— Проблем захотелось, железная жопа? — сипло усмехнулся один из панков, сплюнув через щербину в зубах. Под дурманом наркотиков казалось, что толпой такого молодого киборга завалить легко.
Устав от разборок, Найт выхватил дикрайзер быстрее, чем противники успели моргнуть, и одной очередью скосил ирокезы всей компании под корень.
— Мастер Ирон запретил действовать жёстко, но я могу и нарушить запрет, — сказал киборг. — Подумаешь — штраф.
Панки очнулись и кинулись наутёк, оставив машину открытой. Ключи с отключённым биосканером владельца торчали в зажигании.
Найт убрал оружие в кобуру и запихал Роберта на заднее сидение, Лиандра села за руль. Сам киборг последовал за машиной на своём байке.
Вскоре злачные райончики остались позади. На пустынном шоссе неподалёку от того места, где Лиандра бросила свой заглохший мувер, пришлось приостановиться: задняя дверца машины распахнулась, и младшего Ирона стошнило на асфальт. Найт терпеливо ждал. Когда Роберту полегчало, он вытер губы влажной салфеткой, которую протянула ему сестра, и вылез из автомобиля.
— Куда тебя понесло? — Лиандра выбралась наружу, хлопнув дверцей.
— Отвяжись…
— Вы должны вернуться, молодой господин, — Найт догнал Роберта, схватил его под руку и потащил к машине. Парень вырвался.
— И ты тоже отвяжись! Ты вообще не имеешь никакого права меня трогать! Да если я только заикнусь папаше, тебе мозги перемешают коррекцией! Да если ты мне только дашь повод…
Найт молча отвесил лёгкую оплеуху спесивому мальчишке. Тот пошатнулся на заплетающихся ногах и плюхнулся на задницу.
— Дать ещё повод? — вежливо осведомился Найт.
— Ты долбанутый кибер! — едва ли не взвизгнул Роберт. — Ты мне башку чуть не снёс!
— Башку я бы вам снёс, если бы сделал так…
Найт ударил кулаком в стену ближайшего дома, посыпалась штукатурка и каменная крошка. Чёртов алкоголик несказанно бесил, и Найт направил злость на посторонний предмет.
— Поехали домой, Бобби, — Лиандра помогла брату встать и повела его в машину. Парень вырвался снова и всплеснул руками:
— Хватит! Хватит со мной носиться как с младенцем! Вы с папашей кого угодно можете довести! Даже когда у тебя ещё не было сисек, ты всё равно строил из себя «мамочку», Андрий! И то не по своей воле, а только чтобы привлечь хоть немного его внимания! А ему на нас на-пле-вать!
— Ты не прав… — покачала головой Лиандра.
— Если не прав, то почему мы все такие?! Ты, я, Влад, Камил и прочие — сколько нас есть у него, все какие-то неправильные! Все мы — его «позор»! И только чтобы доказать обратное, лезем из шкуры вон! И чем это оборачивается? От него надо сбегать, пока не поздно!
— В алкоголизм? — скривилась Лиандра.
— Или в смену пола? — парировал Роберт.
— Садись немедленно в машину! — рявкнула его сестра, потеряв терпение.
Найту было неловко присутствовать при семейном скандале, он помалкивал в сторонке. Наконец Роберт сказал:
— Хорошо! Ладно! Я поеду домой! Я из принципа доучусь в Академии и свалю куда-нибудь! Хоть в столицу, хоть в захолустье на западе. Генные инженеры везде нужны. А папаша и не поймёт, что я уехал. Ему на меня плевать.
С этими словами он размашисто прошагал к машине и плюхнулся на заднее сидение.
Глава 25
Найт был в смятении. Это его и не его семья одновременно. Все эти люди ему чужие и родные. За них обидно и больно. Но он здесь не на правах члена семьи, а как простой солдат. Не его дело, не его дело…
И всё же Найт решил проведать Лиандру, которая пребывала в смятении и расстроенных чувствах после того, что Роберт вчера наговорил.
Он поднялся на второй этаж особняка и деликатно постучал в резную дверь.
— Входите, кого бы там ни принесло, — отозвался низкий, глухой голос.
Найт бесшумно вошёл. Леди Лиандра сидела на краю постели, взлохмаченная и не накрашенная, в домашнем пеньюаре и с бутылкой виски в руке. Как никогда похожая на мужчину.
Она подняла голову и устало улыбнулась:
— А, это ты? Заходи, заходи.
— С вами всё в порядке, госпожа? — тихо спросил Найт.
— Насколько это возможно. Выпьешь со мной?
Она встала, взяла из бара бокал, плеснула до половины и протянула Найту. Тот сдержанно кивнул, поблагодарив.
