— Она думает, что я призову в этот мир демонов Сахана. Идем, тебя надо накормить.
Гарэл замешкался.
— Я ничего не понимаю! — крикнул он вслед удаляющемуся Вестнику.
— Знаешь, вообще не факт, что ты что-то поймешь, когда я начну тебе рассказывать, — усмехнулся Вестник. — Догоняй!
Гарэл помялся еще немного и побрел следом.
Нинель проводила взглядом брата и Кима, а потом обратила внимание на мужчин.
— Я не понимаю, зачем вы рискуете жизнями, чтобы привести Вестника к Заудену, — произнесла Нинель, жуя черствую лепешку. Она решила, что ей пора познакомиться с людьми. Если им предстоит долгий путь, то надо знать с кем.
— Заткнись и ешь, — зло рявкнул Томин.
Нинель поджала губы.
— Ты злой, — буркнула она и еще сильнее надвинула капюшон на голову.
— А твой Вестник Зла прямо добряк, — хохотнул молодой парень.
— Наверное, нет, не добряк, — Нинель спрятала улыбку. — Он легко оторвал голову работорговцу, который пытался навредить мне.
Раш остолбенел и повернулся к эльфийке.
— Работорговцу? Ты была рабом? — похоже, он не заметил намека на возможное будущее того, кто посмеет ее обидеть.
— Была, — отозвалась Нинель.
— Ублажала мужчин? — усмехнулся Кенир злорадным голосом.
— Не успела, — вдруг нахмурилась Нинель. Она сжала кулаки и выдохнула, прогоняя прочь мерзкие воспоминания.
Даня положил руку на плечо Кенира, прервав очередную его колкость.
— Вы с Вестником друзья? — спросил Даня.
— Не знаю, — пожала плечами Нинель. И это был правдивый ответ.
— То есть — не знаешь?! — взвился эмоциональный Виктор. — Зачем ты тогда за ним таскаешься? И он за тобой? Мы вас видели еще перед въездом в город гномов, и покинули его вы тоже вместе. У вас какие-то совместные дела?
Щурясь от солнечного света, Нинель глянула на мужчину из-под капюшона. Ее голубые глаза впились в него, словно ледяные осколки.
— Какое тебе до этого дело? — спросила Нинель таким холодным тоном, что у Виктора мурашки пробежались по коже. Голос эльфийки понизился, и в нем прозвучали какие-то утробные, рычащие звуки.
Томин с удивлением покосился на эльфийку. Он в своей жизни встречал пару эльфов, но они были совершенно другими и по поведению, и по стилю речи. Что с этой девкой не так? Возможно, она неспроста таскается с Вестником Зла?
— Как тебя зовут? — спросил Саня.
— Нинель.
— Ты давно с Вестником Зла?
— Не твое дело, — пробурчала Нинель.
Томин хохотнул и отпил из меха.
— Сколько тебе лет? — спросил Раш.
— Около тридцати восьми.
— Что?! — удивился парень. — Я думал, тебе лет шестнадцать!
Нинель звонко расхохоталась, смутив парня.
— Я же эльфийка! У нас развитие не такое, как у людей, — пояснила Нинель. — Более медленное.
— Ты старше меня почти в два раза! — изумленно воскликнул Раш. — Старая тетка!
Нинель засмеялась. Остальные мужчины тоже заулыбались, и напряжение немного поубавилось.
— Как тебя зовут? — спросила у парня Нинель.
— Раш Анварик.
— А меня Нинель, дочь Эвалиона, — улыбнулась Нинель.
Даня лишь недовольно скрестил руки на груди, не доверяя этой девке. Он бросил взгляд на поле, по которому ушли Вестник Зла и орк. Конь Вестника остался в лагере, привязанный к остальным лошадям. Томин не мог заставить Вестника постоянно находиться в поле зрения, но темный маг и не пытался уйти от них. И он доверил им эльфийку и своего коня. О чем он думает?! Неужели Вестник настолько уверен в своей магической силе, что не видит никакой опасности в воинах? Даню пробирало дрожью до костей, когда он думал об их задании и возможных последствиях. Когда Саня озвучил поручение Заудена, Даня уже хотел было покинуть отряд. Но награда прозвучала настолько большая, что он передумал. Около года они искали неуловимого Вестника Зла, а когда нашли, то поняли, что не смогут так запросто заставить его следовать к Заудену. Но по случайности им попалась эта эльфийка. Кто она? Почему с Вестником? Он знал, что у всех парней в отряде те же самые вопросы. Ее странное поведение и вид — все это вызывало лишь опасения. Ко всему прочему, Вестник притащил орка с рассказами о том, что он нужен для обряда призыва демонов. И этот орк оказался братом эльфийки. Возможно ли, что эти двое, имея эльфийские корни, нужны Вестнику для призыва демонов? Даня не знал, но очень бы хотел узнать, чтобы все вопросы в его голове растворились и он просто сделал свою работу, за которую получит награду.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
В пути люди начали привыкать к соседству Вестника Зла и постепенно расслабились. Но осторожный Томин не отпускал Нинель далеко от себя, держа ее в поле зрения и шаговой доступности. Гарэл возмущался и зло поглядывал на воинов, но сделать ничего не мог. Вестнику же, казалось, до этого не было никакого дела.
