– Как через семьдесят часов?! – похолодел главный диспетчер центра управления полетов мистер Фокс, – какие смельчаки? Какие оккупанты? Это просто бред и кошмар…
За окном высилась «насмешливая» белая Луна, и слышался многотысячный хор с чувством исполняющий национальный гимн:
«..Нет убежища вам, войск наемных рабам,Ждет могилы вас тлен – будет всем по делам.Только звёздный наш флаг не умрет никогда,Там, где дом храбрецов, где свободных страна…»
Глава 33
Воскресенье, 18 июля 1999 года. Южный Урал
– Внимание! Я сейчас перечислю состав команды, которая примет участие в лунной экспедиции, – поднял руку Юрий Петрович.
– Да что вы его слушаете?! – последний раз выкрикнул Игнат, вращая глазными яблоками от возбуждения. – Он же пьяный!
Но Игната Подгорного уже никто не обращал внимания.
– А причем здесь Луна? – забеспокоились Елизавета и Юлия. – Почему вдруг Луна?
– Почему Луна? Юлька, тебе-то лучше знать «почему Луна?». Ответь мне, где живет красный паучок?
– На Луне, – пожала плечами Юлия. – Но ты же понимаешь, это была просто сказка! Мы ее сами придумали, когда нам было по пять – шесть лет! Нет, ты, похоже, окончательно сбрендил со своей синицей и чемоданом.
– Ничего я не «сбрендил» и прекрати меня оскорблять! – распрямил плечи Юрий Петрович. – Видишь, Вера Николаевна уже за меня. Так что не будем терять время и для начала избавимся от лишних, – сделал соответствующий жест Лукьянов.
И Вилена Ивановна, Владимир Петрович, охранники, музыканты и официанты отправились по указанному адресу.
– Так, – продолжал руководить Юрий Петрович, – я буду называть, а вы отвечаете громко: «я».
Оставшиеся плотнее сгруппировались на противоположной от Лукьянова стороне.
– Прямо как в тюрьме, – зло прокомментировал Игнат Подгорный, цепко удерживаемый Валендой.
– Итак, первый – Евгений Семенович Тимошкин – бывший ведущий экономист автотранспортного предприятия! – Юрий Петрович что-то помечал в маленькой записной книжке.
– Я, – ответил сбитый с толку напористостью одноклассника Евгений Семенович. – И что делать дальше?
– Оставаться на месте. Следующая! Вера Николаевна Зорина – жена и соратница Андрея Зорина. Владелица трех магазинов в центре нашего города, в прошлом работник общепита – заведующая столовой авто предприятия.
– Я, – послышался гордый ответ.
– Следующая! Елизавета Ивановна Тимошкина! Жена Тимошкина и воспитатель детского сада. Поприветствуем! – захлопал в ладоши Юрий Петрович. – По-моему, просто похвально!
Остальные несмело поддержали. Елизавета Тимошкина галантно поклонилась.
– Павел Васильевич Валенда! – громко продолжил Юрий Петрович. – Всем известный одноклассник и потомственный эф-эс-бэшник.
Павел Васильевич едва заметно покачал головой.
– Наталья Павловна Зырянова – самая замечательная женщина на планете Земля! Прошу любить и жаловать.
Наталья Ивановна кивнула без жеманства.
– Юлия Сергеевна Подгорнова – работник почты, наша одноклассница и моя любимая женщина!
Юлия Сергеевна погрозила Лукьянову кулачком и встала рядом.
– Валентин Маркович Шустрый – начальник управления образования города Уральска.
Валентин Маркович поклонился, натянуто улыбаясь.
– Зорин Андрей Иванович – главный акционер и генеральный директор автотранспортного предприятия. В данный момент он уже в полете, – заглянул в книжечку Лукьянов. – Подгорного брать не будем – слишком вспыльчивый. Никакой выдержки. Игнат, как ты врачом работаешь с таким характером? Хотя, наверное, больные, сразу выздоравливают при твоем появлении. Лишь бы не попадать под твою руку. Но обратите внимание, товарищи, Игнату надо отдать должное: вот уже пятнадцать лет работает на «скорой помощи». Похвально, но почему ты от жены и сына скрывался столько лет? – настойчиво требовал ответа Юрий Петрович. – Алименты не хотел платить?
– Не твое дело, Лукьянов, – огрызнулся Игнат Подгорный. – Я не позволю тебе своевольничать, и я уже вызвал настоящую милицию по своей рации! Сейчас тебя увезут в отделение! Это, во-первых. Во-вторых, у тебя все симптомы сумасшествия.
