочери вошла мать. Она села рядом с ней и притронулась к ее руке. Та убрала руку под одеяло.
— Ира…
— Мама, прошу тебя, не говори ни слова. Не надо твоих оправданий, мне и так больно. Не бойся, папе не скажу.
Резкая перемена в дочери бросилась в глаза Игорю Анатольевичу. Он обеспокоенно смотрел, как два близких человека, мать и дочь, словно набрав в рот воды, целыми днями не разговаривают друг с другом. Заметил и странное поведение жены. Та в разговоре с дочерью словно заискивала перед ней и во всем пыталась ей угодить. Стало беспокоить и поведение Иры. В свободное время она целыми часами сидела в своей комнате или лежала на кровати, слушая музыку. Обратил он внимание и на музыку. Музыка была симфоническая и очень грустная.
Однажды, когда жены не было дома, он решил поговорить с дочерью, зашел к ней в комнату. Ира, лежа на кровати, задумчиво глядела в потолок. Он сел рядом и нежно погладил ее голову. Ира прижалась к нему и жалобно заплакала. Отец терпеливо ждал, когда дочь успокоится. Он был уверен, что причина слез — Олег Иванович.
— Ну что ты, глупышка моя, плачешь. На носу Новый год, а после Нового года начинай считать дни, когда твой учитель приедет домой. Когда я служил в армии, мы за год до дембеля считали, сколько осталось еще съесть селедки…
— Папа, папочка, мне больно!.. — сквозь глухое рыдание отчаянно произнесла она.
Он растерянно посмотрел на нее.
— С учителем что-то случилось? — с тревогой спросил он.
Она отрицательно покачала головой.
— С мамой?
Она хотела все рассказать про мать, но в последний момент вовремя спохватилась. Отец ждал от нее ответа.
— Нет, папа, и с мамой все нормально.
— Тогда у тебя нет оснований так переживать. Успокойся, все будет хорошо. Скоро твой учитель приедет.
Он замолчал и задумчиво посмотрел в окно. Ира увидела грусть в глазах отца и ей вдвойне стало больно за него. Она поняла, что правильно поступила, не рассказав об измене матери.
Чтобы немного развлечь дочь, Игорь Анатольевич стал рассказывать смешные истории про свои школьные годы. Ира слушала его, а потом неожиданно спросила:
— Папа, расскажи, как ты с мамой познакомился?
Ира увидела, как оживились глаза отца. Затаив дыхание, она молча слушала его рассказ. Когда отец замолчал, спросила:
— Ты маму сильно любишь?
В ответ он только вздохнул. Немного погодя сказал:
— Люблю, хотя и знаю, что ответной любви нет, — он грустно посмотрел на дочь. — Но я надежду не теряю. Знаешь, о чем я мечтаю? Вхожу в дом, а Дарья подходит ко мне, обнимает и тихо шепчет: «Я люблю тебя!»
«Нет, папа, не дождешься ты этого часа», — мысленно произнесла Ира и перед ее глазами возникла сцена: мать страстно целует другого мужчину.
— Папа, а зачем ты женился на маме? Ведь ты знал, что она тебя не любит.
— Когда я увидел ее, сразу влюбился. Она была красивая и я был просто ослеплен своей любовью. Меня не интересовало, любит она меня или нет. Для меня главной была моя любовь!
— А ты сейчас не жалеешь, что женился на ней?
— Нет, доченька, не жалею. Да и как можно жалеть, имея такую дочь, как ты! Я счастлив, что ты у меня есть, и мне больше ничего не надо.
— Папа, а ты бы мог изменить маме? Только честно.
— Глупый вопрос. На него честно ответить невозможно. Если бы я, допустим, изменил жене, как ты думаешь, я бы честно ответил?
— Думаю, нет,
— Значит, вопрос снимается. Ты лучше мне расскажи про своего учителя. Он пишет тебе?
— За восемь месяцев всего два письма. И ни одного слова, что любит меня.
— Не спеши. Вернется из армии, к тому времени ты закончишь школу, и тогда он признается в этом.
— Папа, а я призналась ему в любви. Наверно, это некрасиво, когда девушка признается первой?
