лаборатории Швеции, где было сказано, что на сиденье автомобиля нет следов крови Бьянки Йонсдоттир.
Алиса закашлялась.
— Подожди, что?! Как нет следов? Но ведь несколько полицейских и понятые видели их. Я уточняла у Натальи.
Дмитрий улыбнулся:
— Лиса, наш мозг так устроен, он все упрощает, уравнивает и выдает желаемое за действительное. Никто не видел в машине моряка следов крови. Свидетели видели, как засветилось в ультрафиолетовом свете обработанное люминолом заднее сиденье, так? А теперь давай вспомним химию. Свечение возникает в процессе окисления люминола. Криминалисты обрабатывают место преступления раствором этого вещества и перекиси водорода, и, если в раствор попадает катализатор, даже в незначительных количествах, возникает свечение. Самый распространенный катализатор — железо, гемоглобин крови. Но есть и другие катализаторы, вызывающие свечение, скажем, гемоцианин — медь, содержащаяся в крови морских гадов, или хлорит натрия, он есть в отбеливателях.
Алиса недоверчиво посмотрела на Дмитрия:
— В отбеливателях? Ты хочешь сказать, машина светилась, потому что моряк вымыл сиденье с отбеливателем?!
— Да. А когда из Швеции пришел отчет криминалистов, подтверждающий это, Рагнар его уничтожил. И продолжил вместо Дарри раздувать шумиху в СМИ. А потом случилось самое интересное. Остров был так взбудоражен делом Бьянки, так напуган и шокирован исчезновением, убийством, возможным изнасилованием девушки, что никто не обратил внимания на обнаруженную в ходе следствия партию наркотиков. Это стало просто одной из улик против матроса. Никто не подумал, что партия настолько огромна, что за ее перевозкой просто не может стоять один человек. Вероятнее всего, на корабле многие знали о наркотиках и регулярно переправляли подобные грузы из страны в страну. И все это удалось замять благодаря делу Бьянки.
Целая страна с ужасом взирала на иностранного монстра, чудовищно убившего девушку, и не желала видеть очевидного. Да что там страна? Целый мир. СМИ в десятках стран опубликовали эту историю, и никто не заметил за душераздирающей историей о маньяке настоящего дела, бытовой истории об обороте наркотиков и случайной свидетельнице.
Лиса сосредоточенно обдумывала слова Дмитрия.
— Даже зная, кто убил Бьянку, я не смогла понять, что происходит. Никогда бы не поняла.
Но если Дарри не сумасшедший, зачем он признался мне, что причастен к этому делу?
— Я немного общался с этим человеком, — Стриженов побарабанил пальцами по рулю, — но мне показалось, он честолюбив, амбициозен и самоуверен. Три года назад он обвел вокруг пальца целую нацию, а сейчас разливает пиво в людном городском баре. Возможно, он просто хотел напомнить себе, чего стоит, насколько он умен и хитер, хотел убедиться в собственной неуязвимости. Но все пошло не по плану. Ему попалась не та женщина. — Дмитрий усмехнулся и слегка дотронулся до Алисиного плеча.
Она молча кивнула.
Глава 21
Погоня
Некоторое время они ехали молча. Дмитрий смотрел на дорогу, Лиса в окно. В машине стояла вязкая тяжелая тишина. Наконец Лиса не выдержала и спросила:
— Что дальше? — Голос ее звенел от напряжения, как разбившийся хрусталь.
— Я не знаю, — Стриженов покачал головой, — не знаю, Алиса. Не понимаю, куда мы можем обратиться, кто в полиции участвует в схеме с наркотиками, а кто нет. Давай пока просто доберемся до города, а там посмотрим?
Дмитрий плавно повернул руль и съехал с трассы 1 на небольшую дорогу, идущую вдоль берега огромной реки. В стороне от дороги на отмели дремали тюлени. Лиса, заметив животных, улыбнулась.
— Эта самая невероятная страна, где я бывала, — заметила она немного грустно и задумчиво, — невыносимо красивая, невыносимо опасная, потрясающая и ужасная одновременно. Не знаю, хватит ли мне когда-нибудь смелости снова сюда приехать. Жаль, что мое путешествие заканчивается так неопределенно. Жаль, что я влезла в эту историю с убийством. Могла же просто пропустить слова Дарри мимо ушей и оставшиеся дни отпуска наслаждаться красотой гор, водопадов и ледников, плавать в горячих источниках. Как думаешь, могла?
Стриженов печально покачал головой и ничего не ответил. Лиса достала из дорожной сумки карту Августа, одну из тех, что спасли ей жизнь, и стала в задумчивости водить по ней тонкими пальцами.
— Дим, — позвала она через некоторое время.
— М-м-м? — отозвался Стриженов, настороженно поглядывая в зеркало заднего вида.
— Со всей этой историей я не успела искупаться в горячих источниках и побывать на леднике. А ты там был?
Стриженов отрицательно помотал головой, надавил на педаль газа и, стараясь говорить спокойно и сдержанно, спросил:
— Лис, скажи, когда ты столкнулась с Дарри на перевале, у него было оружие?
Она поняла мгновенно. Дмитрий видел, как сжались Алисины кулаки, как тень легла на лицо, как дернулась острая скула. Она не обернулась. Зачем? Все и так было понятно. Вместо этого Лиса коротко ответила:
— Ружье.
Дмитрий кивнул, еще прибавил скорости. Черный «киа-спортейдж», уже несколько минут мелькавший в зеркале заднего вида, постепенно приближался.
Лиса оцепенела на пассажирском сиденье. Все повторялось. Она снова пыталась сбежать от Дарри, но на этот раз у нее не было плана. Только страх, липкий ледяной ужас.
Дмитрий до предела вдавил в пол педаль газа. Но минуту спустя машина Дарри практически поравнялась с ними. Еще секунда, и «спортейдж» вырвался вперед, резко перегородив трассу.
Стриженов едва успел свернуть на боковую дорогу. Он сделал это рефлекторно и, только проехав с километр, понял, что попал в ловушку.
Дарри загнал их на узкую дорогу, тянувшуюся над океанским берегом. Черная вода пенилась и гудела в десятке метров под гладью дорожного полотна. Ограждения здесь фактически не было, только редкие столбики — слабая защита от падения. Дул ветер. Дорога была мокрой и скользкой. Одно неосторожное движение, короткая потеря управления, и машина полетит с обрыва прямо на скалы.
«Ему даже не придется стрелять, — подумал Стриженов, в очередной раз выворачивая руль, — он столкнет нас с воду. Несчастный случай. Вместо Дарри будет убивать вода. Снова».
Дарри поравнялся со Стриженовым. «Спортейдж» уверенно теснил старенький «дастер» на обочину дороги и дальше, туда, где берег, обрываясь, сползал на острые камни и пенившиеся между ними языки океана. Обе машины петляли на скользкой трассе. Вокруг были только скалы и волны, ни свидетелей, ни других машин, ни построек.
Лиса обхватила себя за плечи и зажмурилась. Стриженов покрепче сжал руль и, не отрываясь, смотрел на дорогу. Пару раз ему удавалось вырваться вперед. Но через минуту Дарри снова прижимал потрепанный «дастер» к обочине и оттеснял к обрыву. Машина Стриженова все сильнее и опаснее прижималась к краю. Предчувствуя скорую победу, Дарри начал терять терпение. Краем глаза Дмитрий видел: преследователь бросает на него свирепые взгляды,
