Глава 17
Это определенно какая-то магия – путь домой. Казалось, только вчера бродили по пещерам, отрезанные от дневного света горными породами, в окружении грибов подозрительной наружности, что росли прямо на стенах. Сиреневый свет их шляпок переплетался с лазурным от корней, разделяя тоннели на две половинки, плавно перетекающие друг в друга. Только вчера гуляли под голубым небом бескрайних ходов ущелья. Сухой воздух, который гонял вдоль них ветер, то стихая, то усиливаясь. Только вчера впервые повстречалась с элементалистами и его целестиалами, прошла с их щедрой руки через многое, о чем сейчас и вспоминать не хотелось.
И вот уже рыжие оттенки скал сменила зелень лесов и полей. Прохлада и свежесть опутали в свой кокон, поселившись в ушах шумом листвы, от которой невольно отвыкла за прошедшие месяцы. Настолько естественной казалось тишина и шелест песка от любого движения, что сонм жизни показался чем-то необычным. Сложно поверить в то, что здесь всегда было так.
Вон на тех полянах они со своей группой охотились на орков. Хм. Странно, она всегда думала, что монстры больше. Всего три метра. Может, даже пониже будут. Сейчас там воюет другая группа. Отсюда видны вспышки магии, слышен звон оружия.
Знакомая дорога через небольшой перелесок, потом поле. И Шир Шар Халош, встречающий уставших путников высокими каменными стенами и гостеприимно открытыми вратами. Здесь, как и прежде, кипела жизнь. Авантюристы, веселые и улыбающиеся, отправлялись на охоту. Другие возвращались, устало переставляя ноги по широкой дороге.
Халльвега смотрела на приближение города с замиранием сердца, отсчитывая шаги, оставшиеся до врат. Да Э обещал, что они расстанутся сразу, едва переступят невидимую черту.
До этого момента со спасенным элементалистом она не перекинулась и одним словом. Из обрывков разговоров знала, что зовут Къярхан, знала, что со своими целестиалами пытались одолеть Призрачное Эхо ради материалов. Со спины в разгар боя ударили враги, некто Орктар. Достойно удержать оба фронта не получилось. И вот результат. Да Э говорил, что это полностью вина Къярхана. Напасть на монстра такого уровня, не обезопасившись и не проверив все по десять раз – настоящее самоубийство. Расслабился слишком, за что и поплатился. Къярхан очевидного не отрицал.
Ко всему прочему помнила, что Къярхан – элементалист Ятрана. А это значит, что отец Вегара погиб уже почти как год назад, а парень даже не знает. Пытался не показывать, что волнуется. Чувствовал беду.
И вот теперь она в одной упряжке с тем. С Мастером Ночи, который ее прикончит, глазом не моргнет. Такая у них разница в уровне. Глупость полная. Куда ей на одну ступень с другими целестиалами?
Впрочем, никакой ступени пока нет, у элементалиста она одна. Он ее еще и ненавидит. Как там сказал Зайлунгар в свое время? Не нужна ее жизнь. Только отказаться не в силах, лишенный права выбора. Либо с ней как-то, либо брать новых целестиалов. Это означало исчезновение погибших авантюристов, которых еще можно вернуть к жизни. Смерть Ятрана в том числе.
Пятнадцать.
Где-то в городе должен быть Вегар. Интересно, как он? Должно быть, нашел замену в группу, и охотятся с друзьями там, где раньше охотились с ней.
Десять.
Как же хочется увидеться с Зафиру, сказать ему, что жива. Не узнает, скорее всего, но, быть может, не отвернется. Всегда помогал ей, оставшейся в свое время без дома. Ругался, но заботился.
Пять.
Интересно, убьют ее или нет сразу за вратами, если в городе запрещено убивать авантюристов?
Вопрос непрошенным крутился в голове, пока Халльвега отсчитывала последние метры. Ей бы повеселиться тому, с какими взглядами на их процессию смотрят окружающие. Авантюристы послабее отскакивают с пути словно мячики. Опытные стараются не подходить близко, но особо не реагируют. Впереди пыльный плащ какого-то авантюриста не думал пропадать. Не то не слышал, устав, не то чихать хотел на всех, выбившись из сил после ночной охоты.
