– Ну... ты... просто красавец.
– Хорошо. Спасибо. Ты тоже красивая.
Его немного рассмешили мои слова, и теперь настала моя очередь смеяться. Я нашла свои трусики и натянула их.
– Спасибо.
– Нет, – упирался Джек, – я серьезно.
– Спасибо, Джек, – я подняла голову и посмотрела на него.
– Не за что.
В этот раз зазвонил сотовый Джека, и пока тот разглядывал дисплей, я вытащила свой телефон: сообщений не было. Парень просто посмотрел на номер и закрыл телефон.
– Мне надо идти, – сказала я Джеку. – Спасибо, что смог встретиться со мной так быстро.
Он пожал плечами и засунул мобильник в карман. Я наклонилась вперед, чтобы поцеловать его в щеку, но Джек ущипнул меня за ягодицу и отступил назад.
– Мне пора. Я тебе позвоню.
– Хорошо, – кивнул Джек.
Когда я вернулась в свой темный дом и открыла входную дверь, меня накрыла волна резкого запаха моющего средства, которым пользовалась уборщица при наведении порядка в подвале. Завтра Джаред вернется на работу, а у меня назначена встреча рано утром.
Я была на полпути на второй этаж, когда зазвонил мобильный. Я ответила, не глядя на номер, так как предположила, что это служба заказа, но звонивший обратился ко мне по имени, а не «госпожа Фраули».
Мой ответ тоже был без вопросов.
– Сэм.
Глава 11
– Держу пари ты задаёшься вопросом, как я нашёл этот номер.
– Я действительно задаюсь этим вопросом.
Я открыла дверь в квартиру и включила свет, затем сняла туфли, оставила их на полу и в одних чулках побрела на кухню, чтобы приготовить себе выпивку и лёгкую закуску.
– Твоя сотрудница проявила ко мне сочувствие. Я так часто звонил, что смог в конце концов убедить её дать твой номер.
– А как ты её убедил, что не планируешь меня задушить и запихнуть моё тело в мусорный контейнер? – вопрос звучал без тени юмора, но я против своей воли улыбнулась.
– Не думаю, что смог её убедить. Тебе надо лучше ей платить.
– Поговорю с ней, – я подавила смех, но тихое хихиканье все же вырвалось.
– Не будь с ней слишком строга, ведь у неё просто лопнуло терпение. Я могу быть, как стихийное бедствие.
Я открыла холодильник и нашла там кувшин с апельсиновым соком и миску с вымытым виноградом.
– Ты этого не говорил.
– Правда, не говорил, – ответил Сэм, – но слышал, как обо мне говорили, поэтому и предполагаю, что это может быть правдой.
– Уже поздно, Сэм. Надо выспаться, – я налила себе сок и сунула виноградину между губ.
– В одиночку?
– Да. В одиночку.
– Печально.
Я услышала шуршание и поняла, что он растянулся в своей собственной постели.
– Ты где?
– В кровати. Один. И это очень печально. На постельном белье нарисованы ковбои.
Последняя фраза заставила меня насторожиться.
– Что?
– Постельное бельё с ковбоями.
– Почему ты лежишь в кровати на белье с ковбоями?
Я сгрызла новую виноградину и маленькими глотками отпила сок, потом выдвинулась в направлении спальни, где меня ждала собственная постель с мягкими простынями.
– Я у мамы, – снова шорох. – Постельное белье, на самом деле, принадлежит брату, а на моём – динозавры, просто не смог найти его в бельевом шкафу, поэтому и постелил с ковбоями.
– Это печально, – рассмеялась я.
– Не настолько печально, как одиночество.
Мне пришлось раздеваться одной рукой (в чем уже имелась практика), потому что другая прижимала телефон к уху. Я расстегнула молнию на юбке, потом блузку и бросила их в корзину для грязного белья.
– Когда ты заснёшь, то не заметишь, что одинок.
– Но мне будет сниться одиночество, а когда проснусь, будет грустно, – Сэм снова зашуршал и тихонько застонал, и внезапно у меня появилось подозрение.
– Что ты делаешь?
– Ничего. – На мгновение он умолк, а когда снова заговорил, то почувствовала улыбку в его голосе. – А что, по-твоему, я делаю?
Мы состязались в остроумии, но я не собиралась говорить ему, что представляла, как член в его руке становился всё толще и толще.
