— Что? — выпучил глаза Гарэл. — Охранять?!
— Да, от вмешательства великих сил и энергий из других миров, — кивнул Ким.
— Значит, ты охраняешь нас от демонов Сахана, а не пытаешься их призвать?
— Нет, немного не так. Демоны — это часть вашего мира, они живут в вашем мире, просто немного в другом… эмм… пространстве, — Вестник поднял голову, вглядываясь в звезды. — Далеко-далеко, — махнул он рукой в небо. — Просто магией можно преодолеть это расстояние, открывая портал в их царство.
— Значит, ты все же призовешь демонов Сахана? — тряхнул головой орк, пытаясь уловить нить смысла в словах Вестника.
— Нет. Мне до этого нет дела.
— Но как же так?! — не унимался Гарэл. — Нинель думает, что ты идешь к Заудену, чтобы призвать сюда демонов!
— Я так сказал Томину, чтобы дойти до Заудена, я же говорю — меня интересует он, — уже с раздражением в голосе произнес Ким.
— Но… — засомневался Гарэл.
— Послушай, орк, — прервал его Вестник, — если ты хочешь от меня услышать, что я призову демонов, чтобы разрушить мир, — я могу тебе это сказать. Это не будет истиной, но, если это прекратит шквал вопросов в мою сторону, я с радостью тебе такое скажу. Все гораздо проще, чем кажется. Не ищи подвох там, где его нет.
— Но откуда мне знать, что твои слова — правда?!
— Время покажет, — сухо ответил Ким.
— Главное, чтобы было не слишком поздно, — обдумав его слова, пробормотал Гарэл.
— Согласен.
Гарэл нервно вздрогнул и посмотрел в глаза монстру. Вестник Зла хрипло и громко расхохотался, вызывая ужас и дрожь.
— Да пошел ты к черту!!! — воскликнул Гарэл, вскакивая с теплого бока лошади. Ленка клацнула зубами, схватила его за оленью шкуру плаща и дернула, усаживая обратно на себя.
— Ким, не пугай моего орка, — грозно произнесла богиня огня, загораживая головой парня.
Ким с улыбкой поклонился и пошел к людям, сидящим на опушке соснового леса.
Нинель услышала возглас брата, в отличие от людей, которые обладали менее хорошим слухом. Также со времени пребывания в Сахане у нее сохранилась способность хорошо видеть в темноте, поэтому возникшая из темноты фигура Вестника Зла не стала для нее неожиданностью. Люди же вскочили, схватившись за мечи и чуть не разлили медовуху, которую Виктор принес из деревни.
— Вестник, чтоб тебя! — выругался Саня. — Не подходи так неожиданно!
Вестник не удостоил его даже взглядом. Он подошел к эльфийке, греющейся возле костра.
— Отдыхаешь? — строго спросил он, скрестив руки на груди.
— Да, — ответила Нинель, не понимая к чему такой тон.
— Что тебе от нее надо, Вестник? — встрял в разговор Раш, который был уже слегка пьян.
— Не твоя забота, человек, — хохотнул Вестник. Его позабавил наглый тон парня.
— Вестник, что случилось? — спросила Нинель. Она была слегка встревожена, ведь она не слышала всего разговора брата и Кима и думала, что серьезность Вестника как-то связана с этим.
— Ничего, просто тебе пора сесть на корточки и пойти в обход лагеря.
— В смысле? — не поняла Нинель.
— Давай гусиным шагом вокруг лагеря, пока я не скажу достаточно.
— Ты серьезно?! — воскликнула Нинель под ехидные усмешки Дани и Сани.
— А ты думала, твои занятия окончились? Наивная. Ты же хотела стать сильной — вот давай, вперед. Я прослежу за этим.
Нинель замерла, не понимая, шутит Ким или нет.
— Живо, — прорычал Вестник. Он схватил ее за шкирку и выдворил за пределы тепла костра.
Нинель скривилась, но послушно присела на корточки и пошла вокруг лагеря.
— Не беспокойся, потом тебя еще отжимания ждут, — ухмыльнулся Ким.
Нинель злилась на него, но понимала, что он прав. Ей надо тренировать свое тело, если она хочет стать великой воительницей. Хотя в последние десять лет ее воинственный пыл поубавился.
