Секундой позже мне пришло в голову мысль, что Сэм только что потерял собственного отца. Надеюсь, что то, что я упомянула своего папу в немного восторженном тоне, не вызовет у него негативную реакцию.
– Это не он. Это я.
Я посмотрела на часы: начало одиннадцатого.
– Дай угадаю. Постельное белье с ковбоями лишает тебя сна.
– Я не в постели. Пока ещё. Мне ложиться спать? – Сэм рассмеялся, и по моему позвоночнику заскользил холодок.
– Ты устал? – я вдруг ощутила необыкновенную бодрость.
– На самом деле нет, – снова засмеялся он.
– Тебе завтра рано вставать? На работу? Или что-то в этом роде? – я говорила и одновременно двигалась по квартире, убирая посуду и вытирая стол.
– Мне? И не мечтай, – тихое фырканье Сэма звучало забавно. – По словам моего брата, я вонючий козел.
– Да? Ты? – я отжала тряпку, повесила её на кран раковины для просушки, затем отвернулась и прислонилась к столешнице.
– Нет, – судя по голосу, Сэм не защищался, но в его ответе ощущалось какое-то напряжение. – Лично я думаю, что он паршивый ублюдок. Но знаю ли?
– Не знаешь?
– Ты можешь мне что-нибудь сказать? Готовишься потрепать мне нервы или тебе нравится моя очаровательная настойчивость? – рассмеялся он.
– Это звучит, как каверзный вопрос.
Не вытягивая рук и не на ощупь, я прошла через темную квартиру в спальню и зажгла ночник. Он был в форме куклы, чья огромная шляпа образовывала абажур. Эта лампа была у меня с детства, она наполняла комнату теплым светом, что заставляло забывать о ее недостатках.
– Я серьезно, – произнёс Сэм после недолгого молчания.
Его голос на самом деле звучал серьезно, поэтому я ответила тоже серьёзно.
– Почему ты всё время звонишь мне?
– Потому что я хочу снова увидеть тебя, а оказалось, что моё появление у твоих дверей тебя пугает. Тем не менее, я должен сказать, что может случиться так, что я скоро окажусь перед твоими окнами с бумбоксом9.
– Ты в таком отчаянии? Бедняжка! – я опустилась поглубже в подушки, которые вокруг моей головы образовывали уютное гнездо.
– Да.
От такого простого ответа у меня вырвался вздох, но было не до шуток.
– О, Сэм. Зачем?
– Я считаю, что это довольно очевидно, – ответил он.
– Ты невероятен! – я потёрла ладонью лоб и уставилась на тени под потолком.
– Думаю, – заметил Сэм пафосным тоном, – теперь мы снова в том месте, где начался этот разговор, не так ли?
– Это также может быть хорошим моментом, чтобы закончить разговор. Мне пора спать.
Я повернулась на бок, чтобы видеть будильник.
– Грейс, – голос Сэма стал грубым и соблазнительным, и мое тело мгновенно отреагировало, – я не могу дождаться, чтобы увидеть тебя снова.
– Тебе просто нужно подождать до завтра.
– Не хочу ждать.
– Очень плохо, когда хочешь слишком много всего. Ты ведь тоже это знаешь, верно? Ты просто будешь разочарован.
– Я уже большой мальчик.
Как будто я могла забыть об этом.
– Спокойной ночи, Сэм.
– Разве ты не можешь бросить мне хотя бы одну кость? – вздохнул он.
– Не могу. Сожалею.
– Не беспокойся. В любом случае, одна у меня уже есть.
Он повесил трубку с хриплым смехом, а я сразу же представила себе его обнаженное тело и эрекцию. Чертовщина.
Глава 12
Реклама описывала фестиваль ужасов как «Восемь фильмов, слишком пугающих для нормальной аудитории», но мы хотели посмотреть только три из них. Я надеялась, что они будут страшными, но не слишком.
– Привет, – Сэм махнул рукой в сторону тротуара. – Я уже купил билеты.
– Не стоило. Тебя пригласила я.
– Я хотел быть уверен, что нам достанутся билеты. Тут была длинная очередь.
Он сделал пару шагов вприпрыжку.
Я оглянулась, но не смогла обнаружить очередь, хотя, учитывая ухмылку, с которой Сэм смотрел на меня, пришлось сделать соответствующее замечание.
– Ты выглядишь так, будто...
