– Ага, – сказала я, – вы тоже об этом подумали? Мне кажется, все могло происходить следующим образом. Преступница втерлась в доверие к состоятельному мужчине, напросилась к нему в гости и узнала пароль, который тот произносил по телефону. После того как от него избавились, она и ее сообщник приехали к нему домой с бригадой грузчиков и вывезли вещи. Даже не так, – продолжала я вслух свои размышления. – Скорее всего, чтобы не светиться в чужом доме, преступники отдали ключи грузчикам, все им объяснили, и те вывезли вещи по указанному адресу.
– Тогда, может быть, стоит поискать этих грузчиков? – загорелся Кряжимский, – а через них выйти и на заказчика.
– А что, – обрадовалась я, – это идея. Вот вы и займитесь ее разработкой. А я уж возьму на себя Мэрилин.
– Но я как-то не очень хорошо представляю себя в роли Шерлока Холмса, – попробовал возразить Кряжимский. – Да и газетой нужно заниматься.
– Газета не убежит, – отрезала я. – Уверена, что вы все успеете. А насчет расследования… Пообщайтесь с соседями Лущенко, узнайте, когда вывозили вещи, наверняка это видел не один человек. Говорить с людьми вы умеете. Если повезет, мы сможем найти этих грузчиков и выяснить, где складировали все, что вывезли из квартиры. Или вы хотите поехать с Мэрилин на работу к Семену Аркадьевичу?
– Боже упаси, – с дрожью в голосе воскликнул Кряжимский, – я с содроганием вспоминаю вчерашний день.
– Тогда можете прямо сейчас приступать к выполнению возложенной на вас задачи, – улыбнулась я и посмотрела на часы. – Мария Алвиановна скоро будет здесь.
– Да-да, я пойду, – Кряжимский быстро поднялся и торопливо направился к выходу.
Конечно, с моей стороны это был удар ниже пояса, но надо было как-то подтолкнуть моего зама. Время не терпит.
Глава 8
Оставшись одна, я вызвала Марину и попросила сварить мне еще кофе. Этот ароматный напиток вместе с сигаретой помогал мне сосредоточиться. Голова моя почти не болела, только можно было нащупать небольшую шишку. Мое кофепитие было прервано приходом Мэрилин. Вообще-то «приход» – не совсем точное определение. Она ворвалась в кабинет, словно ураган или смерч, который затягивает в свою воронку все, что попадается ему на пути.
Следом семенила Марина, тщетно пытаясь задержать ее.
– Я хотела сказать ей, что нужно доложить, – жалобно пролепетала она.
– Ничего, все нормально, – махнула я рукой.
– Добрый день, – зазвенела Мэрилин, – как дела? А где же Сергей Иванович?
На этот раз на ней был атласный морковного цвета костюм, состоящий из сарафана, открывавшего пухлые коленки, и длинного приталенного пиджака с большими остроугольными лацканами. Наряд довершали серебряные босоножки на огромном каблуке и миниатюрная кожаная сумочка на тонком ремешке. Волосы были забраны назад и кучерявились на затылке крупными волнами. Длинные ногти и пухлые губы были лиловыми, что придавало ее облику нечто инопланетное.
Когда-то и мне нравились оранжевые кофточки, желтенькие маечки, но такой кислотной раскраске, как у Мэрилин, позавидовал бы самый крутой панк нашего города. Прикид что надо! И это при всем при том, что она была далеко не тинэйджерского возраста.
Я кивнула в ответ на приветствие и поднялась навстречу.
– Ну что, ты готова?
Она удивленно посмотрела на меня, словно я спросила, как погода в Антарктиде.
– Тогда пошли.
Не дав ей опомниться, я прошла мимо нее и направилась к двери. Когда через несколько секунд столбняк у нее прошел, она двинулась следом.
* * *
Она без умолку тараторила всю дорогу, пока мы добирались до офиса Семена Аркадьевича, и ненадолго притихла только тогда, когда я показала ей фото, сделанное Клочковым, на котором был запечатлен мужчина с залысинами.
– Что ж, – произнесла она со вздохом не то сожаления, не то облегчения, – этого следовало ожидать.
В ее устах это прозвучало как заключение в конце научного трактата. Во всяком случае теперь я точно знала, что мужчина на фотографии и есть Семен Аркадьевич Лущенко.
Когда мы остановились у пятиэтажного здания из стекла и бетона, я прихватила с собой свой «Никон» – вдруг понадобится. Вообще-то я предпочитаю, чтобы фотоаппарат всегда был со мной – никогда не знаешь, когда он может пригодиться. Мы оставили машину и вошли в здание, на котором рядом с другими висела табличка: «ЗАО «Мега-строй».
В вестибюле было сумрачно и прохладно, и никто не остановил нас на вахте. Собственно, и вахты-то никакой не было – так, бабулька в небольшой комнатушке рядом с лифтами, которая разогревала себе обед на электрической плитке.