Даня хохотал над эльфийкой, пока она усердно пыхтела и делала круги вокруг лагеря. Томин ухмылялся, но вел себя более сдержанно. Раш же решился подбадривать Нинель, гуляя рядом с ней и восхваляя ее старания, хотя это больше походило на глумление. Сидящий в карауле Гек лишь качал головой, прикрикивая на товарищей, чтобы они вели себя тише. Виктор и Кенир втихую подливали себе медовуху, чтобы никто не заметил, что они пьют больше остальных.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— А теперь отжимания, моя дорогая эльфийка, — промурлыкал Вестник. Нинель послушно встала на руки.
— Раз, два… Эй, парень, посчитай ей до тридцати пяти.
Раш с радостной ухмылкой принялся считать.
Вестник стоял над девушкой, скрестив руки на груди. Нинель же, выбиваясь из сил, старалась выполнять упражнения, которые он ей придумывал.
— Вестник, ты ее тренируешь? — спросил Даня.
— Да, — кивнул Вестник Зла.
— Зачем?
— Она слабая. Ей надо стать сильнее.
— Зачем? Она же женщина. Она никогда не сможет стать сильнее мужчины.
— Это не имеет значения, — хмуро ответил Вестник. — Ей надо научиться защищать себя.
— Надо тренировать не только тело, но и дух, — усмехнулся Даня.
— О, поверь, в этом она преуспела, — хмыкнул Вестник, а на лице эльфийки в этот момент сверкнула кривая усмешка.
Ким вымотал Нинель настолько, что она не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Она лежала на траве и тяжело дышала, пытаясь справиться с головокружением и онемением конечностей. Вестник сел на корточки рядом с ней в свою любимую позу — поставив одну руку на землю, а второй рукой опершись о колено.
Он молчал, и Нинель тоже ничего не говорила, восстанавливая дыхание. Морозный воздух проникал в легкие, и она старалась дышать медленнее. Черные тучи закрывали свет звезд, и Нинель разглядывала их причудливые формы. Она никогда раньше не замечала красоту ночных облаков.
— Вестник, — позвала она.
— Что?
— О чем вы говорили с моим братом?
— О моей силе, — ответил Ким. — Он пытался понять ее. Ему это не особо удалось.
Нинель улыбнулась. Ее разгоряченное тело начало остывать, и она почувствовала холод земли, но вставать не было никаких сил.
— Знаешь, Ким, я тоже ее не понимаю — твою силу.
— А хочешь? — спросил Ким.
— Конечно, — улыбнулась Нинель. — Просто я до сих пор не знаю, друг ты мне или враг. Поэтому мне страшно знать о твоей силе. Что, если ты враг, что тогда?
— Странно, что ты говоришь это мне, якобы твоему врагу, — ответил Ким. В его голосе, как обычно, не было злости или обиды на ее слова.
— Ты все равно можешь читать мысли, есть ли смысл от тебя что-то скрывать?
— Ты права, нет смысла, — тихо сказал Ким.
Нинель расстроенно вздохнула. Она надеялась, что Ким не читает ее мысли, но он не стал этого отрицать.
— Спасибо, что помогаешь мне, — произнесла Нинель. — Я действительно это ценю. Не знаю, с какой целью ты это делаешь, но я тоже получаю от этого выгоду.
— Ты рассуждаешь, как демон, — заметил Ким, опять «вонзив кинжал» в сердце эльфийки.
— А может, я исхожу из логики? — печально усмехнулась Нинель. Она еще не оправилась от Сахана, продолжая смотреть на помощь прагматично.
— Может, — коротко ответил Ким. — Я стараюсь не заглядывать глубоко в твою душу и мысли.
Нинель запрокинула голову и посмотрела на Вестника. Она никак не могла понять его мотивы и действия. Но каким-то шестым чувством Нинель иногда улавливала его настроение и чувства. Как и тогда, десять лет назад, при их первой встрече. И Нинель не могла объяснить, почему так происходит.
Ким протянул ей руку, помогая встать.
— Пойдем к Блэку, мне надо вручить тебе книгу, по которой ты будешь изучать искусство целительства.
Нинель заковыляла за ним. Краем глаза она заметила, что Даня зарядил арбалет и направил в их сторону. Он по-прежнему им не доверял.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Вестник достал из сумки, висевшей на ремне Блэка, большую книгу и отдал эльфийке.
— Обалдеть! — воскликнула Нинель, поражаясь увесистому тому с качественной бумагой и кожаным переплетом. Эта книга стоила немалых денег!
— Читай, изучай. Как будущему целителю тебе это очень пригодится, — приказал Вестник. — После тренировок буду проверять твои знания.
