— Люди Надима? — уже ориентируясь в здешних реалиях, спросил Зиганиди.
— Кто их знает? В любом случае останавливаться не стоит, — ответил Саблин, привычно сбрасывая газ.
Он знал, такой маневр усыпляет бдительность противника. Он прибавил скорость в последний момент, когда уже поравнялся с боевиком. Промчался мимо него. Грузовик с опозданием пошел в погоню. Но джип скоро оторвался. Фары еще некоторое время маячили сзади, а затем растворились в ночи. Саблин опустил стекло. В салон ворвался свежий ночной ветер. Хотелось надеяться, что больше ничего плохого не случится. Правда, впереди еще оставался блокпост. Объехать его не представлялось возможным. Выставлен он был грамотно. Разве что бросить машину и пойти пешком через горы. Но на это уже не оставалось сил. Да и не было понятно, потянут ли такой переход ослабевшие после сидения взаперти хрупкие женщины.
Саблин включил плейер. Флэшка, вставленная в него, была его собственной, так что плей-лист он знал наизусть. В салоне зазвучал умиротворяющий блюз. Пассажирки быстро задремали, одна положила голову другой на плечо. Подруга откинула голову назад.
— Идиллия, — скривился Саблин. — Как с пикника возвращаемся. Грязные, потные, уставшие и с незнакомыми бабами на заднем сиденье, которых потом больше в жизни не увидим.
— Вот только все у нас трезвые, а не один водитель, — подыграл Зиганиди.
— А мне сейчас даже пить не хочется, — вздохнул Саблин.
Впереди показался блокпост. Так на него и заехали с включенной тихой музыкой. Со спящими женщинами. Вновь все тот же ленивый араб подошел к машине, с уважением взглянул на простреленную крышу.
— В засаду попали? — как о чем-то будничном спросил он.
Саблин приложил палец к губам, а потом показал на спящих женщин.
— Тише, разбудишь.
Боевик понимающе кивнул и сказал уже потише:
— Значит, вот каких заложников вы выкупали.
— Главное, что выкупили.
Повстанец хотел было сделать привычное движение, набиваясь на чаевые, но тут Саблин проявил твердость.
— Ты ж сам понимаешь, из нас последнее вытянули. Один только пластик остался. — Саблин продемонстрировал кредитку. — А терминала или банкомата на вашем блокпосту, как понимаю, в наличии не имеется.
Боевик рассмеялся от такого предположения, махнул рукой.
— Так езжайте. Счастливой дороги. Только ради ваших пассажирок.
Саблин кивнул и плавно вывел автомобиль из лабиринта железобетонных блоков. Не потому, что не хотел напрягать охрану блокпоста ювелирным фигурным вождением, а просто не хотел, чтобы женщины проснулись.
В Эль-Мирим приехали на рассвете. Саблин остановил машину на главной площади городка. Взорванное уличное кафе прикрывала строительная сеть.
— Приехали, — повернулся к пассажиркам Саблин.
Зиганиди тронул одну из них за плечо — блондинка и брюнетка проснулись быстро и синхронно. Испуганно взглянули на мужчин, затем по сторонам. Кажется, наконец сообразили, что все случившееся — не сон, хотя это место, похоже, видели впервые.
— Все хорошо, — сказал Саблин.
Блондинка заплакала. Брюнетка опустила голову. Виталий попытался расспросить их, не слышали ли они о шведских дайверах, о Кате Сабуровой, даже показывал им ее фотографию на планшете. О дайверах женщины слышали — вроде бы двое сирийцев были какое-то время в отряде Мохаммеда, а потом исчезли. Но про шведов и Катю они знали — не видели, но слышали, что такие существуют. Кажется, их удерживали в отряде Надима Аль-Хитаба.
— Ладно, — сказал Саблин. — Поехали дальше.
Он подвез бывших пленниц к полицейскому участку, оставил их на крыльце, сказал, чтобы заходили только после того, как они с Николаем уедут.
— Что мы должны вам за наше освобождение? — спохватилась брюнетка.
— Ровным счетом ничего. Разве что поцелуй в щеку. Каждому. Мы на вас еще сэкономили, — произнес Виталий, сел за руль, и джип отъехал от полицейского участка.
Глава 19
Уже светало. Яхт-клуб лишь прорисовывался на фоне моря. На стоянке высился одинокий джип, прикрытый сверху брезентом. То ли его владелец так защищал от солнца, то ли прятал под тентом простреленную в нескольких местах крышу. Свет горел только в двух местах. У охранника, который читал, положив на колени журнал, — тусклая лампочка неровным светом заливала страницы, вместо подставки военный использовал автомат. Да еще в иллюминаторах арендованной яхты у стенки.
