Вот мужчина смотрит на часы и что-то говорит женщине. Та спешно достаёт из сумочки блистер и глотает какую-то таблетку. Обычное дело у возрастных семейных пар – следить за графиком приёма лекарств друг друга. Всё давно рассчитано.
Рассчитано. Вот и Алисии Хан снотворное тоже должны были дать в определённое время, судя по тому, что говорил дядя Керем, и тому, что мне самой удалось узнать об этом препарате из интернета. Там была довольно большая доза сильнодействующего лекарства, плюс алкоголь. Нет, девушка бы не отработала свой блок выступления, если бы получила бетамиопрам заранее. Она точно приняла его после.
И, я здесь снова согласна с шефом полиции, почти наверняка снотворное было подмешано в коньяк. Препарат, судя по описанию, имеет отчётливый горьковатый привкус, а на столе, кроме алкогольного напитка, не было ни одного продукта, во вкусе которого можно было бы спрятать эту горечь.
Я ещё раз внимательно, кадр за кадром осмотрела сервировку. Да, без сомнения, бетамиопрам был в остатках коньяка в той самой бутылке, которую Алисия прикончила сразу после возникновения проблем со сценическим звуком.
Я остановила видео. Чёрт возьми, что же ты делал около стола артистов за несколько минут до этого, наш бравый Капитан?
Менеджер Ахмед, казалось, готов был броситься ко мне, как к родной. По крайней мере, отражение именно такой эмоции мелькнуло на его лице, когда мы с Севкой подходили к ресторану. Лишь приобретённые с годами службы солидные манеры не позволили, похоже, мужчине поддаться внезапному порыву. Вместо этого он с достоинством поклонился и, когда мы приблизились, осведомился с искренней заботой в голосе:
– Мадам Луба, вы не заболели? А сын? Я волновался, вы не пришли на завтрак. Сейчас, знаете ли, такая сырость и промозглый ветер вечерами.
– Всё в порядке, Ахмед, – поспешила заверить я не в меру заботливого менеджера. – Просто мы решили сегодня отельным завтраком пренебречь в пользу уличного. Организовали себе небольшое приключение.
Я, по понятным причинам, решила не посвящать персонал отеля в курс наших дел с семьёй Мевланоглу, и особенно с самим её главой. Но тут произошло неожиданное.
– Что? Вам у нас невкусно?! – Ахмед в ужасе схватил себя за горло, и я мгновенно пожалела о выборе только что озвученной версии.
– Нет-нет, что вы, очень вкусно! – принялась блеять я, лихорадочно соображая, чего бы ещё приврать, чтобы несколько смягчить личную катастрофу менеджера.
К сожалению, художественное враньё никогда не относилось к перечню моих несомненных талантов. Чтобы не оставлять Ахмеда в предынфарктном состоянии и не подвергать реальной опасности голову шеф-повара, я решила быстренько сменить тему.
– Ой, Ахмед, а вы уже слышали такую новость? – громко зашептала я, изо всех сил изображая приступ внезапно охватившего меня страшного любопытства. – Будто бы в окно убитого артиста кто-то залез через балкон номера этажом выше?
Я совершенно не боялась выдать секретную информацию, так как была стопроцентно уверена: охранники уже успели растрепать её всему отелю в попытке реабилитироваться и где-то даже прославиться в этом замкнутом рабочем социуме.
К моему великому облегчению, менеджер быстро переключил своё внимание с поиска недостатков в меню отельных завтраков на острую насущную тему.
Он заметно просиял, затем приблизился ко мне, наклонился и сказал шёпотом почти в самое ухо:
– О да! Весь персонал об этом судачит. Только я совсем не уверен, мадам Луба, что это был именно убийца.
– В каком это смысле? – продолжала я строить из себя жадную до сплетен идиотку.
– Да в том, что к дамам с такими нравами на протяжении всей мировой человеческой истории постоянно кто-то забирается через окно, – снова прошептал Ахмед и прикрыл глаза с видом оскорблённой добродетели, после чего добавил: – И поверьте, это обычно совершенно не связано ни с какими тяжкими преступлениями.
Я молчала, напряжённо переминаясь с ноги на ногу и не зная, как мне вырваться из этого затянувшегося разговора.
Севка виднелся в глубине ресторанного зала. Он сидел за столом, и перед ним стояла огромная тарелка макарон с соусом. В тот момент я ему отчаянно завидовала. Ахмед же явно жаждал всласть посплетничать. Ну что ж, как говорится, у всех свои недостатки.
– У нас эту Елену, простите меня за излишнюю прямоту, мадам Луба, все знают, – продолжал делиться менеджер. – Ну, кроме совсем новеньких. Она часто приезжает. Постоянная клиентка. Грешна, знаете ли, эта дама. Любит молодых ребят. Отдыхать прибывает то одна, то с компанией. И каждый раз, поверьте, приходится кого-то из персонала из-за неё наказывать. Ну, вы понимаете, молодёжь. Никакой выдержки у них. Не могу же я каждый раз из-за неё ребят увольнять. Так никаких работников не напасёшься. Стараюсь просто жёстче их контролировать. А она, вы видите, придумывает хитроумные варианты. И ведь не сделаешь с ней ничего. Постоянная, повторяю, и многолетняя клиентка. Владелец отеля таких безмерно ценит. А мне – разгребай каждый раз это безобразие…
– Кто из ребят попался на этот раз в её сети? – улыбнулась я, будучи уверенной, что знаю ответ менеджера наперёд.
Но я ошиблась.
– Кто этот промышленный альпинист, я пока не знаю, – с сожалением сказал Ахмед. – Но уж поверьте моему слову, обязательно постараюсь это выяснить. И будет он у меня потом в наказание все мансардные окна перемывать. Раз такой ловкий.
– Какая неслыханная жестокость, – попыталась я пошутить, кося глазами на уже наевшегося до отвала Севку. Мой желудок при этом грустно сжался и заурчал.
– Да, наша Елена Прекрасная, бесспорно, на этот раз превзошла сама себя. Пока я ловил их с моим новым официантом, и даже поймал этих, снова простите, мадам Луба, развратников за встречей на нейтральной территории, из номера этой женщины, похоже, тайно выбирался её предыдущий поклонник. Вы подумайте! Неслыханно и возмутительно. А Юсуф – я от него такого совсем не ожидал. Считал его лучшим, таким старательным и даже чутким к гостям. А тут и он польстился на коварную сластолюбицу.
– Юсуф? – притворно возмутилась я, пытаясь силой мысли унять урчание в желудке, которое, впрочем, совершенно не имело шансов быть услышанным из-за непрестанной болтовни воинствующе добродетельного менеджера.
– Ох, мадам Луба, – махнул рукой Ахмед, внезапно спохватившись. – Вы, пожалуйста, извините старого сплетника. Эта молодёжь совсем меня с ума свела. А Юсуф и вовсе мой двоюродный племянник. Ведь так он меня с самого начала радовал своим старанием, так радовал. А тут эта Елена принялась на нём открыто виснуть. Шутка ли, как я кузену в глаза смотреть стал бы, если б допустил такой позор? Следил, конечно. И, к счастью, безобразия не допустил.
– Получается, вы парня постоянно контролируете? –