Мы вышли на третьем этаже, и Мэрилин решительно пересекла холл и повернула в коридор, ведущий направо. В коридоре было еще темнее, чем в холле, но Мэрилин прекрасно там ориентировалась. Благо, что ее нынешний наряд позволял ей свободно передвигаться. Правда, она смешно сгибала колени при ходьбе – несмотря на ее совсем не юношеский возраст, высокие каблуки ею не были еще освоены на все сто. Но голову Мэрилин держала гордо и прямо.
По пути нам попались двое худощавых, о чем-то оживленно беседующих на ходу мужчин, которые, приблизившись, ненадолго смолкли и в течение нескольких секунд буравили нас любопытными, немного удивленными взглядами. То ли привлеченные боевой раскраской и ярким туалетом Мэрилин, то ли обалдев от исходившего от нее терпкого аромата «Опиума», они даже оглянулись. Их озадаченные взоры я почувствовала затылком, а когда немного повернула голову вправо, только убедилась в поразительной визуально-сенсорной способности своей многострадальной макушки.
– Так, – не обращая никакого внимания на мужчин, произнесла Мэрилин, – здесь у них бухгалтерия, – она прошла мимо одной двери и открыла следующую, – а здесь начальство сидит.
Она рывком распахнула дверь и бесстрашно шагнула через порог секретарской. Я проследовала за Мэрилин точно Данте за Вергилием.
– Женечка, привет, как поживаешь?
Перед нами за огромным, заваленным бумагами и папками столом, взглядывая из-под овальной формы очков на экран монитора, сидела молодая темноволосая женщина, одетая в легкий серо-голубой костюм. Услышав сочное восклицание Мэрилин, она оторвалась от компьютера и, повернув голову, поверх очков взглянула на нас.
– Мария Алвиановна! – приветливо улыбнулась она. – А Семена Аркадьевича нет, – немного озадаченно добавила она.
– А мы знаем, – лукаво сказала Мэрилин, многозначительно улыбаясь.
Я вспомнила ее вчерашние завывания, слезы, судорожные всхлипывания. Где все это? Мэрилин вела себя так, словно речь шла о командировке ее бывшего мужа или его часовой отлучке на обед.
– Валера у себя? – Мэрилин подошла к зеркалу и кокетливо поправила прическу.
В этот момент в комнату вошел худощавый парень среднего роста с крупноносым лицом и прямыми маслеными волосами, падавшими на модный воротничок его ярко-оранжевой рубашки. Темно-коричневый пиджак и начищенные до блеска туфли дополняли ансамбль. Увидев Мэрилин, он расплылся в приторной улыбке, которую совсем не красила шевельнувшаяся при этом блекло-каштановая полоска реденьких усиков.
– Мария Алвиановна! – театрально воскликнул парень, манерно качнув головой. – Сколько лет, сколько зим! Совсем забыли нас!
– Жорик, солнышко! – Мэрилин устремилась к жирноволосому парню, – да ты прямо франт! Откуда такая милая рубашечка?
– Из Лондона, – Жорик смахнул жидкую прядь, упавшую на лоб. – В командировку недавно летал. Семен Аркадьевич не говорил?
– Я, видишь ли, давно с ним не виделась, – поджала губы Мэрилин.
Мне даже показалось, что она вот-вот всхлипнет и расплачется. Надо сказать, что с первой минуты Жорик с любопытством косился на меня. Его ореховые глаза, которые казались такими же маслянистыми, как и волосы, шарили по моему лицу и фигуре с вполне понятным прицелом.
– Ах, да, знакомьтесь, – она с милой улыбкой повернулась ко мне. – Это моя подруга Ольга. Главный редактор еженедельника «Свидетель», между прочим.
Жорик плотоядно улыбнулся и, подойдя ближе, впился в мою руку жарким поцелуем. Я еле сдержалась, чтобы не отдернуть ее, такими слюнявыми и неприятными показались мне его губы.
– Да вам надо не газетой управлять, а на подиуме блистать, – отвесил он мне пошловатый комплимент, оторвавшись наконец от моей руки.
Я сухо поблагодарила его и шепотом напомнила Мэрилин, зачем мы сюда пришли.
– Жорик, душка, – проворковала Мэрилин, – ты Семена давно видел?
– Да уж дня три не вижу, – пожал плечами тот. – Звонили ему – телефон не отвечает…
– Ты не дашь мне ключи, я бы хотела посидеть в его кабинете.
Я удивленно взглянула на Мэрилин: что это – хитрость или каприз? Так или иначе, исходя из каких-то ей одной понятных соображений, она решила свою не совсем обычную просьбу оформить, как вступившую в голову блажь.
– Ключи у Семена, – с недоумением в глазах ответил Жорик. – Кажется, у Валеры есть запасные. Женечка, – он взглянул на секретаршу, – сделай нам кофе, пожалуйста.