— За папа, — игриво сказала Лиандра и добавила с нервной весёлостью, — и за всё, что он с нами сделал. Хотя, конечно, он не при чём. Каждый выбирает свою судьбу сам.
Она выпила залпом.
У Мастера Ирона было восемь сыновей и тринадцать дочерей. Подавляющее большинство — репродуктивно годные. В одном из наиболее престижных Оазисов осталось только три дочки ещё не детородного возраста. Остальные уже были куплены мужчинами разной степени генетической годности и материального достатка. Сыновья возрастом от трёх до двадцати одного года обучались в Интернатах и Академиях не только Броксы, но и близлежащих городов, а те, кто старше, вели самостоятельное существование. И большинство из них не могли назвать себя счастливыми. А то и добропорядочными.
— Бедный Камил, во что он превратился! — покачала головой Лиандра, сделав паузу после короткого рассказа, и порывисто вздохнула. — Когда я его видела в последний раз, он уже не мог самостоятельно передвигаться. Превратился в бесформенную трёхсоткилограммовую тушу. Наверное, из-за этих дешёвых биококтейлей со средних и нижних уровней. Когда-то он был очень перспективным программистом. Потом по какой-то причине поссорился с папа. Камил уволился, связался с полулегальными группировками и переквалифицировался в хакера. Его до сих пор не арестовали не только потому, что он сын хозяина города, но и потому, что он сам не вредит отцу слишком сильно.
Найт сидел напротив сестры в кресле, держа в руках нетронутый стакан. Леди Лиандра продолжила:
— Мы поговорили с Камилом. Он по-настоящему страдает. Он хотел бы вернуться, жить дома, по возможности работать. Но папа… Он перфекционист, понимаешь? Все его дети должны быть просто идеальными. Самыми-самыми. Доказательствами его генетической полноценности. Но не может же быть идеальной гора жира в три центнера! И если бы не это обстоятельство, он тоже был бы рад возвращению Камила. Я же вижу: папа скучает. Но не может поступиться своими чёртовыми принципами.
Найт нахмурил белые брови, угрюмо глядя в пол. И вдруг вкинул голову и улыбнулся.
— Госпожа, у меня есть идея!
Лиандра посмотрела на него, улыбнувшись с усталым отчаянием. «Разве что-то можно изменить?» — словно говорили её глаза.
— Конечно, если вы не посчитаете моё предложение слишком дерзким, то…
И он рассказал, жестикулируя и широко улыбаясь, воодушевляя сестру своим запалом.
* * *
В комнате летало огромное количество мух. Нет, они даже не летали, а вальяжно ползали по стенам и столу, прекрасно зная, что им ничего не угрожает. Почти половину и без того небольшого помещения занимала тахта, по которой растеклась невообразимо громадная и уродливая туша с едва различимыми отростками конечностей, утонувших в жире. От головы Камила Ирона к многочисленным ноутам тянулись пучки мнемокабелей. Ему не нужно было даже шевелить пальцами.
«Интересно, кто же его кормит? И моет… Если моет…» — подумал Найт, осматриваясь по сторонам и прикрывая нос ладонью: стоял невообразимый смрад. Воняло, кажется, не только потом…
— Я ничего не сделал, я не виноват! Иди на хер, кибер! — булькала, колтыхаясь, туша.
— Всё в порядке, господин Ирон, я здесь не с заданием. Точнее, не с тем заданием, которое может повредить вам.
— Какого хрена? Я ничего не сделал! Оставь меня в покое! — клокотал ком биомассы, когда Найт отключал его от ноутов.
Не обращая внимания на вопли, молодой киборг выхватил из кобуры дикрайзер. Камил Ирон заголосил как неизвестный науке зверь, но очередь прошила не бесконечные слои его жира, а тонкую пластиковую стенку. Выбив её кусок ногой, Найт критически осмотрел получившуюся арку. Потом смерил взглядом своего брата. Должен пролезть.
Специально нанятый простой рабочий киборг-грузчик помог Найту аккуратно оттранспортировать Камила сперва до грузового лифта многоквартирного дома-муравейника в одном из бедных кварталов, а затем и до небольшого грузовичка. Всё это время туша голосила, булькала и кудахтала. Но на помощь ей никто из соседей не приходил. Все посчитали, что до хакера наконец-то добрались киборги Мастера. Значит, за дело.
Между тем Камила Ирона отвезли в одну маленькую клинику, давненько примеченную Лиандрой. Там всё было уже готово и оплачено.
Несколько часов у Камила откачивали жир, потом срезали лишнюю кожу.
Через некоторое время провели операцию по уменьшению желудка, почистили кровь и лимфу. Подлечили сердце, которое до сих пор не остановилось лишь неведомым чудом.