– Да ну тебя, Игнат. В самом деле, надоел, – отвернулся от Подгорного Лукьянов и продолжил. – А тем, кто еще не понял, поясняю. Все то, что было в чемодане, теперь у меня в голове! – Юрий Петрович показал на висок, измазанный йодом. – И мне достаточно одного щелчка пальцами правой руки – и задуманное осуществляется. Так что с этого момента я палочка – выручалочка для Зорина. Я, конечно, могу сам провернуть всю эту операцию, как говорится, не выходя из дома. Но у меня есть огромное желание поделиться этой радостью с вами и дать вам возможностью поучаствовать в такой выдающейся авантюре. И заодно спасти мир от очередной катастрофы.
Нестройные ряды молчали.
– Я понимаю, поверить сразу моим словам трудно, но это дело времени. Итак, – обвел взглядом нестройные ряды Юрий Петрович, – восемнадцатого июля две тысячи девятого года в семнадцать тридцать две тридцать секунд по ют и си из глубин космоса примчится сгусток смертоносной энергии для того, чтобы умертвить Андрея Зорина. Насколько я понял, этот импульс смерти был запущен в сорок четвертом году, так сказать, в тестовом режиме и предназначался совершенно другому, обреченному на смерть человеку. Но случайно импульс был переориентирован на нашего Андрея Зорина. Мне известен алгоритм нейтрализации, но от этого вся операция по спасению безопаснее не становиться. Достаточно сказать, что если по какой-либо причине этот импульс смерти нейтрализовать не удастся, то последствия могут быть катастрофическими. Возвращение в космос неизрасходованного импульса грозит нарушить баланс четырех основных взаимодействий, и это явится концом нашей барионной Вселенной.
– Будешь спасать мир? – не удержался от язвительного замечания Игнат. – Прямо, как в кино.
– Да, кучеряво закрутил, – почесал затылок Тимошкин. – А если проще? Что случится-то?
– Мы все накроемся медным тазом, – уточнил Лукьянов. – Так понятно?
– Теперь ясно, – оглянулся Тимошкин на друзей. – А что надо делать, чтобы спасти Зорина?
– Андрей должен встретиться в указанное время с красным пауком и раздавить его.
– И все? – обрадовалась Елизавета. – Так просто?
– Ничего себе: просто, если учесть, что к нему даже прикасаться нельзя, – присвистнул Тимошкин.
– Это правда? – забеспокоилась Елизавета. – Юра, это так?
– Да, прикасаться нельзя, а раздавить можно. Это две большие разницы, – неуверенно пояснил Лукьянов.
– Можно в хирургических перчатках, – подсказала Юлия Сергеевна. – А что?
– Можно и в перчатках. Или молотком его, – разошелся Юрий Петрович. – А чтобы встреча паука и Зорина состоялась, мне надо сделать очень непростые вещи.
– Час от часу не легче, – всплеснула руками Юлия Сергеевна. – Когда же это кончится? Какие непростые вещи?
– Начнем с самой важной – перевести два утерянных четверостишья стихотворения. Это самое сложное, на мой взгляд.
– Так переводи, что ты тянешь!
– Я и перевожу, – оправдывался Лукьянов. – Я делаю перевод в голове, понятно?
– Юра! ты должен быть рядом с Андреем, – забеспокоилась Вера Николаевна. – Зорин такой недотепа! У него еще дальнозоркость прогрессирует. Раздавит, да что-нибудь не то!
– Вера, не волнуйся. Я все это и затеял ради спасения Андрея. Поэтому я буду рядом в нужный момент.
Все присутствующие, как по команде, повернулись к Зыряновой за подтверждением. Юлия Сергеевна преобразовала концентрированные мысли в слова:
– Наталья Павловна, насколько я поняла, вы здесь – самый высокий чин, и, похоже, ваше присутствие здесь не случайно. Скорее всего, это связано с Лукьяновым и с тем, что он сейчас вытворяет?
– Да, Юлия Сергеевна, вы правы.
– Значит, все, что говорил сейчас Лукьянов это не бред сумасшедшего?
– Похоже, что не бред. Хотя все звучит очень фантастично, – чеканила слова полковник Зырянова.
– Прекрасно. Значит, мы должны верить Лукьянову?
– Это ваше право – верить или не верить, – рассуждала Наталья Павловна. – Но раз уж Юрий Петрович открыл все карты, то мы с Валендой выполним свой долг до конца, а все остальные должны, наверное, согласовать свои с действия с Лукьяновым.
– Спасибо, Наталья Павловна, как говорится, за доверие, – улыбнулся Юрий Петрович. – Но только у меня огромное желание, чтобы мы все вместе проделали это путешествие. Мне кажется, вы совсем «закисли» в Уральске. А люди-то вы, в общем-то, неплохие. А жизнь на родине, прямо скажем, тяжелая и безрадостная. Поэтому я приглашаю вас принять участие в самом фантастическом путешествии, которое когда-нибудь имело место в истории человечества. И предлагаю повеселиться от души. Но у меня просьба: когда мы встретимся с Зориным, не говорите ему о грозящей опасности. Договорились?
