– Я больше не хочу… ничего не хочу, – честно призналась Ашаре.
– Прекращай! – прикрикнула мама. Я чуть не оглохла. – И слушай меня внимательно. Сейчас Нрого требует, чтобы ради твоей безопасности тебя передали его клану.
– Мм?
– Твое состояние, Кирюш. Прибыли эйтны, и выяснилось, что сок айе тебе давали неразбавленным. Эталин пошла на подлость, обманув эйтну клана МакВаррас. Мм, ты же не понимаешь. Этот сок стимулирует кровообращение, Киренок, ты могла просто истечь кровью… Хотя и так… ох, девочка моя. Но Ашара знала об этой подлости, потому давала тебе воду, а сок отлила так, как если бы ты пила. Просто эйтны не подают питье, Кирюш, Эталин и не подозревала о том, что ее подлог раскроется.
– Хм.
– Единственная воина должна заботиться обо всех его детях. Если выяснится факт попытки причинения вреда, женщину ждет наказание. А наказания на Иристане – врагу не пожелаешь!
– Угу.
– Не грусти. Ты теперь неприкосновенна. И даже наказание от отца уже не грозит, Кирюш. Он уже не вправе поднять на тебя руку. А Нрого еще не вправе, но активно добивается этого права. Сейчас все складывается наилучшим для нас образом. Мы постараемся потянуть время. И мы тебя вытащим, обещаю.
– Правда? – шепотом спросила я. И совсем тихо добавила: – Хочу домой…
– Тебе нельзя сейчас даже вставать. Потерпи, солнышко мое.
Я не ответила.
– Вам стоит поспать, – посоветовала Ашара, поднимаясь с моей кровати и убирая столовые приборы.
Но я не хотела расставаться с мамой, совсем не хотела.
Однако упорствовать мне не дали!
Распахнулась дверь! Быстро, стремительно, резко! Высокая женщина с золотым поясом на черной одежде эйтны метнулась к моей кровати. Следом за ней вплыли две уже известные мне…
– Как? – вопросила эта позолоченная замогильным таким голосом, склонившись над моим лицом.
Я чуть не ответила, как, но тут услышала яростный шепот матери:
– Молчи! Она не тебя спрашивает! Ты вообще не должна слышать!
Я даже дышать от испуга и очередной непонятки на мгновение прекратила.
А эйтна склонилась совсем низко, вглядываясь в мои глаза.
– Киран, дочь Киары, крепка телом, – заговорила одна из вошедших следом за ней эйтн. – Но Нрого силен.
– Нрого бесплоден! – прошипела эта, которая явно главная. – А теперь мы не сумеем убрать его! План хассара Агарна был хорош, я приказала следовать ему!
Одна из эйтн склонила голову.
– Бесплодность хассара Нрого не доказана, эйтна-хассаш.
– Я понимаю – он глава твоего клана, эйтна МакДрагар, но следует обращать внимание на действительное, а не желанное. Нрого – бесплоден! И твоей задачей было не допустить слияния его семени с дочерью хассара Айгора. Дала ли ты требуемое снадобье своему хассару?
– Нет, – едва слышный ответ.
– Будешь наказана! – последовало безжалостное решение.
В ту же секунду прохладные пальцы коснулись моего лица, и эйтна-хассаш заговорила почти шепотом, и мне почему-то показалось, что остальные ее не слышали:
– Красивая, и почти копия Киары… Я не получила мать, но, несомненно, получу дочь!
Холодок ужаса пробежался по моей спине, однако продолжаю молчать, как и приказала мамочка.
А эта самая главная эйтна отлетела от меня и возвестила:
– Она быстро восстанавливается. Слишком быстро. Вероятно, ты влила в нее почти все силы, Кирата. Твое право.
Та, которая вторая в черном, низко поклонилась и произнесла:
– Вы задержались, эйтна-хассаш. Я приняла решение, подсказанное сердцем.
– Твое право! – прошипела главная эйтна. – Но сейчас мне потребуется нечто большее, чем лишь сила. Требуется найти ту, что истекает кровью. И немедленно. Воины утратили ее след, а жизнь ее уйдет вслед за ночью.
В это время я смотрела на ту эйтну, что, похоже, имела к рождению моей мамы непосредственное отношение. И как-то переусердствовала я со взглядом.
– Она – видит? – вдруг спросила главная эйтна.
– Нет! – слишком поспешно ответили обе.
– Киран – дочь Киары, она будет видеть. Обязательно будет… – Главнючка опять склонилась надо мной, но я упорно изображаю стазис. – Следует спешить!
Главная эйтна стремительно развернулась, в то время как ее тень уже открывала двери.
