задумчиво Анжела. – Неплохо бы с ним поговорить…
Валька номер два усмехнулся:
– Да, неплохо бы, только вот он исчез!
Анжела недоверчиво посмотрела на своего собеседника.
– Это как – исчез?
А тот пояснил:
– А очень просто. Работал-работал, а потом раз – и не работает больше. Уволился по собственному еще на прошлой неделе. Я ведь уже наведался к нему домой – нет его там. И никто не знает, куда он делся и когда вернется. Одним словом, чудеса в решете!
Все это было крайне странно.
– Значит, он причастен к происходящему? – произнесла с бьющимся сердцем Анжела, и Валька номер два пояснил:
– Думаю, что да. Или он, прихватив добычу, скрылся. Или…
Анжелу бросило в жар.
Вот именно – или.
Валька номер два продолжал:
– Однако я пытаюсь выяснить, куда он скрылся и как нам его найти. Кто-то же должен что-то знать и что-то видеть. Не мог он просто так исчезнуть!
Как Никитка?
Анжела, запинаясь, произнесла:
– Скажи, а почему… Почему ты это делаешь?
– Что? – удивился Валька номер два, и девушка пояснила:
– Ну, помогаешь мне…
Главгопник отвел взгляд, и Анжеле все стало ясно. Ну конечно, он делает это не ради торжества справедливости, а ради нее самой.
Он, как и Валька номер один, к ней неравнодушен.
А вот она сама?
На сердце у нее было пусто, ей хотелось одного: найти Никитку, живого и невредимого.
Однако что-то ей подсказывало – этому не бывать.
– Ты думаешь, мы сможем отыскать шофера? – спросила она, и Валька номер два самоуверенно заявил:
– Найдем, куда он денется. Не мог он просто раствориться в природе, ведь так? Так что пара дней, ну, неделя, и мы узнаем, что с ним случилось?
Но, как показал следующий день, никакого времени в их распоряжении элементарно не было.
Потому что на следующий день Анжела напрасно ждала Вальку номер два на набережной, где они договорились встретиться – на встречу он не явился.
А ведь она не ведала, где он живет, знала только, где он тусует со своими корешами.
Туда она и направилась, однако так как время было еще не вечернее, то ни одного гопника во дворе не отыскала.
Хоть и знала она его недолго, но убедилась, что Валька номер два – человек слова. Может, с ним что-то произошло?
Бесцельно прошлявшись до вечера по городу, она снова заглянула во двор – и, к своему облегчению, заметила на карусельке гоп-компанию.
И только подойдя, поняла, что Вальки номер два среди них нет.
– Привет, – сказала она, подходя к подросткам. – А где Валя? Я хотела сказать: Вэл?
Один из гопников, сплюнув на песок, ответил:
– Менты его утром замели. Увезли с собой – и с тех пор не возвращался.
Анжеле стало не по себе.
Домой к родителям Вальки номер один она вернулась, когда уже начало темнеть. И даже не обратила сначала внимания на милицейский автомобиль, который стоял около дома.
Когда она подошла к подъезду, оттуда выскочили два дюжих служителя порядка.
– Анжела Иванова? – произнес один из них, и Анжела, понимая, что отрицать бессмысленно, кивнула.
– Вам необходимо проехать с нами. Прошу вас!
– Но в чем дело? – спросила она, и другой тип ответил:
– Новости о вашем брате…
Анжела с готовностью уселась в «уазик», который затарахтел по улице.
Напряжение последних дней дало о себе знать, и ее неудержимо стало клонить в сон. Неужели они узнали что-то новое о Никитке?
Может, и Вальку номер два милиционеры с собой забрали, потому что он тоже к расследованию причастен?
Разморенная монотонной тряской, она провалилась в сон.
– Просыпаемся! – Кто-то грубо тормошил Анжелу за плечо. Открыв глаза, она не сразу смогла сообразить, где находится.
Во всяком случае, точно не у отделения милиции, а у какого-то серого казенного дома, у которого ее ждали две женщины и мужчина.
– Выходим, выходим! – заявил один из милиционеров, и Анжела подчинилась.
Одна из женщин шагнула к ней и произнесла:
– Меня зовут Валерия Аркадьевна, я – заместитель директора! Рада приветствовать тебя у нас, Анжела!
Но только вот куда она угодила? Этого Анжела не понимала.
Милиционеры сунули мужчине какие-то бумаги, а тот, кивнув, заявил:
– Да, не беспокойтесь, мы о ней позаботимся.
И «уазик» затарахтел в обратном направлении, оставив Анжелу с этими людьми.
Приветствовавшая ее женщина любезно сказала:
– Давай, я проведу тебя по нашему заведению. Это твой новый дом, тут тебе будет хорошо. Мы все – одна большая, дружная семья!
Все еще ничего не понимая, Анжела произнесла:
– Но куда меня привезли? Милиционеры сказали, что есть новости о моем брате. Он ведь пропал. Вы об этом знаете?
Женщины переглянулись, а вперед выступил мужчина, заявивший:
– Меня зовут Борис Васильевич, и я – воспитатель вашего отряда. Пойдем, пойдем…
И только тут Анжела разглядела вывеску над серым зданием.
«Детское воспитательное заведение № 4»
Ее привезли в детский дом.
Шествуя по коридорам за заместительницей директора и начальником отряда (вторая женщина куда-то делась, прихватив бумаги, врученные милиционерами), Анжела все еще никак не могла свыкнуться с мыслью, что попала в это самое детское воспитательное заведение.
К тому же № 4.
Что ей тут делать, ведь родители Вальки номер один планировали оформить опеку, и она должна была остаться у них в семье.
– Наш детский дом – старейший в области! Он – лучшее заведение во всем регионе! У нас на попечении сто сорок шесть ребят. Теперь, после того как ты пополнила наши ряды, сто сорок семь…
Анжела перебила повествование заместительницы директора.
– Но почему я к вам попала?
Та, обернувшись, произнесла:
– Понимаю, многим об этом тяжело говорить, а в твоем случае особенно. Еще бы, твоя мама ведь погибла, а больше родственников у вас нет.
Так-то оно так, однако имелись еще родители Вальки!
– Так вот, продолжаю. У нашего заведения имеются многочисленные награды. Так, мы награждены орденом…
Анжела закричала:
– Почему я сюда попала?!
Воспитатель Борис Васильевич, нахмурившись, заявил:
– Не вопи, ты больше не дома. Придется привыкать к нашим реалиям. Веди себя адекватно. Ты попала сюда, потому что ты – сирота и несовершеннолетняя.
Анжела закричала еще громче:
– Это мне отлично известно! Это мою маму убили, а не вашу! И моего брата похитили! Но почему я к вам попала? У меня есть…
Новые родители?
– …люди, которые хотят оформить опеку надо мной, я у них живу! Не нужен мне ваш детский дом № 4.
Даже старейший в регионе и награжденный орденом. Хотя если старейший, то отчего тогда № 4, а не № 1?
Воспитатель косо взглянул
