Чтобы править потом из-за трона эдаким серым кардиналом.
Глупо. Долго. Неэффективно.
С его-то деньжищами. Он преспокойно мог выкупить какую-нибудь планетенку, из новооткрытых, а то и всю систему. Завезти колонистов, установить феодальный (рабовладельческий, общинный) строй и править там живым богом до конца дней своих. Прецеденты уже были.
Ну, посадил он своего ставленника, установил свою власть. Зачем развивать планету? Поднимать ее на более высокий технический уровень? Чем тупее подданные, тем легче управлять.
Значит — была цель не просто поставить Предводителя над всем Янисом.
Тогда — какая?
Даже если допустить, что все правда, и целью мудреной комбинации была абсолютная власть на отдельно взятой планете, сложив (или отняв) дату рождения Льва Нуразбекова и дату прихода Предводителя к власти, получаем, что на момент воцарения Михры на Янисе, Нуразбекову исполнилось восемьдесят семь лет. Более чем глупо тратить столько лет жизни и средств, когда для наслаждения результатами трудов, остается не так много времени, особенно учитывая среднюю продолжительность жизни в девять десятков лет.
И эта мутная история со сбитыми кораблями и началом содружество-янисовского конфликта. Сражение за никому не нужную планету. Впрочем, там виноваты телепаты, а янисцы только воспользовались удачно сложившимися обстоятельствами. Более чем удачно.
На момент Великого Переворота Льву Нуразбекову исполнилось девяносто два. Бред! Quid prodest — ищи, кому выгодно.
Единственный, кто выиграл во всей этой истории — Предводитель.
Тратить миллиарды, тратить годы, чтобы вывести на Олимп никому неизвестного мальчика?
Или известного.
* * * ДНЕВНИК ПАЛАЧА
Помнится, в перерывах между метаниями по службам в поисках Джо Бугатти, я задавал себе вопрос: «кому выгодно?» Возможно, задавал не один я, но за других поручиться не могу.
В любом расследовании, любом преступлении, необходимо ответить на главный вопрос «кому выгодно?» Конечно, если мы не имеем дело с маньяком.
Маньяков я навидался, и это явно не он, хотя психическая вменяемость убийц всегда под вопросом.
На Пау-Браз я снова потерял след Джо. Карнавал, потом буря. Миллионы инопланетников, все в масках. Парень умело воспользовался общей неразберихой, чтобы скрыть свои перемещения.
Итак — конфликт с Янисом, гибель правительства, скорое вооруженное столкновение у Эппл.
Отбросив янисцев, единственный человек, получивший выгоду от гибели министров — Виктор Бразински — молодой диктатор.
Что мы, я о нем знаю? Да ничего!
Всемирная сеть к нашим услугам!
Так — назначение, слухи, сплетни… вот — биография.
Родился… что? Место и родители неизвестны! Приемные родители: Мохаммед и Даурия Бразински. Мохаммед Бразински — миллиардер, глава корпорации «Сирис», бывший член правительства, в разное время занимал должности премьер-министра, министра финансов и образования, а также советника казенной палаты. Сынуля пошел по стопам приемного папаши и сделал неплохую, как для своих лет, карьеру. Так, дальше: осиротел в возрасте двадцати одного года, став единственным наследником многомиллиардного состояния Бразински. Родители погибли в солнечной буре. Это та же буря, от которой меня уберегло таинственное послание, тогда тоже объявили траур по всему Содружеству… Стоп! «Погибли в солнечной буре». Совпадение, или… чтоб ребенок, даже не родной, убил собственных родителей! Нет, бред! Интересно, Бугатти тоже шел этим путем. Если да, то он явно продвинулся дальше меня. Виктору Бразински сейчас двадцать два, во время процесса по делу академика Штирнера, ему не было и года, он не мог завладеть установкой, вызывающей бури. Однако могли те, кто стоит за ним. Возможно, вполне возможно Виктор сам не догадывается об уготованной ему участи. Юношей легче управлять, молодость более сговорчива, главное подобрать нужный ключик… хотя, с ключиком и зрелость того… сговорчивее. Да, наверное, так и есть, потому что, в противном случае, операция охватывает более двадцати лет, а это слишком большой срок для… да для любого плана.
Итак, вернулись к тому, с чего начали — кому выгодно? Виктор Бразински, но, чтобы дорваться до власти есть масса более простых путей… или нет. Погибли люди, много людей, но что такое смерть нескольких тысяч в сравнении с денежным потоком в несколько миллиардов. Война! Один из самых прибыльных бизнесов, во всяком случае, с неплохой отдачей и оборачиваемостью.
Тогда — крупные корпорации. И они не остановились перед физическим устранением кабинета министров. Всего! А ведь в нем тоже присутствовало немало ставленников этих самых корпорация.
