Он слушал ее молча, не перебивая, словно она открывала ему что-то давно им забытое.
— А, Марио? Ты боишься его?
Алекс сморщилась, словно от саднящей раны.
— Боюсь. Он очень хочет подчинить меня себе. И так же как Ричард твердит, что любит, и не задумывается о том, чего хочу я. Он очень властный и жестокий человек.
Их взгляды встретились, и они почувствовали что-то новое в своих отношениях. Алекс первая отвела взгляд в сторону и вернулась на свое место. После этого разговора и обмена взглядами они стали избегать друг друга, словно боялись чего-то. Марио звонил еще раз, интересовался, как Алекс отнеслась к его звонку.
— Она очень холодно о тебе отозвалась.
— Тогда ей будет полезно пожить там еще. Ты не против.
— Пока нет — ответил Фрэнк, стараясь скрыть свою радость.
Он оттянул, как мог отъезд Алекс, но не мог ничего поделать с собой. Ему хотелось внимания Алекс, ее заботы, доброты и он понимал, что не может это желание осуществиться и от этого, хотелось быть с ней рядом еще больше. Не признавая того, что Алекс становится день ото дня все ближе и ближе для него, Фрэнк перестал ночами спать. Старался наблюдать за ней, не замечая, что и она делает то же самое. Ночью, когда Алекс заснула, он подошел к кровати и присев возле нее стал смотреть на спящую девушку. "Еще недавно я мог быть с ней рядом и не чувствовать при этом ничего, а сейчас я хочу коснуться ее и боюсь". Фрэнк протянул руку и погладил ее волосы, расправил их по подушке и нечаянно коснулся ее лба. Девушка тут же проснулась.
— Фрэнк, что ты делаешь?
Он убрал руку и встал.
— А, я проверял у тебя температуру. Мне показалось, что у тебя жар.
Она посмотрел на него долгим внимательным взглядом, но ничего не сказала. На следующий день позвонила донья Росита и сказала, что сильно болеет и не сможет прийти в этот день.
— Придется нам сегодня готовить самим.
— А я даже рада. Хочется сделать что-нибудь самой.
— Тогда пойдем на кухню.
Они вышли на кухню и в нерешительности встали друг перед другом.
— Что будем готовить? — Алекс первая нарушила молчание.
— Ты предлагаешь мне быть шеф поваром?
— Да, ты не против?
Фрэнк улыбнулся и проскользнул мимо нее к плите.
— Тогда тебе придется чистить и резать, а я буду готовить.
Они разделили обязанности и принялись каждый за свое дело, изредка переглядываясь и перекидываясь фразами.
— Только не режь мясо, это я сделаю сам особым способом.
— Значит, ты умеешь, готовить?
— Я жил в величайшем городе, где вкус и любовь к красоте присутствуют во всем.
— Где же находится этот чудо город?
— Во Франции, и этот город Париж. Была там когда-нибудь?
— Нет. У нас с мамой не было средств на путешествия, а в роли Джуди я боялась что-нибудь делать лично для себя.
Фрэнк достал из холодильника мясо и начал резать его тонкими ломтиками. Внезапно он остановился и посмотрел на свою руку.
— Алекс сходи, пожалуйста, до аптечки.
Она обернулась, и подошла к Фрэнку, он держал вытянутую руку над раковиной, а из ранки на руке капала кровь. На ее испуганный взгляд он ответил виноватой улыбкой.
— Просто нож соскользнул, принеси аптечку, пожалуйста.
— Нужно сдавить артерию, чтобы прекратить кровотечение —
Алекс взяла его руку и сдавила чуть выше пореза — второй рукой она держала его за запястье и слегка притянула к себе. Фрэнк почувствовал шелковистость ее кожи, аромат волос. Он накрыл ее руку своей рукой и ощутил что это прикосновение ей не безразлично, у нее даже порозовели щеки.
— Кровь больше не идет, подожди меня здесь.
Алекс вышла и почти тут же вернулась с бинтом и дезинфицирующим средством.
— Рану нужно хорошо обработать.
Низко склонившись, она нежно и аккуратно перевязала его руку. Фрэнк с замиранием сердца смотрел на то, как она это делает, и ждал одного мгновенья, которое никак нельзя упустить.
Когда Алекс, уже хотела убрать от него руки, он успел схватить ее за руку.
— Я хочу сказать тебе спасибо — он слегка сжал ее руку и, подняв к лицу, поцеловал кончики ее пальцев.
— По сравнению с твоими бессонными ночами это ничтожно мало.
Ее глаза заблестели, а дыхание участилось, потому что рука Фрэнка поползла выше от запястья к локтю по незащищенной коже. У локтя, где рукав был поднят, Фрэнк немного задержался, а затем снова стал двигаться выше по ее руке. Большой палец его руки был на внешней стороне ее предплечья, а остальные пальцы на внутренней стороне. Алекс вдруг вздрогнула и отодвинулась от него.
— А, нам нужно еще готовить ужин. Может я сама? А ты посидишь рядом — она отвела от Фрэнка взгляд и повернулась к плите.
Ему ничего не оставалось, как только сесть на стул возле нее. "Она тоже почувствовала. Я видел, значит, я не сошел с ума. Нужно смотреть правде в глаза, а я так боюсь что мои чувства, правда. Но еще хуже, если, это не правда, а только мое желание выдать это все за правду".
— Ужин уже готов, хочешь попробовать?
Она поднесла ему ко рту ложку, но он не рассчитал, что будет так горячо, обжегся и схватился за рот. Алекс рассмеялась. Затем, устыдившись своего смеха, спросила:
— Сильно обжегся?
Фрэнк только помотал головой.
— Значит, будем есть? Если конечно ты считаешь что это съедобно?
— Да. Вполне съедобно.
Но есть им вовсе не хотелось, они только вяло ковырялись в тарелках. Алекс считала неестественным поведение Фрэнка, но и объяснить свою реакцию не могла: "Я уже ничего не знаю и ни в чем не уверена. Один твердит, что любит и унижает, другой пытается изнасиловать. А Фрэнк, все делает молча, а сама я слишком бурно и эмоционально на все реагирую. Пора перестать забивать себе голову романтической дурью. Со мной романтика играет злые шутки". Посмотрев на Фрэнка, она встретилась с ним взглядом и стала убирать со стола.
Погрузившись в свои мысли Алекс и Фрэнк, не заметили, какая ранняя в этом году наступила весна. И это открытие поразило Алекс на следующее утро. Они еще лежали в своих постелях, стараясь не нарушить тишины первыми. Взглянув в окно, Алекс стряхнула остатки сна и удивленно села на кровати.
— Фрэнк!
Ее крик подбросил Фрэнка на постели, он откинул свое одеяло и сел к ней на кровать. Руки уже лежат на ее плечах, он заглядывает ей в глаза с тревогой.
— Что случилось Алекс?
— Какое сегодня число?
— Не знаю точно, но уже март.
— Значит, наступила весна, а ты мне даже не сказал!
Тревога Фрэнка усилилась: "Бедняжка что ей пришло в голову"?
— Не смотри на меня так. Лучше посмотри в окно там же розовый снег.
