– Как там Ветер? – спросил он, меняя тему.
– Нормально. Сейчас поросенка рубит на заднем дворе.
– Серега рассказывал, как следствие по делу Дрозда продвигается?
– Да я как-то не спрашивал.
– А ты своему другу Колюне звонил?
– Не-а.
– Что ж так?
– Да как-то не до того было.
– Проблемы?
– Никаких проблем, просто работа заела, – соврал Слава. Всех посвящать в свои семейные проблемы ему не хотелось. Достаточно, что о них знает Ветер.
– Ладно, сам у него спрошу, – бросил Егор, направляясь на задний двор.
Едва он скрылся, на дороге показалась еще одна машина. Слава узнал универсал Штаркмана.
Когда автомобиль въехал на стоянку и остановился, из салона высунулась лысая голова Кудряша. С другой стороны вышла черноволосая Диана.
– Привет, – не очень радостно поздоровался с другом Марк.
– Здорово, – так же хмуро приветствовала Славу Диана.
– Доброго утречка, молодожены! – нарочито радостно встретил их Слава. – Как добрались?
Спросил не просто так, а в надежде на то, что недовольство на физиономиях парочки вызвано дорожными неурядицами, а не обострившимися отношениями.
– Нормально, – буркнула Диана и направилась в дом.
– Все приехали? – тут же поинтересовался Марк.
– Все. Даже писательница. – И, не сдержавшись, Вячеслав добавил: – Прикинь, у них с Барином что-то наклевывается.
– Меня это не удивляет, – сказал Штаркман, подходя к багажнику и открывая его. – Я сразу заметил, что Ульяна произвела на Егора сильное впечатление.
– Да? – изумился Слава. – А по мне, так Барин всегда одинаково непоколебим. По крайней мере, внешне. Даже на похоронах жены и сына стоял с каменным лицом.
– Лицо, возможно, и было неподвижным, но глаза… У него они истинно зеркало души, а я с детства умею видеть ее отражение… – заявил Марк.
– Это у тебя, как понимаю, наследственное? Генетическая память многомудрых иерусалимских предков? – В их кругу было принято беззлобно подтрунивать над «еврейством» Марка, и тот не думал на друзей обижаться.
– Нет, приобретенное. От вас, гоев. Ветер научил. Он отличный физиономист. А мы, как ты помнишь, на лекциях обычно сидели вместе.
– И что?
– А то, что Серега по одному взгляду на препода мог определить, будет тот сегодня лютовать или нет. И потом, когда подтверждалась правота его предположений, рассказывал мне, по каким признакам сделал такой вывод. Насколько я знаю, в Японии когда-то существовала целая наука…
– Ой, не надо! Лекции мне еще в институте надоели… – простонал Кравченко. Он на самом деле не любил, когда Марк или кто-либо другой начинали умничать. – Ты лучше скажи, какая кошка пробежала между тобой и Дианой?
– Да с чего ты взял, что между нами…
– Я, может, и не большой специалист в физиономистике, но кое-что вижу. Вы с Дианкой явно серьезно поцапались.
– Все у нас нормально, – поспешно и не совсем искренне заверил его Марк. – А разногласия у каждой пары бывают.
Слава кивнул, решив не докапываться до сути. Если Штаркман захочет, сам расскажет…
Штаркман захотел.
– Я не уверен, что она меня любит! – неожиданно выпалил Марк. – Оттого и все проблемы.
– Брось, ты выдумываешь. Диана очень хорошо к тебе относится.
– В этом-то я как раз не сомневаюсь. Но любви, похоже, не испытывает. – Тут Марк замялся, видимо, решив, что и так сказал слишком много. А возможно, просто посчитал, что столь серьезный разговор нужно вести в другой обстановке, а никак не во время разгрузки вещей. И, резко сменив тему, попросил: – Помоги, пожалуйста, дотащить до дома…
– Опять водяра? – поинтересовался Слава, поднимая ящик и ощущая его тяжесть.
– На сей раз отличный гранатовый сок, я сегодня не пью.
– А я, наверное, выпью, – вздохнул Кравченко. И добавил, увидев, что Марк выгружает оборудование для кайтинга: – Иначе мне нечем будет заняться, когда вы уйдете в море.
– Да, сегодня я намерен накататься донельзя. Слишком много во мне дури накопилось, надо ее выпустить.
На том Штаркман беседу закончил и молча зашагал со своей ношей в дом.
Глава 4
Марк, Ветер, Егор и Женя катались несколько часов. Очевидно, много дури накопилось не только в Штаркмане. Однако именно он выбрался на берег последним. И едва его ноющие от усталости ноги коснулись песка, Марк ощутил то же недовольство жизнью, которое испытывал до того, как вышел в море. Получается, дурь не вышла, а всего лишь затаилась и теперь напомнила о себе тяжестью на сердце и пакостными мыслями. «У нас свадьба меньше чем через месяц, – раздалось в голове Марка противное брюзжание – в последнее время внутренний голос разговаривал именно так, – а Диана ни разу не сказала мне, что любит. Даже когда я просил, она либо отмалчивалась, либо глубокомысленно замечала, что слова – ничто. Да, возможно, но ведь очень хочется иногда услышать заветное: «Я тебя люблю!» Именно иногда, потому что, когда Женя твердила о своих чувствах беспрестанно, мне становилось скучно. Подобные признания должны быть не дополнением к каждодневной утренней яичнице, а изысканным праздничным десертом…»
Марк тряхнул головой, желая избавиться от воды в левом ухе и дурацких мыслей. Это частично подействовало. Мешающая нормально слышать влага была исторгнута, а вот с нехорошими думами дело обстояло хуже. Не изгонялись они посредством тряски, и все тут!
«А что, если Диана со мной только потому, что ей так удобно? – пронеслась паническая мысль. – И она не говорит о своих чувствах, потому что не хочет меня обманывать. Не любит и молчит об этом…»
Марк чуть слышно застонал. Как же он ненавидел себя за привычку выяснять отношения! Из-за нее они и рушились! Каждый раз Марку чего-то недоставало, и он решал: раз отношения не идеальны, их нужно разорвать. И разрывал. И если страдал потом, то не сильно. Но стоило Марку подумать о расставании с Дианой, как его прошибал холодный пот.
«Нет, только не это! – ужасался он мысленно. – Как я буду без нее? Не смогу. Задохнусь. Зачахну. Погибну…»
– Кудряш, ау! – донесся до Марка голос Ветра. – Ты долго там торчать будешь? Мы тебя ждем битый час.
– Буду через десять минут! – откликнулся Марк и потрусил в дом.
Когда он, сполоснувшись и переодевшись, явился в чайхану, вся компания была уже под хмельком (за исключением, естественно, Дианы). Однако пили не как в прошлый раз – в меру: на столе стояло всего две бутылки водки и одна вина, а под ним валялась пустая тара из-под коньяка.
– Мы тут тяпнули по чуть-чуть, – сообщил Марку Кравченко, который сейчас казался пьянее всех, хотя обычно держался бодрее остальных – спортивная закалка давала о себе знать. – Тебе наливать?
– Нет, я пить не буду.
– Как хочешь. А мы еще по одной, да, ребята?
– Я тоже больше не буду, – подала голос Ульяна, сидя в обнимку с Егором.
– Барин, ты на нее плохо влияешь! – погрозил другу пальцем Ветер.
Баринов только улыбнулся. А Ульяна поспешила заметить:
– Егор тут совсем ни при чем. Просто всю неделю я проболела, пила антибиотики. Последнюю таблетку выпила вчера вечером и сейчас боюсь навредить организму.
– Алкоголь с антибиотиками прекрасно уживается, – сказал Слава, взявшись за бутылку водки. – Это подтвердили последние медицинские исследования.
– Да ладно… – не поверила Женя. – Всегда считалось, что алкоголь нейтрализует действие антибиотиков.
– А когда-то считалось, что земля покоится на четырех слонах, – хохотнул Кравченко.
– Разве, когда болеешь, хочется выпить? Мне вот совершенно нет. Одно желание – уснуть и проснуться здоровой, – подала голос Ульяна, вспомнив свое недавнее состояние и передернувшись.
В ту ночь, когда Мичурина уехала от Егора, она и в самом деле заболела. По пути до дома ее трясло, но Ульяна не думала, что виной тому засевшая в организме хворь. Войдя в свою квартиру, первым делом прошла на кухню, открыла холодильник и достала валосердин. Пузырек был неполный, и она просто долила в него воды и залпом выпила. Гортань обожгло. Тому виной был ментол, добавленный в настойку.
Ульяна сунула в рот конфету, чтобы отбить навязчивый мятный привкус и спиртовую горечь. Когда ее проглотила и запила водой, стало совсем хорошо. И во рту приятно, и сердце не колотилось уже как бешеное. Обрадованная Ульяна отправилась в кровать. Вообще-то нужно было хотя бы зубы почистить и умыться, но на это не нашлось сил. «Полежу немного, – решила она. – А потом уж в ванную… И таблетку надо бы принять, голова болит по-прежнему…»
Но «немного» растянулось на шесть часов. Проснулась Ульяна утром и с таким самочувствием, что хоть с кровати не вставай. Но встать пришлось. Естественные потребности заставили. Сходив в туалет и умывшись, Ульяна отправилась на кухню, чтобы попить. Когда рука коснулась вынутой из холодильника бутылки воды, ей показалось, что от ладони идет пар. «Что-то я уж очень горячая…» – подумала Ульяна. И, отыскав градусник, сунула его под мышку. А потом увидела, что температура у нее тридцать восемь и три.