Тогда — одна, та, которая не могла или не хотела тягаться с остальными. Та, чей ставленник Бразински, та, которая владеет установкой, вызывающей солнечные бури.
Стоп!
Установка! Не знаю, какая она и что из себя представляет, но знаю, что… ее нужно перевозить! Доставлять к нужной звезде. А для этого необходим звездолет. Корабли! Перед бурями на Пау-Браз и на ЮАГ, Бугатти наводил справки о кораблях! Как же я раньше не додумался!
* * * ДНЕВНИК ПАЛАЧА
Недопитый, точнее не начатый кофе давно остыл, на счастье, полковник Зайкин, увлеченный рассказом, этого не замечал. Руслан Сваровски, продлевая неведение, благоразумно прикрывал чашку ладонью.
— В очередной раз судьба столкнула меня с твоим палачом перед… да, это было перед самой войной. Да, перед войной! Я, в отличие от других, называю вещи своими именами и не собираюсь ломать язык и называть то, что произошло четверть века назад Великим Переворотом. Это была война, именно война! Страшная, вероломная!
— Э-э, полковник, — тяга к справедливости дергала Руслана за язык, — это мы, в смысле — старое Содружество объявило войну Янису…
— Мы, они, какая разница! Война — страшная и вероломная! Других войн не бывает!
— Что там, насчет палача? — не ввязываться же с бывшим полицейским, в самом деле, в исторический диспут.
— Какого палача! А-а, Руслана. Заявился он ко мне в участок, кто б сомневался — помощи просить. Тогда еще помню по всем каналам трындели про твоих любимых телепатов. То, понимаешь, годами не слышно о них, а тут, какую кнопку не нажмешь — телепат спас девочку, отыскал в горящем доме, уловив обрывки мысли. Телепат вычислил убийцу-маньяка, спас десятки жизней… Тьфу! Нормальных людей, будто не осталось! Еще и этого, как его, Бразинского сделали диктатором! Кем он был? Министром молодежи и спорта! Что он знает о Содружестве! Как может стать во главе эдакой махины! Понятное дело — ему все уши прожужжали этими телепатами, он и пошел на поводу. Дошло до того, что в армии, космическом флоте, сформировали целое подразделение, укомплектованное исключительно телепатами. Где только понабирали! Мол, в бою, когда решают миллисекунды, у них более быстрая телепатическая связь… ответная реакция… показали ошеломительные результаты…
И вот в этот самый момент, ко мне в участок — чуть ли не последнее место, без мозгочитов, заявляется телепат! Хорошо еще не на работу устраиваться, а за помощью.
«Ага, — подумал я тогда, — не можете без нас!»
— Что, что он от вас хотел в то посещение?
— Совсем обнаглел! Просил послать запрос, хорошо еще, что просил, так вот запрос о солнечных бурях, и не просто о бурях, а за последние двадцать лет — где они бушевали, кто погиб, в том числе и о буре, благодаря которой мы познакомились. В принципе, все это, поднатужившись, можно добыть и в сети, но парню до зарезу нужны были еще и списки кораблей, которые причаливали к планетам, ну возле которых бури. Совпадения там…
— А вы, вы что?
— А что я, — бывший полицейский отчего-то смутился, и, пытаясь скрыть это, сделал очередной глоток кофе, — я что… людям это… помогать надо… даже, если они не совсем… люди.
Руслан подумал, то ли полковника с палачом связывали более крепкие узы, чем пытается представить бывший полицейский, то ли… он не такой жесткий служака, каким тоже пытается предстать.
— Ну, понятное дело, за один день столько данных не перелопатишь, и даже за два… в информационном центре запросов каждый день, знаешь сколько… требуется ждать своей очереди…
— А вы спросили палача, для чего ему такие необычные сведения?
— А то как же! Первым делом! Так прямо и спросил: «Скажите, — говорю, — пожалуйста, уважаемый, для чего вам понадобились такие необычные сведения?»
— Ну а он что на это?
— Ответил, понятное дело. У меня в участке не такие заговаривали! У меня убийцы слезами умывались, аки младенцы.
— Что, что он вам ответил?
— Что ответил, — полковник почесал за ухом, — ты не поверишь.
* * *
Однажды, старого жреца спросили:
— Мы слышали, что в прошлом, в далекую старину, бывали такие случаи. Бог ходил по земле, и люди видели его своими глазами, встречали его и говорили с ним. Что же случилось теперь? Почему мы больше не можем видеть Бога? Куда он спрятался? Почему забыл землю и больше не поддерживает за руку людей, спотыкающихся во тьме? Ведь раньше он, бывало, делал это.
