Мне хотелось встать и обнять самого страшного дракона империи, но сделать это было нельзя. Поэтому я просто сидела, прикусив губу, и смотрела на человека рядом с камином. Казалось, его тени танцуют рядом, гладят ноги мужчины, утешая и поддерживая.
— Мой друг прав, Тефра. Много "но" существует, хотя в целом надеюсь картина ясна.
— Получается, что каждая невеста под угрозой здесь?
— Не хочется это признавать, но да, вы правы, грассита Райк. Мы делаем максимум, чтобы уберечь девушек. Хотя вчера это не очень помогло. Скажите, когда ваша компания была на кладбище, слышали ли что-то подозрительное?
— Стоны и визги были, — ошеломленно ответила эльфийка. Было чувство, будто до нее только сейчас дошло, что их братию нанимали защищать не просто от женских драк, но и от чего-то более опасного.
— Вчера пострадало несколько девушек. Это странно, так как нежить была направлена пугать, а не причинять вред. Единственное, что может сбить ее — это определенное зелье. К сожалению, оказалось, что платья девушек имели следы этой отравы, — начальник тайной канцелярии подошёл к креслу и продолжил, — мы успели вовремя. Ни одна невеста не пострадала сильно. Сейчас все они находятся у себя в покоях и за ними следят. Мы пустили слухи, что вы, Тефра, тоже подверглись атаке умертвия.
— Зачем?
— Внешний вид драконицы о многом может рассказать. Глядя на тебя, сестра, понятно, что проснулась магия. Пройдет пара дней и это уже будет не определить, но до этого момента, прошу оставаться тут, — попросил новоявленный брат.
— Кто-то знает из-за чего пострадали девушки? — Регина задала вопрос, который интересовал всех нас.
— Нет, — разом ответили мужчины.
— Но умертвие напало на меня, — возразила всей легенде брюнетка. — Вы проверяли мою одежду? — Ее взгляд переходил от одного к другому, ожидая ответа.
— Сейчас прикажу, — прохрипел Мор и послал магический вестник. Не прошло и пары минут, как пришел ответ. — Грассита, вы правы. Черт, придется что-то новое придумывать.
— Не стоит, — мягко сказала я. — Пусть Нора расскажет в столовой историю о том, как искали мне что-то белое и не нашли. Тебе якобы пришлось поделиться ночнушкой, а потом о нападении на меня и чудесном спасении принцем.
— Я не позволю тебе подставлять себя, — резко перешел на "ты" начальник тайной канцелярии и мигом оказался рядом. — Слова о его высочестве взбаламутят негодяев. Они подумают, что именно ты являешься его истиной!
— Зато вы наконец-то сможете поймать этого гада!
— Да их может быть несколько! Это же целая группировка!
— Вы мне вообще никто! Так что нечего решать за меня!
— Доиграешься, запру в казематах, пока не поймаю этого урода, — сложив руки на груди, пригрозил он мне.
— Доиграешься, придется потом меня замуж брать, — отзеркалив позу, пригрозила уже я.
— Напугала, — фыркнул в ответ.
— А я вообще-то уже вроде как невеста, так что закрой роток на чужой торта кусок!
— Думаю отношения вы можете выяснить потом, — вмешался кронпринц.
— Она хочет подставиться, — прошипел Мор.
— Она говорит дело, друг мой. Ты же понимаешь это…
— Она твоя родственница! Как ты можешь так рисковать?
— Я не рискую, у нее есть ты, — со смехом ответил Теодор. — Не завидую тому, кто умудрится украсть твою добычу.
— Эй, я вообще-то ещё здесь!
— И неприлично так говорить при молодых девушках! — Регина вошла в образ своей тети и грозно взирала на обоих мужчин.
— Простите, мои дорогие. Давайте вернемся к теме разговора. Я поддерживаю твою идею, Тефра. Нора, вы сможете воплотить идею?
— Конечно, — кивнула та.
— Я против, — вставил начальник тайной канцелярии.
— Тебя не спрашивают, — парировал принц. — Далее, я прошу каждую продержаться до конца отбора.
— Даже меня? — Спросила я.
— Тебя тем более. Отбор поможет потом войти в нашу семью на официальных правах и покажет другим семьям, что ты достойна. Нора, вас с Фаунтом я благословлю лично, — глаза девушки засияли при этих словах. — Вас, Регина, также прошу остаться до конца. Знаю, что семья уже подыскала вам жениха…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что? Кого они мне там подыскали? — Удивлённо спросила драконица-альбинос.