— В этом нет ничего некрасивого. Чувства не надо скрывать. Они должны быть открытыми и честными, — он наклонился к ней, поцеловал в щеку.
— Все будет хорошо! Спокойной ночи!
Приближался Новый год. 11 «А» класс отвечал за новогодний вечер и своими силами ставил концерт. После уроков ребята оставались в классе и подолгу репетировали. Однажды Ира и Таня шли домой, когда возле них, визжа тормозами, остановились «Жигули». Из машины вышел крепкого телосложения парень. Он подошел к Тане и, бесцеремонно прижав ее к себе, поцеловал. Ира удивленно посмотрела на подругу. Таня, не замечая ее взгляда, влюбленными глазами смотрела на крепыша. Из машины вышел второй парень, одетый по самой последней моде. Он подошел к Ире и стал, не стесняясь, разглядывать ее. Удовлетворившись увиденным, спросил:
— Ты откуда, красотка?
Ира подняла палец, показала на небо. Парень, ухмыляясь, подал ей руку.
— Жора.
— Между прочим, Жора, неприлично первым протягивать даме руку.
Тот усмехнулся.
— Я не возражаю! Подавай первой ты.
— Это еще надо заслужить, — и не обращая больше на него внимания, повернулась к подруге. — Таня, пошли!
Парень, который держал в объятиях Таню, повернулся к ней.
— Может, составишь нам компанию? У Жоры день рождения и мы у него на даче отмечаем это событие.
— Спасибо за приглашение, но мне пора домой.
— Ирочка, поехали! — умоляюще произнесла Таня. — Мы ненадолго.
— Я сказала нет, — резко сказала Ира. — Ты идешь со мной?
Таня отрицательно покачала головой.
— Может, поедешь? — спросил Жора.
Ира, не обращая на него внимания, вновь обратилась к Тане.
— Таня, пошли домой!
Та снова отрицательно покачала головой. Ира пошла одна. Ее догнал Жора, схватил за руку. Ира, отстраняя его руку, недовольно посмотрела ему в глаза.
— Только без рук!
— Я хочу, чтобы ты поехала с нами. Очень хочу!
— Хотеть не вредно, но…
— Что «но»? Договаривай.
Она хотела резко ответить ему, но передумала, повернулась и пошла.
На следующий день Таня в школу не пришла. Иру это встревожило и она после школы зашла к ней домой. Таня, увидев Иру, почему-то покраснела, как рак. В разговоре она прятала глаза, словно стыдилась чего-то…
Буквально за день до новогоднего школьного бала Ире позвонила Елена Владимировна и сообщила, что от Олега пришло письмо. Она, как на крыльях, понеслась к Елене Владимировне. Но вместо письма она вынула из конверта… стихотворение. Бегло пробежав его глазами, она растерянно посмотрела на Елену Владимировну.
— Он мне ничего не написал!
Елена Владимировна взяла из ее рук листок, прочитала и улыбнулась.
— Ты невнимательна, Ира. Это настоящее письмо. Это даже лучше, чем письмо.
В верху листа большими буквами было написано:
Константин Симонов
ЖДИ МЕНЯ, И Я ВЕРНУСЬ
Ира когда-то читала это стихотворение. Знала, что поэт посвятил его актрисе Валентине Серовой. Но при чем тут она, Ира? Неужели… Теплая волна прошла по телу. Она снова перечитала стихотворение.
Да, оно было о них — о ней и об Олеге. Симонов посвятил его Серовой, но Олег посвящал эти строки ей, Ирине Наумовой. Это ей он говорил: «Жди меня, и я вернусь…»
По щекам девушки текли счастливые слезы. Елена Владимировна, поглаживая ее по голове, тихо прошептала:
— Я рада за тебя, доченька.
Дома мать подозрительно посмотрела на сияющую дочь. Дарья давно не видела ее такой. Ира подошла к матери, чмокнула ее в щеку.
— Что с тобой? — спросила та.
Ира в ответ лишь улыбнулась и пошла к себе. Снова несколько раз перечитала стихотворение, хотя знала его почти наизусть. Достала дневник и записала: «Я ДАВНО ТЕБЯ ЖДУ! ТЫ ТОЛЬКО СКОРЕЕ ВОЗВРАЩАЙСЯ!»