– Как будто мой брат задал мне трёпку? – снова ухмыльнулся он.
Я оглядела побледневший синяк вокруг глаза и опухшую губу, которая уже заживала.
– Да. Ты действительно устроил боксерский поединок с братом?
– Он первый начал, – засмеялся Сэм, выглядя при этом немного смущённым.
– Ясно. Кто бы спорил, – легонько кончиками пальцев я прикоснулась к синяку на его щеке. – Все еще болит?
– Не особенно, – пожал он плечами. – Ну, ладно. Пошли.
В кинотеатре он настоял на оплате попкорна и напитков, разлитых в неприлично большие стаканы, которые, как с энтузиазмом заверил нас продавец, можно потом «пополнить».
– Пополнить. О, боже, – я разглядывала стакан, в который, вероятно, поместился целый галлон, – в нём можно плавать.
– Эй, шесть часов фильмов означают много попкорна и напитков, – Сэм подмигнул здоровым глазом.
На самом деле свидание с тем, кто оплачивал счета, это очень приятно, хотя и немного странно. Мы расселись в одном из небольших залов мультиплексного кино. До сих пор большинство мест все еще пустовали. Билеты первого класса гарантировали места в центре сразу за пустым рядом для инвалидных колясок. Здесь можно поставить ноги на перила, что Сэм тотчас же и сделал. Он подбросил попкорн в воздух и ловко поймал его ртом. Мне захотелось повторить этот трюк, но ничего не вышло.
– Как хорошо, что контейнеры можно наполнить повторно, – заметила я после того, как моя четвертая попытка закончилась воздушной кукурузой в волосах, а не между губами.
– Да. Точно, – усмехнулся Сэм себе под нос.
Он предложил мне попкорна, и после недолгого колебания я взяла его.
– Что же мы, собственно, смотрим? – Сэм разорвал пластиковую упаковку огромной коробки, наполовину заполненной шоколадным печеньем.
Я посмотрела на список фильмов, взятый в фойе.
– «Мёртвая зона», «Материнский инстинкт» и «Удавка».
– Никогда не слышал ни об одном из них.
Я хотела вручить ему листок, но он махнул рукой.
– Н-е-е-е. Это не имеет значения. Так я не буду разочарован.
Зал медленно заполнялся. Обычно всё происходило тише и спокойнее, но я предположила, что большинство зрителей планируют посмотреть, как и мы, несколько фильмов. Многие запаслись емкостями с содовой и попкорном.
Когда свет погас и начался первый сеанс, Сэм наклонился ко мне и прошептал.
– Грейс?
– Да.
– Можно я возьму тебя за руку?
– Ты считаешь, что мне будет страшно? – я повернула голову и посмотрела на него.
Эта улыбка. Проклятье, эта улыбка!
– Нет. Но может быть будет страшно мне.
– Ладно. Если ты так настаиваешь.
Я протянула ему руку.
Сэм ухватился за неё и с довольной миной сполз поглубже в кресло. Я сжала его пальцы, он посмотрел на меня и заморгал. В середине фильма я поняла, что Сэм не просто заигрывал. Несмотря на то, что фильм был кровожадной предсказуемой халтурой о подростках, заблудившихся в лесу, которых теперь преследовал маньяк-убийца – традиционный и сумасшедший, размахивающий ножом. Сэм сжимался при каждой угрожающей сцене. Он опускался все ниже и ниже в своём кресле, а его пальцы судорожно вцеплялись в мою ладонь.
– Хочешь уйти? – прошептала я после того, как он резко вздрогнул и рассыпал попкорн.
– Нет. А ты? – он посмотрел на меня удивлённо.
– Я думала, может...
– Нет, – заупрямился Сэм и покачал головой.
Возможно, он мужественный и храбрый. Возможно, у него имелась склонность к мазохизму. Что бы то ни было, наблюдать за Сэмом оказалось интереснее, чем смотреть фильм.
Когда пробежали титры и включился свет, он отпустил мою руку и потянулся.
– Тебе понравилось? – от него не ускользнул мой весёлый тон.
– Да. Все в порядке. Что ты имеешь в виду?
– Я обнаружила, что сюжет в некоторых местах довольно нелогичный.
Разбор фильма на подобных мероприятиях являлся частью веселья, но у меня отсутствовала уверенность, что Сэм отошёл от просмотра и захочет включиться в обсуждение.