Раш решил ехать рядом с орком и эльфийкой, интересуясь ими и задавая разные вопросы. Парень по молодости и наивности легко перестал опасаться этих двоих и рассказал им историю своей жизни. Раш был самый молодой в отряде. Раньше он был никому не нужным деревенским парнишкой. Он сам ушел из родного дома на поиски лучшей жизни и, в конце концов, набрел на отряд Томина. И с тех пор путешествовал с ними.
Гарэл сначала не слишком доброжелательно отнесся к парню, но по ходу разговоров стал более открытым. Нинель же весело хохотала с Рашем над очередной его веселой историей и делилась с ним своими приключениями в Одрелоуне. Раш все с восторгом впитывал и удивлялся миру эльфов, такому отличному от людского.
На ночь отряд расположился неподалеку от поселения людей. Виктор и Гек сходили в деревню и купили продовольствие.
Нинель сидела и зябко куталась в свой плащ. Вот-вот должен выпасть снег, и надо как можно скорее добраться до Фастума. Если снег покроет дорогу, идти будет тяжело. Нинель пододвинулась ближе к костру, согревая пламенем руки. Раш сидел рядом с ней. Он весело болтал и не обращал внимания на хмурые взгляды Дани и Сани, которые не успели понять, как и когда парень сумел разговорить заложницу.
Гарэла опять не подпустили к людям на ночлег. Он и Вестник сидели неподалеку, согреваемые магией богини огня. Блэк, как и раньше, остался в лагере людей, привязанный к остальным лошадям.
— Почему ты доверяешь жизни Нинель и Блэка этим людям?! — в негодовании воскликнул Гарэл, разглядывая, как Нинель беспечно разговаривает с молодым парнем.
Вестник поглядел на орка вопросительным взглядом.
— Тебе же Нинель сказала, какой силой мы обладаем? — прищурился он.
— Да, говорила! — в раздражении ответил орк, понимая, что этот вопрос уже звучал. — Но я же сказал, что ничего не понимаю!
— Я могу все, что захочу, — произнес Вестник спокойным тоном. — Есть ограничения, как и полагается при такой огромной силе. Но они не помешают мне защитить Нинель от людей и людей от Блэка. Мне надо дойти до Заудена. Он странный. Вокруг него есть едва уловимые колебания. Мне надо взглянуть на него поближе.
— Погоди, твои слова все еще непонятны мне, — простонал Гарэл, не в силах уловить смысл в речи Кима. Тот замолчал, разглядывая орка. Гарэл схватился за голову и затараторил:
— Что за сила, какие ограничения? Что за колебания вокруг Заудена?
— Ну, сила, — развел руками Вестник. — Как я тебе объясню? Мне сложно объяснить это простому смертному.
Орк поморщился.
— Ты можешь призвать дождь? — спросил он, пытаясь выяснить границы силы.
— Могу.
— Можешь сделать, чтобы небо рухнуло на землю?
— Что? — Вестник недоуменно уставился на орка.
— Чтобы звезды упали!
— Э-э-э, ну… да, но это же… — запинаясь, говорил Вестник, но потом замолчал и расхохотался. — Хорошо, допустим, ты хочешь, чтобы с неба посыпались огненные камни, — да, я это могу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ты можешь уничтожить наш мир?
— Могу.
— И ты это сделаешь? — прищурился Гарэл.
— Нет, я не имею права, — покачал головой Вестник.
— То есть — не имеешь права?
— Я потеряю часть силы и часть себя, если ваш мир умрет. Я должен охранять ваш мир, а не уничтожать.