Федор Ильич сидел, облокотившись на невысокий столик. Уставшие каплей Саблин и старлей Зиганиди расположились на диване. Они уже доложили о событиях вчерашнего дня и сегодняшней ночи контр-адмиралу, теперь ждали, что скажет он.
— С одной стороны, вас следует похвалить, — в своеобразной манере говорил Нагибин. — Спасти двух женщин, не заплатив при этом ни доллара, — это достойно похвалы. Однако в смысле выполнения задания мы практически не сдвинулись ни на шаг. Нам лишь удалось законсервировать непростую ситуацию. Сирийские власти, по большому счету, саботируют. Они переложили всю ответственность на нашу сторону, не предоставив при этом никаких средств. В итоге получится, что российская сторона не выполнила своих обязательств, и вопрос с уничтожением химического арсенала вновь на неопределенный срок подвиснет в воздухе. Западные партнеры тоже умыли руки. — Контр-адмирал казался подавленным. — Да и следы Кати потерялись. — Нагибин тряхнул головой. — Что это я вас еще больше в депрессию вгоняю? — спросил он. — Хорош не тот воин, который ищет оправдания тому, что не смог выполнить задание, а тот, кто ищет пути к его выполнению.
— Верное замечание, товарищ контр-адмирал, — устало произнес Саблин.
— И я того же мнения, — вяло согласился Зиганиди.
— У нас есть и плюсы. Теперь вами, повторяю, вами, почти доподлинно установлено, что Сабурову и шведских дайверов удерживает Надим Аль-Хитаб.
Зиганиди хмыкнул и улыбнулся.
— Улыбочки и смешки в строю! Отставить! — предупредил Нагибин.
— Извините, товарищ контр-адмирал, но у него фамилия смешная, словно он какой-то старик Хоттабыч, — оправдался Зиганиди. — Больше не буду. Это усталость сказывается.
— А откуда сказочники восточные фамилии берут? Из жизни. Так что ничего смешного тут я не вижу. Итак, место определено. Противник сильно ослаблен. С одной стороны, он понес потери при штурме крепости людьми Мохаммеда. С другой стороны, во время проведения акции возмездия при попытке захватить пещерный город. Притом потери понесли обе стороны. Я теперь понимаю, когда сирийские военные говорят мне, что они рады, когда полевые командиры воюют между собой. Мол, чем больше они друг друга поубивают, тем лучше для официального Дамаска. Несомненно, стычки произошли не из-за личной неприязни, а потому что полевые командиры воюют за право поднять груз с «Вест Стар»…
Контр-адмирал посмотрел на своих бойцов. Они уже были «никакие» — шутка ли, практически сутки на ногах, да еще провести два боя.
— Все, — махнул рукой Федор Ильич. — Четыре часа на восстановление сил, и снова за дело. В первую очередь следует проверить сохранность груза. А то пока мы с вами топчемся вокруг да около, противник уже мог поднять его с затонувшего судна. Можете спать на яхте, а я пойду прогуляюсь. Голову освежу.
Федор Ильич порывисто поднялся, выключил свет и закрыл за собой дверь. Стало слышно, как заработал на палубе компрессор, закачивая воздушную смесь в баллоны аквалангов. Саблин глянул на Зиганиди.
— Спокойной ночи. То есть утра.
— Все-таки утра, — произнес Зиганиди, посмотрел в иллюминатор, а когда повернул голову снова, то Саблин уже спал мертвым сном.
Даже обувь не снял.
…По морю не летели, а именно шли рядом два выкрашенных в лазурь водных скутера. Нетипичное зрелище — обычно их не используют как транспорт для передвижения из точки «А» в точку «В», на них просто катаются. Небольшая скорость имела свое объяснение. Каждое из плавсредств на прочном шнуре буксировало небольшую надувную лодку с водолазным оборудованием.
Мрачный, не до конца выспавшийся Саблин иногда сгибался к воде, черпал ее ладонью и плескал в лицо, чтобы снять усталость. Николай Зиганиди выглядел бодрым.
— Счастливый ты, Николай, высыпаешься, стоит тебе поспать пятнадцать минут. Я глаза раскрыл, а ты уже на палубе на кулаках отжимаешься.
— Это потому, командир, что я меньше твоего вчера старался. Вот силы и не растратил. Ты теперь вполсилы работай, а я за тебя вкалывать буду, — усмехнулся новороссийский грек.
— Я сегодня такой же неторопливый, как мой скутер, — признался Виталий. — За мной груз вчерашнего дня тянется.
Скутеры подходили к месту крушения «Вест Стар». Стоило обогнуть мыс, и оно открылось бы взгляду.
— Черт, — Саблин стал резко разворачивать неповоротливый из-за «прицепа» скутер.
