— Ней!
Я открыла глаза и, смаргивая слёзы, попыталась хоть что-то различить сквозь пульсирующую кроваво-красную завесу. Постепенно проявлялся чей-то силуэт, становился чётче… Д…Дар?..
Лицо сокола было сильно встревожено.
— Нейра?.. Ней? Ты слышишь меня?
— Я… — я закашлялась. — Я слышу… ты… как ты?…
— Потом. — Одёрнул меня он. — Скорее, надо убираться отсюда.
Легко приведя меня в вертикальное положение, отчего у меня закружилась голова, он почти волоком потащил меня по бесконечным коридорам.
… Честно говоря, я до сих пор не знаю, как нам удалось вырваться живыми. То ли Мрадраззы такие рохли, то ли они не знали того, что знал Дарвэл. Так или иначе, почти без неприятных встреч мы прорвались в большой зал с бесконечными стендами, вместо крыши у которого был стеклянный купол. Уже разбитый… Раудког метнулся между полками. Почти сразу он ухватил какую-то толстенную книгу и сунул её мне.
— Держи. Головой за неё отвечаешь. — Быстро проговорил он.
Я послушно прижала увесистый томик к груди. Сзади послышался шум, на который я обернулась. И, ойкнув, отшатнулась назад при виде внушительной процессии клювокрылых. Что-то у меня совсем нет уверенности, что они пришли сюда чтобы только похвалить нас за тягу к знаниям.
Но, прежде чем первые смертоносные стрелы вырвались из их ряда, я, как пёрышко, воспарила вверх.
— Да не ори ты! — цыкнул на меня сокол.
Я послушно заткнулась. Буквально ввинтившись в дыру в куполе, Дар вынес нас на свободу. Очень скоро мы оторвались от погони, а ещё через какое-то время он устроил привал под сплошным покровом леса.
Я облегчённо вздохнула всей грудью. Ожог всё ещё болел, но, по сравнению с тем, отчего мы ушли… Я повернулась к Дарвэлу и только хотела поблагодарить его…
— Ну что, довольна?!
Я так и замерла с открытым ртом поражённо глядя на злющего, практически рычащего сокола.
— И какая нелёгкая заставила тебя полезть в это гнездо? Что, крутой захотелось показаться? Ну что, показалась?! Хорошо было?!
Я со стуком закрыла рот. Почему-то захотелось выпустить когти и вцепиться в рожу этого… этого…
— Ладно. — Не знаю, что он увидел на моём лице или услышал в голосе, но он заткнулся. Только сверлил меня возмущённым взглядом. — Я… приношу свои извинения. За то, что старалась как можно бдительнее охранять лагерь этой ночью. За то, что так нелепо попала в плен к двум клювастым уродам. За то, что не стала звать на помощь, рискуя привлечь к тебе внимание неприятеля…
Он смутился. Немного, но всё же…
— Ней, я же не знал…
— За то, — я повысила голос, — что там, в Лаудборле, ты полез помогать мне. Это было не обязательно. Как и то, что ты помог мне тогда, в нашу первую встречу. Я за всё приношу глубочайшие извинения. Всё, что должна, я прощаю.
Его лицо приняло окончательно виноватое выражение.
— Нейра… извини, я…
— Спасибо, конечно, за всё, что ты сделал. Далее я постараюсь не стеснять тебя. Можешь валить куда хочешь. Хоть к Шелескенам.
Я развернулась и быстрым шагом направилась в лес.
— Нейра!
Я сжала кулаки. Хватит! Я устала от его преследований! Оттолкнувшись от земли, я взвилась на нижние ветки деревьев. Тут он меня не достанет. Крылышки широковаты для леса.
Но я слишком устала, чтобы уходить далеко. Поэтому я аккуратно присела на широченной ветке, упёрлась спиной в ствол и устало закрыла глаза.
Минут через двадцать рядом послышался треск сучьев. Я дёрнула носом. Не враг. Очень жаль. Впервые…
Сначала я дёрнулась, чтобы залезть ещё выше, но вспомнив его прилипчивый характер, решила не делать лишних телодвижений.
— Ней…
Я отвернулась.
— Оставь меня в покое.
Ага, и это я его обвиняла в наивности?
Вновь послышался треск и царапанье. Я открыла глаза. Раудког, отчаянно балансируя руками и крыльями, пытался удержаться на тонкой ветке передо мной. Ну да, я же развалилась на самой широкой её части. Он вновь попытался придать лицу равнодушную невозмутимость, но у него это получалось плохо. Во-первых, мешала тонкая ветка, трясущаяся под когтистыми лапами. А во-вторых, его выдавали глаза. Светло-янтарные, сейчас они были такие виноватые, как у нашкодившего щенка… простите, цыплёнка.
— Нейра, ты же не можешь злиться вечно…
Я невозмутимо отвечала.
— Ты в этом уверен? Я — нет.
— Ней… ну… все же могут ошибаться…
— Почему-то у меня сложилось впечатление, что ты относишь это ко всем, кроме меня.
— Ну Нейра! Ну, пойми же, у тебя слишком непредсказуемая натура…
— Хочешь сказать, что я не совсем того?!
— Блин, Ней! Я не то имел…
— Всё, хватит. Разговор окончен.
Мне надоело. И так на душе стая тигров когти точит, а тут он ещё со своими извинениями… Я напружинилась для прыжка, но в самый ответственный момент сокол перехватил меня за руку. Больную. Й-а-а-у-у!!!
— Р-р-а-а-у! — взвыла я, отшатнувшись и чуть не полетев вниз.
Мрадразз помог мне удержаться, но никакой благодарности за это я не испытывала.
— Ты что, с ума сошёл?! — рявкнула я, выдирая руку и кривясь от боли.
— Я не хотел! — он шагнул ко мне, но я ощерилась и отвернулась, дуя на горящую рану.
— Всё, уходи. Видеть тебя не хочу… Отстань…
Ой, кажется меня опять прорывает… Я до боли закусила губу, чтобы удержать позорный слезоразлив. Тогда в Лаудборле ещё ладно — болевой шок и всё такое… Ещё раньше — ещё понятней. Ещё не закалённые нервы, сумасшедшие события…
Хотя… может я и не права? Всё то были не причины, а так, рефлекс? Хвост, осадок того мира?..
А сейчас… О друзьях не слуху не духу, да и то, если они живы. Со всех сторон опасность. Каждый день новые шрамы, и не только на теле, но и в душе. Я как маленький, одинокий котёнок против огнедышащего дракона по имени Силмирал…
На плечи мне неуверенно легли сильные ладони. Дар молчал.
А может… может я не права дважды? И один друг у меня всё-таки есть? Может быть, не самый лучший… пока… но всё равно… если он уйдёт — вот тогда я действительно останусь совсем одна. Может быть, я действительно зря бросаюсь на него со своими столь больно бьющими обидами…
— Нейра… я… я правда беспокоился…
Дар замолк, когда я обернулась и посмотрела в его янтарные глаза. Или… или прозрачно-серые? Отчего-то мне на мгновение показалось, что они не жёлто-карие, а серые, человеческие…
— Ладно, на первый раз прощаю. — Хмыкнула я, старательно растянув улыбку во все тридцать два — или сколько там у тигров? — зубов. — Но в следующий могу уже и не быть такой добренькой.
Лицо Раудкога прояснилось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