— Помните про бумагу, что я выдал. Только вы вправе решать свою дальнейшую судьбу после отбора, но буду рад, если все-таки поможете.
— Я не могу бросить подруг, кончено, я останусь.
— Рина, вас тоже прошу остаться и помогать подругам.
— Буду рада служить верой и правдой, ваше высочество, — кивнула головой эльфочка.
— В награду я подарю вам и Димитрию дом. Он бравый офицер и заслужил как никто другой счастья, рад, что вы нашли друг друга.
— Рина! — Закричали мы втроём, а виновница втянула голову, лишь прошептав, что расскажет все потом.
— Предлагаю обсудить план более подробно, но сначала подкрепиться. Сейчас мы с Мором сходим за едой, а вы пока помогите Тефре привести себя в порядок. Боюсь мой друг может и голову потерять при виде девушки в столь обнаженном виде, — намекнул принц на мой внешний вид, чем заставил покраснеть. Затем оба мужчины удалились в портал, оставив нас наедине.
— Да, девчонки, попали мы с вами по самое не балуй, — протянула Регина.
— И вот что стоило ему промолчать, — проворчала эльфийка и, наконец-то, рассказала о своей истории любви.
Я-то помнила молодого человека, что провожал подругу. Королевская охрана, высший чин. Оказалось, что мужчина ухаживал за Риной, но она была непреклонна, пока тот не признался, что чувствует в ней свою истинную пару. Тогда подруга решила присмотреться к Димитрию, так и влюбилась без оглядки. Рассказать хотела нам, но позже. Мы были счастливы за девушку и радостно обнимали ту.
После такой сладкой истории, Рина помогла мне встать и принять в ванную. Одежду выбирала Нора и, она остановила свой взгляд на легком голубом домашнем платье с неглубоким вырезом на груди и юбкой солнцем. Когда последняя пуговка была застегнута, а волосы заплетены в косу, появился портал.
— Можно войти? — Раздалось оттуда.
— Да, — ответили хором.
Далее начали вплывать разные блюда, а за ними появились мужчины. Принц переоделся, а начальник тайной канцелярии неизменно оставался в плаще.
— Сначала стоит поесть, потом обсудим все детали, — пояснил Теодор и, мы принялись за еду.
Оказалось, что приятная компания возбуждает аппетит намного лучше. С небольшими шутками подруги попутно рассказали весь вчерашний путь. Сейчас казалось, что все прошло гладко и легко, тогда как ещё накануне вечером каждая волновалась не на шутку. Только Мор молча ел и не встревал в беседу, всем видом показывая свое отрицательное отношение ко всему мероприятию.
— Благодарю вас за прекрасный ужин, ваше высочество, — чинно произнесла Регина.
— Был рад угодить вам, — в той же манере ответил он. — Думаю теперь можно и перейти к делу. Начнем вот с чего…
Несколько дней до бала я просидела взаперти, от скуки хотелось на стену лезть. Редкие визиты девчонок после обеда лишь раздражали, так как в голове билась мысль о несправедливости ситуации. Но зеркало всегда показывало по ту сторону чучело, чей внешний вид говорил том, что кронпринц и начальник тайной канцелярии сделали все правильно.
Единственной отдушиной в эти дни оказался преподнесенный презент от тайного поклонника — книга "История рождения империи". Нетрудно было догадаться, что все мосты ведут либо к Мартину Орби, либо к начальнику тайной канцелярии. Записка, что прилагалась к подарку была малоинформативна. Манера общения в ней подходила первому мужчине, но тот не появлялся уже очень давно, зато второй приходил каждую ночь.
Удивительно то, что мы общались обо всем на свете и за это время поругались всего пару раз. Мужчина рассказывал о работе, о том как идет расследование, о дружбе с принцем, проверял печать и живо интересовался о моих новых ощущениях.
Я же могла часами вспоминать детские проделки, истории про семью, о своих конфузах и многое другое из той, прошлой жизни. Рассказывать же об Арии, своей второй сущности всегда было неудобно, будто могла предать ту. А может просто сердце не было готово настолько довериться мужчине? Ведь он постоянно закрыт, ни разу не показал истинного лица… Несмотря ни на что, начальник тайной канцелярии становился все ближе.