Обе оставшиеся эйтны не менее стремительно понеслись вслед за ней, но… но на месте, где стояла эта самая эйтна Кирата, осталась тень. Едва заметная, черная, чуть колыхающаяся с белыми провалами в глазах. И эта субстанция прошептала:
– Киара, я знаю, ты сссссслышишшшшь. Ссссзабери девошшшшку!
И тихий ответ в наушниках:
– Да… мама.
– Онассс начала мутировать, теперь видитссс.
– Я уже поняла.
– Я помогусссссс. – Тень подернулась рябью и вдруг едва слышно прошептала: – Я ссскучаюсссс…
Рывок – и в комнате никого не осталось, кроме меня и застывшей в неестественном положении Ашары. Она не сразу пришла в себя, но, когда начала двигаться, делала все так, как будто ее и не прерывали.
– Молчи, – прошептала мама, – просто молчи. И тебе нужно поспать. А правда… я расскажу ее тебе, Кирюш. Обязательно расскажу, когда мы будем сидеть в бикини повышенной степени открытости где-нибудь на курортной планете типа Литоры, попивать мартини и любоваться закатом. И помни, тени незримы для всех, кроме видящих. А у видящих лишь один путь – лишиться семьи и сущности, подчиниться тому, что раздирает разум, и служить на благо клана. Это не та судьба, которую мать желает дочери. Спи, Кирюш, спи. Мы еще посмеемся над всем случившимся, это я тебе обещаю!
Я молча кивнула, потом поняла, что зря, – все равно мама не увидит же. И как-то совсем неосознанно начала проваливаться в сон… А потом разбудил меня мамин встревоженный голос:
– Киренок, один вопрос… В связи с твоим самочувствием этот вопрос очень тревожит меня. Так вот… Ты ведь не выбирала светловолосого блондина с ярко-синими глазами, да? Хотя о чем это я… Нет, ты не могла, я же сказала искать воина послабее, а они все огромные там. Да и правящий клан не связывается с тьяме. В смысле, с золотоискательницами, ну ты поняла. Ух, а то знаешь, как-то совпало, вон эйтна-хассаш ищет какую-то истекающую кровью, а она же служит правящим. Но нет, никак. Все, спи!
Проклятый нестабильный атом! Какой тут теперь сон!
Я полежала… подумала… еще подумала. Накрылась одеялом с головой и прошептала:
– Маам?
– Тут я, никак не могу отключиться. Приятно просто слышать твое дыхание и знать, что все хорошо. Все будет хорошо, Пантеренок. Теперь, когда я нашла выход, все будет замечательно у нас.
Но я чувствовала, что все не настолько уж и хорошо… потому что этот самый воин был именно светловолосым с ярко-синими глазами! И огромным…
– Ма-ам… понимаешь… – протянула я, – а на нем были только брюки и никаких цацек не висело…
«Кир-р-рр-р-ра?»
Судорожно вздохнув, продолжаю:
– И знаешь, ну, светловолосые же всегда были моей слабостью…
И стон от мамы:
– Киренок, пожалуйста…
Да какое «пожалуйста», мне бы теперь как-то ей все это сказать!
– Мам, но глаза вроде совсем даже не синие… а так… голубые… только чуть темнее.
– Атом нестабильный!
– А еще знаешь, не больно ведь было совсем… а даже очень чудесно… поначалу. Он, конечно, большой, но такой нежный и осторожный и…
– Так… Что еще?..
– Мам, ты не нервничай… Это… мне поспать бы.
В ответ приглушенные ругательства. Видимо, мама прикрыла сейр… Я лежала, сжавшись, и с ужасом прислушивалась. Но потом мама сказала:
– Из спальни не высовываешься! Никуда! Вообще! Даже на прогулку с Нрого! Ты все поняла?
– Э-э-э… угу.
– «Угу»? Кира, Кира! Как, вот объясни мне, как тебя угораздило найти НАСТОЛЬКО «слабого» воина?
– Мам, да что я такого сделала? – стараюсь шептать едва слышно.
– Ты?! Ты переспала с воином из правящего клана, Киран! А они сильнейшие на Иристане! Чем, вот ты объясни мне, чем ты думала, Кира? Ты вообще могла не выжить! Как? Ума не приложу! Я же просила, просила тебя, Киран!
И что мне ей в ответ сказать? Что я голову потеряла, едва увидела его? Или честно сознаться, что это все гормоны, и вообще… они мне там такую революцию устроили, что мозг напрочь отключился… Или быть еще честнее и сказать то, что я сейчас чувствую:
– Я никогда ничего подобного не испытывала, мам, – прошептала я. – И мне лишь одного жаль – я не увижу его больше…
– Да, натворила ты дел! – И моя мать отключилась.
А потом я тоже отрубилась от реальности.
История тринадцатая, веселье начинается