– Странно от тебя такое слышать.
– Это от тебя странно слышать, – поправила я.
Прежде чем ложиться, необходимо принять душ, но меня одолевали сомнения. Сначала я посмотрела на дверь ванной, потом – на кровать, затем уставилась на телефон в руке. Уже поздно, я устала, и завтра рано вставать.
– Я кладу трубку.
– Странно? Смешно нравится мне больше, – Сэм снова застонал.
Нужно отключаться, но... я этого не сделала. Лишь отнесла свою пустую миску и стакан в раковину, вернулась в спальню, проскользнула в пижамные штаны и футболку и легла в кровать.
– Уже поздно, и мне действительно нужно поспать.
– Ты уже в кровати?
– Да.
Он издал не поддающийся описанию звук, от которого волосы на затылке встали дыбом.
– Что ты надела?
– Пижаму.
– Из шёлка?
– Извини, если разочарую. Она из фланели.
– Я не разочарован, – заявил Сэм. – Мне нравятся фланелевые пижамы.
– Спокойной ночи, Сэм, – я рассмеялась.
Ещё один тихий стон и скрип матраса.
– По крайней мере, скажи, что я могу снова позвонить.
Я онемела и вслушалась в ритм своего дыхания, прерывающегося новым шуршанием и резким вздохом. Представление о том, как во время нашего разговора у него опускается член, больше не казалось мне притянутым за уши.
– Что ты, чёрт возьми, делаешь, Сэм? Почему ты всё время стонешь? Что с тобой случилось?
– Мой брат, – прозвучало в ответ, – наставил мне синяков. Найти удобное расположение довольно сложно. Я бы обвинил ковбойское постельное белье, если бы не знал про фингал под глазом и ушибленные ребра.
От ужаса у меня подкосились ноги.
– Твой брат Дэн?
– У меня только один брат.
– Он... – я вспомнила, каким было лицо Дэна на кладбище, и как жена его тащила. – Он действительно тебя избил?
– Да, но я тоже дал ему сдачи, так что не беспокойся обо мне, Грейс. Разве, – он понизил голос, – только ты хочешь прийти сюда, чтобы полечить меня.
Я снова захлопнула рот.
– Этого я определённо не хочу! Спокойной ночи!
– Так я могу тебе снова позвонить?
– Не думаю. Определённо нет.
Я выключила свет в надежде, что вопрос прозвучит еще раз. Нельзя ведь упрекнуть меня в том, что капитулирую перед таким натиском? Вдруг бы у меня не хватило выдержки?
Последовало долгое молчание. Сквозь темноту я разглядывала невидимый мной потолок.
– Нет, я думаю, что это не так.
– О чем ты думаешь?
– Тебе нравятся фильмы ужасов?
– Смотря какие.
– И какие же?
– Те, которые ты попросишь посмотреть вместе.
– Их много. «Фестиваль ужасов». Я хотела сходить одна, но можно вместе. Если хочешь, – я натянула одеяло до подбородка.
– С тобой? Да.
– Хорошо. Тогда до субботы?
Мы обсудили с ним место и время, и я пожелала ему доброй ночи.
– Хороших сновидений, – пожелал Сэм, и, к моему удивлению и тихому разочарованию, отключился, а я лежала в одиночестве и разглядывала то, чего не могла видеть.
***
Слегка вялый Джаред вернулся на работу, как обычно, немного пошутил, но двигался довольно медленно. Он осмотрел подвальные помещения, и те произвели на него впечатление.
– Отличная стиральная машина.
– Если судить по цене, то да, – я заменила стиральную машину и сушилку новыми мощными агрегатами, которые, хотя и были не совсем промышленного размера, все же приближались к ним. – И должна сказать тебе, что можешь её первым опробовать.
– Потрясающе. Благодарю, – Джаред глянул на полную белья тележку и закатил глаза.
– Не за что, мой господин. Как твоя щиколотка? – я похлопала его по плечу.
Он пожал плечами и потянулся за свежей пачкой латексных перчаток, лежащих на совершенно новой полке рядом со стиральной машиной. Он рассматривал инструкции, а у меня перед глазами стояли долларовые купюры – пришлось отогнать эту мысль. Стоимость оборудования – это часть рисков владельца собственной компании.