За гаданием на тему досуга неизвестного авантюриста, от которого был отчетливо виден только светлый плащ песочного цвета с капюшоном, пропустила самое страшное. Врата уже два шага, как остались позади.
Къярхан двигался по широкой просторной улице, направляясь к центральной площади города. Недовольный и злой. Ничего не поменялось за эти несколько дней. Хрупкая фигурка в доспехе с чужого плеча его словно бы не интересовала. Ни единого слова, ни единого приказа.
Каждый новый шаг давался труднее.
Дело было даже не в том, что страшно идти в неизвестность за совершенно чужим для себя человеком, который по определенным причинам получил власть над ее жизнью. С этим она худо-бедно смирилась. Наверное. Опять же, мысль про Ятрана все чаще и чаще вставали в голове. Она не она, если не сумеет помочь Вегару вновь пересечься с отцом.
Каждый новый шаг отдалял от Турмалина и той беды, что с ним приключилась по ее вине. Целестиал, лишенный способности использовать умения. Надо что-то делать! Ведь сейчас расстанутся элементалисты, и потом кто знает, когда еще пересекутся. Вдруг будет слишком поздно?!
Халльвега невольно обернулась через плечо. Къярхан шагал к центральной площади с явным намерением покинуть город. Да Э со своими целестиалами топали позади. Большая часть целестиалов успела исчезнуть в неизвестном направлении по делам. Возле высокой худощавой фигуры в одних штанах осталось всего двое авантюристов.
-Х-Хозяин! – запнувшись, Халльвега дернулась вперед.
Резко остановилась, когда Къярхан замедлил ход. Обернулся к ней. В синих глазах с вертикальным зрачком злость. Не лед, пылает так, что страшно. Назад дороги нет. Ей нужно поговорить с Да Э, сказать ему важную вещь.
-Разреши попрощаться с ними, - тихо пробормотала она, запинаясь под колючим взглядом. Къярхан, может, не обращал внимания на взгляды в свою сторону, но вряд ли испытывал удовольствие, невольно исполняя роль уличного шута в своих лохмотьях.
-Минута, - когда молчание затянулось, внезапно разрешил ей элементалист. – Жду у портала.
-Спасибо, - уже в спину удаляющегося мужчины тихо отозвалась Халльвега.
Опомнилась, дернулась назад. Времени мало, чтобы тратить его на раздумья и душевные терзания.
Народу на улицах города хватает. Возле элементалиста только его слуги, посторонних нет. Горожане не боятся, но опасаются. Обычно элементалисты так просто посреди дня по городу не гуляют. Их вообще в Шир Шар Халош редко можно увидеть. Ей до сего дня не удавалось, например, хотя сколько прожила до всех этих бед.
При приближении к фигуре с красной кожей, перед ней выросла другая, куда более хищная. Темные глаза с алыми бликами прогоняли от процессии тех, кого не сильно волновало присутствие элементалиста.
-Не советую, - предупредил Зайлунгар. Меж пальцами поднятой руки бегала светлая сиреневая молния. В городе драться запрещено, однако подпускать чужого целестиала к своему желания нет. Врата остались позади, уговор терял силу.
-Всего два слова, Зайлунгар, пожалуйста, - взмолилась Халльвега.
Обернулась через плечо. Фигура Къярхана уже почти скрылась из виду в конце улицы. Ей нужно поторапливаться. Злить того еще больше не в ее интересах. Без того раздражает одним своим присутствием в жизни.
-Это важно!
-Зайлунгар, - подал голос Да Э. Элементалист прекрасно все слышал и видел, размышляя о причинах явления.
-Два слова, - фыркнул Мастер Убийца, пропуская девушку к Да Э. Парадокс, но за все это время врага в той перестал видеть окончательно. Пытался, как вот сейчас, однако ж ни тени страха в изумрудных глазах. Непривычно, неприятно. Убийца он или нет?
Халльвега воспользовалась разрешением. Ее даже не сильно озаботило присутствие мага за спиной, который мог в любой момент напасть, руководствуясь своим чувством прекрасного. Внутри городских стен убивать запрещено, да только отношения элементалистов и их целестиалов тоже не подходят к большинству.
