В сердце разгорается ярким пламенем желание быть частью его жизни и судьбами сплестись в одну.
Вейзер, будто подслушав, тут же шепчет мне в губы:
- Моя! Теперь только моя!
Глава 52
Когда мы, устав и насытившись друг другом, нежимся в прохладном шелке кровати, Харальд не отпускает меня от себя, снова и снова прижимая к горячей груди. Его близость так приятна, что хочется мурлыкать и ластиться, как кошке, налакавшейся сметаны.
И все же не могу избавиться от странного ощущения. Будто я попала в чужую жизнь и проживаю ее теперь взаймы, вместо хозяина. Счастьем не получается надышаться полной грудью, я словно вдыхаю его по чуть-чуть, украдкой.
Большую часть последнего года надо мной домокловым мечом нависал дядя с проклятым опекунством. Всего несколько дней назад я была привязана к Ринхару, всерьез помотавшим мне нервы, а сейчас…
Я свободна.
И при этом из точки свободы шагаю к Харальду, потому что его выбирает мое сердце.
За разговорами и не только ночь скользит сквозь время тонким лезвием, вскрывая пласты терзавших меня загадок.
Оказалось, школа в Межгории, куда до последнего отказывался ехать Ринхар, заправляется старейшим оборотнем Вальдемаром.
Никто не знает, сколько ему лет. Говорят, он успел повоевать в войне, что проходила три сотни лет назад. Этот мужчина, военный до мозга костей, сумел не только подчинить своего зверя, но и помог это сделать десяткам других.
Теперь выпускники Межгории способны неделями жить среди обычных людей, ничем себя не выдавая. Лишь первый оборот происходит у всех одинаково - в ночь полнолуния, а в дальнейшем зверь сидит в клетке, спаянной из железной воли хозяина, и смиренно ждет позволения высунуть нос наружу.
Эта новость вдохновляет, высвечивая предстоящий мне путь.
Научусь самоконтролю.
Я сильная, я смогу!
А потом буду жить в обществе и приносить людям пользу, отлавливая одичалых.
О своем решении я сразу сообщаю Харальду, как только облачаюсь на кровати в новое, порядком примятое платье.
- Не отпущу, - эти слова Харальд бросает небрежно, но жесткий тон на корню пресекает вероятную попытку переговоров. - Ты мне нужна самому. Здесь в замке.
- Ну… Я вообще-то не спрашиваю, - несколько смущенно поясняю очевидное, - а ставлю перед фактом.
- Так и я, - улыбка на лице мужчины становится еще шире, а ладонь на талии тяжелее, - ставлю тебя перед фактом.
- Это даже не смешно, - вскидываюсь. - Ты думаешь, проведенная совместно ночь дает тебе право мной распоряжаться?
- Девочка моя, - от снисходительных интонаций в голосе Харальда меня слегка потряхивает, - в академии полно высших магов. Станешь крутиться вокруг них — тебя раскусят в два счета, будь ты хоть трижды выпускницей Межгории!
- Так ты поэтому крутился в академии? - утыкаю кулачок в его грудь. - Чтобы тебя раскусили?
- Я вел дела со Стархадом. И он не был высшим...
Неизвестно, чем бы обернулся наш первый спор, вот только сквозь стекла начинают пробиваться первые лучи света, озаряя хмурые морщинки на лбу дракона.
Как? Уже рассвет?
Выскользнув из загребущих мужских рук, подбегаю к оконцу.
- Ночь моего первого полнолуния прошла, так?
- Так, - Хар уже стоит за спиной, снова обнимает за талию, и вместе со мной озадаченно таращится на светлеющий кусочек неба.
- И за эту ночь я не обернулась!
- Не обернулась, - растерянным эхом отзывается он.
Вот тогда пересказываю историю про кузнеца, поцарапанного, а потом укушенного оборотнем. Заговори я об этом раньше, Вейзер бы наверняка посмеялся надо мной и назвал историю выдумкой старой женщины, но сейчас, после проведенной вместе ночи, факт, как говорится, налицо. Оборота не случилось.
Игриво подытоживаю:
- Можешь меня теперь кусать, сколько влезет. У меня иммунитет к твоему яду.
- У тебя... что? - морщится дракон, и я машу рукой, мол, забудь!
