и несколько мгновений спустя к ним присоединились Сайрус с Элизой, которые еще усилили защиту. Сорин помог Скарлетт подняться на ноги, и она с трудом подавила крик, почувствовав колющую боль в животе, которая была ей хорошо известна. Если повезло, то ребра просто сильно ушиблены, если не повезло – сломаны. Видя, что к ним приближается Талвин, Скарлетт пересилила боль, добавив к их щитам слой белого пламени.
– Это семейное дело, – прошипела королева, чье лицо побелело от ярости.
– А это моя семья, – ответила Скарлетт.
Ее голос не дрогнул, а колени не подкосились, хотя боль в руке и ребрах становилась острее, а зрение теряло четкость. Она изо всех сил старалась дышать равномерно.
– Ты многого не знаешь, – молвила Талвин, и Скарлетт готова была поклясться, что уловила в ее голосе панические нотки.
– Я знаю достаточно, – возразила она, и стены двора начало затягивать морозной коркой.
Талвин устремила на Сорина полный ненависти взгляд.
– Ты в очередной раз облажался, принц.
– Не смей с ним так говорить, – рявкнула Скарлетт, и у горла Талвин появился ледяной кинжал. Она отмахнулась от него, и он упал, разбившись вдребезги.
– Во Дворе Огня лучше демонстрировать огненные трюки, – сладко пропела королева. – А что с твоим смертным любовником? – Она повернулась и зашагала к Каллану, Финну и Слоану.
– Оставь их в покое, – прорычала Скарлетт и попыталась было выйти из-под укрытия щита, но Сорин схватил ее за руку.
– Я до них доберусь, – прохрипел он.
– Нет, – холодно ответила Скарлетт и послала вперед свои тени. Они скользнули по земле к Талвин, обвились вокруг ее лодыжек и дернули. Королева упала на землю.
На этот раз, когда Скарлетт сделала шаг прочь от щитов, Сорин не стал ее удерживать. Поспешив к Каллану и его стражникам, она силой мысли сожгла удерживающие их корни и невидимые щиты. Талвин поднялась на ноги. Вокруг нее вихрился ветер, на кончиках пальцев сверкали молнии. Пламя окружило Каллана и его людей, закрыв их от Талвин.
– Как ты это сделала? – спросила она.
Губы Скарлетт изогнулись в улыбке, такой же, какой прежде улыбалась сама Талвин. Шагнув к королеве фейри, она оплела ее тенями, которые заскользили вверх по ее телу, обвились вокруг горла.
– Мне известно куда больше приемов помимо огненных и ледяных трюков, – промурлыкала Скарлетт. Она видела, как вздрогнула Талвин, когда тени впились в ее кожу. – Если еще хоть раз подойдешь к принцу Каллану или его стражникам, я убью тебя.
– Попробуй, – ответила Талвин с вызовом в голосе.
Скарлетт одарила ее леденящей душу усмешкой и позволила своим теням сильнее вгрызться сопернице в кожу, прежде чем отозвала их.
Талвин перевела взгляд на Сорина, который стоял за созданным Скарлетт щитом пламени.
– Подготовь ее как следует, принц, за то короткое время, что у тебя осталось. Она должна контролировать магию, чтобы владеть ею, а не устраивать погром всякий раз, когда ее жизни угрожает опасность… или жизням тех, кого она любит.
Как и в ту ночь, когда Скарлетт наблюдала за происходящим с балкона Сорина, Талвин исчезла, будто ее и не было.
Глава 17
Каллан
Когда Талвин исчезла, Каллан бросился к Скарлетт. Сорин и его придворные спешили к девушке с другого конца двора. Каллан успел подхватить ее, прежде чем она упала на сломанную руку. Все пошло не так. Ужасно неправильно.
– Ты в порядке? – прохрипела она, морщась от боли и прижимая руку к телу. Ее глаза серебрились и мерцали от непролитых слез.
– Да, со мной все хорошо, Скарлетт, – прошептал он, убирая с ее лба пропитанные потом пряди волос. Из пореза на скуле текла кровь. – Прости меня.
– За что?
На ее лице отразилось замешательство. Прежде чем Каллан успел объяснить, к ним подбежал Двор Огня полным составом.
– Рейнер, – приказал Сорин. – Быстро найди Беатрикс.
Рейнер скрылся в дыму и пепле, а для остальных Сорин создал огненный портал. Каллан взял Скарлетт на руки, и она с трудом подавила крик. Сорин уставился на него, слегка прищурив глаза и сжав кулаки. Откуда ему знать, что прошлой ночью Каллан встретился с Талвин, не так ли? Каллан гневно посмотрел на него в ответ и крепче прижал Скарлетт к груди. Ее лицо было бледным, дыхание – прерывистым.
– Проходите, – велел Сорин, указывая подбородком на портал.
Каллан сделал шаг – и оказался в спальне. В следующее мгновение появились Финн со Слоаном, а после них – Сорин. Портал за ним захлопнулся.
– На кровать, – скомандовал он.
Каллан пересек комнату и как можно бережнее уложил Скарлетт поверх огромного пушистого одеяла. Она зашипела.
– Чем тебе помочь? – спросил он, присаживаясь на край матраса рядом с ней и крепко держа ее за другую руку.
– Я в порядке, Каллан, – заверила она, скорчив гримасу. – А с тобой правда все хорошо? Она не причинила тебе вреда?
– На мне ни царапины, мой Призрак, – успокаивающе пробормотал он, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ее ладони.
Скарлетт сомкнула веки, но из-под них продолжали течь слезы, смешиваясь с кровью на щеке. Посмотрев на Сорина, Каллан встретил устремленный на себя суровый взгляд. Элиза и Сайрус замерли в отдалении, обеспокоенно переводя глаза со своего принца Огня на смертного принца и обратно.
– Я думал, фейри способны самоисцеляться? – процедил Каллан, обращаясь к Сорину.
– Это так, но ее кости сломаны в нескольких местах, и она израсходовала огромное количество магии. Она еще не накопила достаточно выносливости и сил, чтобы быстро погружаться в свой магический резерв и так же быстро восстанавливаться, – огрызнулся он. – Наша целительница скоро будет здесь.
Прерывисто дыша и едва сдерживая стон, Скарлетт попыталась принять сидячее положение.
– Помощь на подходе, – успокаивающе произнес Каллан, пытаясь уложить ее обратно.
Взгляд Скарлетт бешено метался по комнате.
– Ее сейчас стошнит от боли и глубокого контакта с собственной магией, – сдавленно произнес Сорин, вытаскивая из огненной вспышки урну для мусора, в которую Скарлетт немедленно вырвало.
Когда спазмы прекратились, девушка все-таки села, прижимая ладонь к животу и пытаясь перевести дыхание. Ее тело сотрясала дрожь. Каллан провел рукой по ее спине. Ее кожа была холодна как лед, хотя на кончиках пальцев плясали языки пламени, вихрящиеся среди теней. Изо рта повалил дым, и она извергла из себя не содержимое желудка, но лед и воду. С каждой судорогой она вскрикивала от боли.
– Дыши, Скарлетт. Дыши. Целительница вот-вот будет здесь, – пробормотал Каллан, чувствуя себя совершенно беспомощным и бесполезным.
Тени Скарлетт сгущались с каждым вдохом. Что до магии, которую она продемонстрировала несколько минут назад, то, святые боги, она стала в сотни раз сильнее по сравнению с
