– Я тут гулял как-то. Кабанов до хрена.
– Что предлагаешь? – поинтересовался Мора.
– Шаман, давай вперед со своей базукой. Поставь на максимум. Если кто выскочит из камышей – сразу шмаляй, иначе затопчут.
Шаман пошел первым. Двигались осторожно, стараясь не шуметь. Доски, правда, все равно плаксиво поскрипывали под ногами, но звуки эти терялись среди шелеста камыша. Солнце скрылось за очередной тучей, но дождик вроде пока не собирался.
Сталкеры шли минут десять, потом мостик внезапно кончился, уперевшись в небольшой холм, увенчанный каким-то одноэтажным строением, похожим на деревенскую избу.
Из-за угла избы неспешно вышел долгожданный кабан и, заметив людей, издал удивленный рык. Шаман не задумываясь нажал на курок – кабан с визгом улетел куда-то вдаль, вслед за ним полетело несколько бревен, вырванных из угла избы. Строение с каким-то утробным скрежетом осело на бок.
– Да! – восхищенно выдохнул Зубр.
– Вещь, – согласился Мора.
– Давайте захватим власть в Зоне? – предложил Молодой.
Сталкеры посмотрели на него и двинулись дальше. Больше никаких происшествий не случилось, не считая того, что Молодого чуть не затянуло в «центрифугу». Когда его вытаскивали, случайно нашли артефакт – «шишку». К подстанции вышли примерно через час.
Подстанция – двухэтажное кирпичное здание, окруженное рядами электрических опор, стояло на пригорке, с которого открывался вид на Лес – до него отсюда было не больше километра. Слева от подстанции склон холма круто обрывался: внизу виднелась глубокая, похожая на трещину расселина с рваными краями, в которой застряла искореженная электроопора, упершись в глиняные стены. На дне, метрах в десяти от поверхности, поблескивала вода.
От левого торца здания вниз уходило асфальтовое шоссе. Оно вело к лесу – и через просеку до самого моста на Ельск. Мора попытался разглядеть с возвышенности этот самый мост, но желтые кроны деревьев, казалось, тянулись до самого горизонта.
– Как пойдем? – спросил подошедший Зубр. – Через Ельск или к Излучателю?
– Давай через лес сначала перейдем, а там решим.
Мора внимательно оглядел здание подстанции: серый силикатный кирпич, плоская бетонная крыша, выбитые окна. Такие места очень любили упыри.
– Полтергейсты тут водятся, – высказал опасение Шаман.
– Вроде нет никого, – отозвался Молодой.
– Что там лежит? – Зубр ткнул пальцем.
У дальнего угла подстанции в траве виднелись какие-то темные кучи. Зубр поднял ствол и взглянул через прицел.
– Трупы, – доложил он. – Свежие. Четверо.
– Кто?
– «Закон».
– Ну вот, сейчас опять на меня повесят, – проворчал Шаман.
– Пошли. Аккуратней, – Зубр достал дробовик.
Сталкеры рассредоточились и, стараясь не шуметь, двинулись к зданию. Вся площадка перед входом была завалена битым кирпичом и осколками стекла, так что совсем без звуков идти не получалось. Оказавшись напротив входа, Зубр сделал знак остановиться, а сам медленно взошел по ступенькам на крыльцо и замер, прислушиваясь к тишине внутри. Не оборачиваясь, он сделал друзьям знак идти дальше.
Тут перед Молодым воздух пошел рябью, загустел, и из коричневых клякс соткалась уродливая фигура в полтора человеческих роста. Сталкер вскинул «ПМ», но оружие вылетело у него из рук, а сам он опрокинулся на спину, спасаясь от растопыренных щупалец, нацеленных в шею. Обернувшийся на шум Шаман еле успел уклониться от загребающей его голову лапы с длинными когтями. В следующий момент налетевший упырь сбил сталкера с ног и устремился к Море. Тот навел на тварь ствол, и тут она снова исчезла. Бегущий от подстанции Зубр пальнул из дробовика, сознательно взяв выше, чтобы не зацепить товарищей. Мора длинными очередями перечеркнул пространство справа и слева от себя, а потом с истошным криком поднялся в воздух и полетел на несущегося к нему Зубра. От удара оба сталкера разлетелись в разные стороны, а невидимый мутант издал победный рык и снова обрел видимость: он возвышался буквально в полуметре от лежащего на земле Молодого.
– Умри, сука! – заорал Молодой, выдергивая кольцо из «лимонки».
Упырь схватил его за ногу и резко дернул к себе – не рассчитавший силу Молодой запустил гранату прямо в одно из окон подстанции. Мутант снова зарычал, растопырил щупальца и навис над извивающейся жертвой. Но тут раздался взрыв, здание подстанции содрогнулось, из окна, в который ушла «лимонка», вылетела груда кирпичных осколков и какой-то темный предмет величиной с большое ведро. Этот предмет перелетел через все поле боя и с сочным хрустом врезался в голову упыря.
Монстр как-то по-детски всхлипнул и завалился на бок, смешно перекрестив длинные мосластые ноги. Молодой торопливо отпихнул ногами тело, вскочил и бросился к друзьям. Шаман уже сидел, ошарашенно оглядываясь по сторонам.
– Где она? – спросил он подбежавшего Молодого.
– Вон валяется, дохлая. Что с ребятами?
Но Мора с Зубром уже шли к ним не очень твердой походкой, придерживая друг друга. У Зубра из носа хлестала кровь, окрашивая усы и бороду в веселый красно-коричневый цвет, Мора тряс головой.
– Вот оно как, – прохрипел Зубр, оглядев друзей.
– Везет мне на них, – отозвался Шаман. – За три дня уже второй.
– Это что такое? – испуганно вскрикнул Мора.
Остальные резко развернулись к упырю, готовясь к новой атаке. Но упырь лежал на месте. Проблема была в другом: возле его тела спокойно и горделиво стоял полуметровый бюст Владимира Ильича Ленина.
– Ты что видишь? – спросил Мора Зубра.
– Ленина.
– Откуда он? – спросил Шаман.
– Его гранатой выбросило из окна, – пояснил Молодой.
– А откуда в окне граната? – поинтересовался Мора.
– Я ее случайно туда бросил.
– Верю! – убежденно заявил Шаман.
Сталкеры осторожно приблизились к упырю. Тварь лежала на боку, уткнувшись мордой в асфальт, на левой стороне головы была глубокая вмятина – судя по всему, макушка Ленина ударила именно сюда. Бюст победителя невозмутимо стоял в паре шагов от поверженного врага. Умные глаза Ильича мечтательно и добро смотрели вдаль.
– Крупный экземпляр, – произнес наконец Мора.
– Обычный, – не согласился Зубр.
– Я про Ленина. У нас в школе были значительно меньше.
– Да ладно! Видел бы ты, какие Ленины в Сибири. Этот – карлик.
– Но этот зато металлический!
Мора подошел к бюсту и легонько стукнул его прикладом. Вождь издал мелодичный звон.
– Железный Ленин! – с чувством сказал Мора.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