Сама лихорадочно обдумываю ситуацию. Если оборота не произошло, я остаюсь той самой никудышной охотницей, что до сих пор не убила ни одного перевертыша.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Раз нахаляву сильной и быстрой стать не получилось, придется самой, своими ручками всего добиваться. Пыхтеть на полигоне, тренироваться, оттачивать навыки боя... Вот только как быть с практикой, если без тренировок с оборотнями я никогда не осилю одичалых в реальном бою?
Внезапно предстоящий путь, ненадолго затуманенный, вновь становится предельно ясным.
У меня ведь есть оборотень, причем совершенно ручной, с которым можно тренироваться!
Разворачиваюсь в крепком кольце мужских рук и с нежной улыбкой курлычу:
- Милый, у меня для тебя новость.
- Да? - выдавливает из себя дракон.
По напряженному лицу понимаю: ничего хорошего от меня, ласковой и курлыкающей, он не ждет.
- Я нашла себе нового партнера.
- Партнер у тебя отныне только один, девочка моя! - хмыкает Харальд с видом довольного собственника.
- Вот именно! - я аж просияла, в восторге от хода беседы. - Ты мой новый партнер по тренировочным боям.
До мужчины не сразу доходит моя мысль. А когда начинает понимать, он злится. Ощущение такое, что рядом со мной проснулся вулкан, из которого вот-вот то ли клубы пепла повалят, то ли хлынет лава, булькая и брызгаясь во все стороны.
- Ты никогда больше не будешь охотницей, Ари, - чеканит он строго, почти по слогам. - Я замучился смотреть, как ты умираешь. Все. Отвоевалась. Ты будешь хозяйкой этих земель, моей женой и матерью наших детей. Забот тебе хватит, обещаю. А если не хватит, только намекни, я устрою! - его ладонь еще крепче вжимает меня в мощные бедра.
Возражать, будучи зажатой в капкане его горячих, тяжелых рук, непросто. Даже мыслить самостоятельно нелегко, но чувствую, если прогнусь сейчас, то обратного хода не будет.
Я шиплю:
- А если в твоих землях опять заведутся одичалые? Будешь смотреть из своей комнаты, как пожирают твоих людей одного за другим?
- Нечестно бить ниже пояса! - цедит сквозь зубы дракон.
- Решать за других, как им жить, тоже нечестно… - на этой фразе тон свой на порядок смягчаю. - Помнишь кожаную книжечку про оборотней, которую ты нашел у ректора в шкафу? Я положила ее в карман, когда мы были на пикнике. Она случайно не выпала из моего кармана в твои руки, пока ты переносил меня в академию?
Глава 53
Отрезает:
- Ты не получишь книгу. И совместных тренировок тоже.
- Не хочешь помогать - не надо, - демонстративно снимаю с талии его горячие ладони и отстраняюсь. - Только имей в виду: без твоей помощи у меня будет меньше шансов выжить!
- Я не дам тебе угробить себя, - обещает Харальд, и этот его самоуверенный тон и улыбка а-ля «ты под моей защитой» обрывает всякое желание с ним договариваться.
Пожимаю плечами:
- Если не поможешь, я поеду в Межгорию к Вальдемару и попрошусь на тренировки. Он вроде не против борьбы с одичалыми.
- Вальдемар тренирует только оборотней, девочка моя. Ты, конечно, укушена, но без второй ипостаси на оборотня не потянешь.
В этот момент совсем некстати вспоминаю про дело двух секунд, о котором говорил младший Вейзер. Ринхар, видно, был не прочь меня укусить, чтобы превратить в себе подобную. Лишь бы вместе со мной укатить к Вальдемару на обучение. Вот такая у него была ко мне «любовь»…
Удержать с собой рядом любой ценой.
Только платить эту цену пришлось бы мне, не ему.
Интересно, все драконы такие собственники или исключительно Вейзеры? В любом случае, пора делать ноги, пока удавка не затянулась на моей шее.
Наверно, мои мысли каким-то образом отражаются на лице, потому что Харальд шагает ко мне и предупреждает:
- Даже не думай. Я тебя не отпущу.
- Как ты это сделаешь? Посадишь под замок? Свяжешь?
Пячусь от мужчины в сторону двери. В какой-то миг и правда боюсь, что он меня скрутит и свяжет — что-то дикое мелькает в его глазах. Но он не поддается порыву, дает уйти. Когда оказываюсь у порога, предупреждаю:
