Да Э стоял спокойно. Возле него кроме Зайлунгара и Хазу больше никого. Успели разминуться на прошлой улице. Целестиалы сбежали по своим делам. Он же двигался к площади со своей охраной, иначе не назовешь. Хотел ее проводить, убедиться, что точно покинула город следом за своим новоприобретенным элементалистом?
Чувство самосохранения попыталось подать признаки жизни, и умолкло, задушенное без жалости на корню. Последний шанс, и она им воспользуется, что бы ни случилось.
-Сними с Турмалина амулет. Он поправится, - фраза вырвалась с запинками.
Заметила, каким недоверием вспыхнул огненный смерч в глазах Да Э на реплику. Оставаться, давать объяснения, пояснять, рассказывать – на все это ни времени, ни особого желания.
Развернулась и бегом умчалась прочь, догонять своего элементалиста, свернувшего за угол в конце улицы. Там уже начиналась площадь. Зелень листвы огромного дерева недалеко от фонтана в ее центре выглядывала из-за домов, словно подглядывала, играя с горожанами в прятки.
Хазу уловил движение руки элементалиста и остановил внезапный порыв догнать беглянку, вернуть ее и заставить объясниться. Вот его старший брат стоял ровно. Без оков спокойствия Мастер Убийца мог бегать за кем-то, только если в конце оставит труп.
-О чем она? – Хазу посмотрел на Зайлунгара. Тот пожал плечами, как показалось, весьма равнодушно. Повернулся к элементалисту. – Хозяин, ты что-нибудь понял?
-Возможно, - уклончиво отозвался Да Э. Буря эмоций, которая проснулась после слов девушки, не думала стихать. Что-то его зацепило в незамысловатых фразах, произнесенных срывающимся голосом.
Нужно проверить. Увидеть своего целестиала, чтобы понять, что происходит.
-Мы к Турмалину? – Хазу уловил смену направления, когда они свернули на боковую улицу, не дойдя совсем ничего до городской площади.
-Да, - не стал отрицать Да Э, размашистым шагом направляясь в нужную ему сторону.
Мысли лихорадочно скакали в голове, словно птицы, встревоженные случайным прохожим, и взмывшие в небо. За шелестом крыльев ничего не разобрать.
Дальнейший путь по городским улицам проделали молча. Не интересовали ни лавки, ни кафе. Уличные торговцы предлагали наперебой всякую всячину. В любое другое время не стал бы мешать Хазу с любопытством заглядывать к каждому в лоток, но не сейчас.
Широкая мостовая перебежала через короткий ручеек, вильнула несколько раз на манер змеи. Огибала таким образом просторные владения городской элиты. Здесь, недалеко от центральной площади, располагались за стальной оградой в два с половиной метра владения элементалистов. Простым горожанам вход закрыт, охраняется гвардейцами. Всех посторонних разворачивают восвояси, чтобы лишний раз не трогали. Здесь же могли быть разборки целестиалов с летальными исходами. Городские правила не распространялись на это странное место.
Каждые владения огорожены высокими сплошными каменными стенами уже под три метра. Меж ними ютились редкие кафе, крохотные парки, резные белоснежные лавки. Размах не столь велик, как в Тай Хей Ланури, но тоже есть, на что посмотреть при случае. Было бы желание.
Владения Да Э, окаймленные светло-серыми стенами, мирно соседствовали с кафе по левую сторону от центральных врат и небольшой скромного размера баней с другой. Близко друг к другу элементалисты предпочитали не располагаться. Хоть бы какой промежуток, но должен быть. Быть может, не им самим, меж собой они уживались нормально, в большинстве своем никак не реагируя. Зато целестиалы, приходя к ним в дом, могли и частенько перегибали палку.
-Походу, кто-то из наших уже здесь, - Хазу закрыл створку врат за собой, плавно вернувшуюся на законное место без какого-либо звука, и догнал остальных.
Широкая дорожка, укрытая светло-сиреневой песчаной крошкой, вела к порогу дома. По обеим сторонам короткая изумрудная трава. Никаких кустов, никаких скамеек, никаких цветов в саду. Деревья, окрашенные внизу белой краской, и те приютились лишь у стен ограды. Некоторые из них украшала россыпь круглых мишеней, манящих к себе алыми сердцевинами.
-Сайлах собирался проведать совершенно точно, - согласился Зайлунгар с братом, шагая чуть позади Да Э. Здесь охранять было не от кого. На их территорию зайдет только самоубийца.
-Он и есть, - заметил знакомый силуэт Хазу в щель приоткрытой двери.
Да Э оказался возле створок первым, толкнул тихо от себя. Вошел следом, окинув просторное помещение взглядом.
Такая же пустота и свобода, как в саду. Ничего лишнего в круглой большой зале. Стены, окрашенные в светлый лимонный цвет, увешаны картинами, мелочами всякими вроде картин и панно. Пара тумб у дальней стены, где располагалась лестница на второй этаж. Одинокий и короткий диван возле них.
В центре залы на стене огромное зеркало в оправе потрясающей работы. Лазурное, словно вынутое из подводных глубин. Игры света на гранях посылали любопытных солнечных зайчиков в потаенные уголки дома. Может быть, именно поэтому здесь казалось светлее, чем было бы. Световые кристаллы, спрятанные в оправе, справлялись со своей скромной задачей на пять баллов.
Зеркало абсолютно не вписывалось в интерьер, но почему-то осталось здесь висеть еще с давних пор, когда Аэмуна решила сделать подарок своему элементалисту, подговорив для этого остальных девушек и заручившись поддержкой Норга. Сама дотащить сюда эту махину не смогла бы. Как не разбили, большой вопрос.
Здесь же стоял Сайлах, сверкая в своих доспехах костно-молочного цвета. Неподалеку от него застыл Мастер Ведун.
Этот не изменил своей привычке, одетый добротно, но довольно просто. Не любил вычурной брони, предпочитая обычного вида рубашку и штаны. В руках держал плащ темно-синего цвета с бледно-бордовой подкладкой. По всему выходило, что они с Сайлахом подумывали смыться куда-то до прихода элементалиста.
Возвращение Да Э безапелляционно разрушило их далеко идущие планы.
На удивление своим ранним визитом никак не отреагировал. Приветствие лекаря тоже благополучно пропустил мимо ушей. Взгляд безошибочно остановился на груди Турмалина. На серебристой светлой цепочке в вырезе рубашки, застегнутой всего на пару пуговиц по своему обыкновению, мерцал амулет в виде двух крыльев. Изумрудный камень с алыми искрами в центре загадочно и игриво переливался, затаившись среди перьев.
Турмалин заметил этот взгляд. Опустил взгляд вниз, с мгновение помедлил, думая о чем-то своем. Поднял голову одновременно с тем, как к нему подошли.
Да Э протянул руку и коснулся артефакта, ощутил тепло чужого тела кончикам пальцев. Контрастом к нему прохладный метал. Крылья Зефира. Большая редкость. Из этого камня можно сделать другие, более полезные амулеты. Но погибшая девушка выбрала такой.
-Хозяин? – тихо произнес Турмалин, чувствуя что-то необъяснимое. Вопросы, касающиеся внезапного появления на пороге дома элементалиста, когда тот определенно собирался заглянуть в баню как всегда по возвращении из походов, отпали сами собой.
Не остановил.
Цепочка лопнула без видимых усилий. Да Э поднял руку, удерживая крылья в ладони. Словно неведомая птица, рвущаяся на свободу. Серебряные нити обвивали пальцы, пытаясь удержаться. Или удержать от непоправимого.
Металл деформировался, крошился. Труха ссыпалась на пол, перетертая меж пальцев. Раздался треск. Изумрудный камень разломился на множество частей. Яркие огненные искры погасли и исчезли. Неживые осколки посыпались со звоном на плиты пола.
-Турмалин, щит на Хазу, - Да Э отвлекся от расправы над артефактным амулетом. Вернул внимание своему целестиалу, что мотал головой, пытаясь не то прогнать какое-то наваждение, не то прийти в себя от увиденной картины.
Наконец, Турмалин прекратил изображать волка, силящегося отряхнуть морду от попавших на нее капель дождя. Выпрямился. В изумрудных глазах, обведенных черной краской, проступило искренне удивление.
Одно движение и вокруг Сайлаха мерцает едва заметный шар, сотканный из прозрачных нематериальных стеклышек.
