говорить, что съевший в прошлой жизни собаку на различных договорах Аргалор не остался доволен написанным? Кроме того, Сариана тоже провела несколько уроков, где подробно объяснила самые заковыристые способны дьяволов кого-то обмануть.
Дьявольские договоры были забавной штукой. Хоть они и не давали абсолютной нерушимости заключенных с их помощью соглашений, но любой, кто решил их нарушить, получил бы очень неприятные для дальнейшей жизни последствия. Даже боги несколько раз подумали бы, а стоит ли последствия нарушения договора.
Потребовался ещё час и жизни пятерых культистов, чтобы обе стороны остались довольными.
Лишь истаивания договора, дракон в полной мере представил перед жадно слушающим дьяволом видение своего грандиозного плана и будущее всего Тароса.
— Это и впрямь амбициозно, — вынужден был признать дьявол, пребывающий сейчас в задумчивости. — Хоть шансы на твою смерть и невероятно высоки. Но я не против использовать твою попытку к нашей общей выгоде. Победишь ты или проиграешь, я всё равно останусь в выигрыше. Мне нравятся такие шансы.
— Только после того, как мы заключим второй договор, — оскалился Аргалор. — Ты же не думал, что всё будет так просто?
— И чего же ты хочешь? — вздохнул дьявол, из-за чего оставшиеся в живых культисты смертельно побледнели.
Они поняли, что этот разговор затянется ещё надолго.
* * *
— … Так, я заключил договор с Каригалой, касающийся всех моих прислужников и слуг разом, — горделиво закончил Аргалор. — Теперь этот дьявол обязан будет соблюдать несколько условий даже перед тем, как предложить любому из моих прислужников заключить договор. После же он абсолютно лишается возможности их хоть как-то напрямую контролировать и трогать их души вплоть до самой смерти.
— Повелитель, но что насчет их душ? — видя удивление дракона, Асириус поспешно добавил. — Не жестоко ли их обрекать на вечность в лапах дьявола?
— Асириус, клянусь Олдвингом, что за безграмотность? — недовольно хмыкнул Аргалор. — То, что ты говоришь, это чушь! Ты маг или нет?
Сам Аргалор благополучно не подумал о том, что в отличие от кобольда, он специально изучал эту тему, так как она была ему куда ближе, чем Асириусу.
— Души невозможно бесконечно удерживать, — продолжил дракон. — Пока существо живёт, душа находится с ним. После смерти тела душа отправляется или к богу, в которого она верила, или в Круг перерождений. Если был заключен договор с дьяволом или демоном, то она отходит дьяволу, но!
Аргалор особо акцентировал этот момент.
— Чем дольше душа находится вне пределов Круга, тем сильнее она к нему стремится. Конечно, дьяволы или демоны препятствует этому, так как они получают от душ силу, но в какой-то момент душа всё равно прорывает всякие заслоны и уходит. Точно то же самое происходит и у богов, у которых души уходят только из рая.
— Подождите, господин, — нахмурился Асириус, подметив нестыковку. — Но как тогда существуют личи? Души самых древних из них давно должны были уйти на перерождение.
— Удивительно, что ты заметил этот момент, прислужник, а то твои прошлые вопросы заставили меня засомневаться в твоём уме, — проворчал Аргалор, но было заметно, что ему и самому интересна эта тема.
— Личи сознательно отрезают свою душу от возможности перерождения. Привязывая её к своему вместилищу или филактерии, они лишаются права перерождаться. Иронично, что боги могут превратить души верных им смертных в ангелов и те, получив бессмертие, тоже лишаются права на перерождение. У демонов, как ты понимаешь, точно так же.
— Понятно… — протянул кобольд, пытаясь увязать в голове всю эту информацию.
— Поэтому, мой сердобольный прислужник, прекрати беспокоиться о таких несущественных вещах. Души и без твоей заботы будут прекрасно себя чувствовать и рано или поздно, но попадут в Колесо Сансары.
— Тогда господин осталось ещё несколько моментов…
— Давай их.
— Как нам реагировать на попытки клана Сакрас расширять их бизнес незаконных эликсиров и веществ?
— Хм-м-м, — Аргалор постучал когтями по шкурам. — Из-за огромной цены их смеси доступны лишь аристократам, а если те на них подсядут, то их и не жалко… С другой стороны, давать ей столь значительное влияние на аристократию тоже не стоит…
— Тогда как насчет тихо сдавать её поставщиков эльфам, если они приближаются к слишком влиятельным лицам? Между темными и светлыми непримиримая вражда. — предложил Асириус.
— Да, так будет проще всего. Кроме того, проследи, чтобы её товар никак не касался моих собственных прислужников и тех разумных, что входят в зону моих интересов. Я не потерплю, чтобы их производительность упала или чтобы их деньги уходили на чужую сторону!
— Будет сделано, повелитель! — обрадованно воскликнул Асириус, облегченно выдохнув. Он подспудно опасался, что погнавшись за золотом, Аргалор их всех продаст клану темных эльфов.
— Что там у тебя ещё?
Асириус поморщился. Дальше всё могло выйти из-под контроля.
— Господин, — начал он аккуратно. — Вы же знаете, что Ларс Эклунд держал всё графство в кулаке и большая часть войск графства была его собственными, а не баронств? Именно они патрулировали дороги, уничтожали монстров и делали многое другое. После того, как вы поговорили со Сванте, он издал распоряжение, что с этого дня охрана всего графства переходит в распоряжение драконьих ублюдков.
— Да, так и есть, — удовлетворенно улыбнулся Аргалор. — Теперь налоги всего графства идут на спонсирование Ублюдков и никто, даже герцог не может мне в этом помешать!
— Вы правы, — осторожно заикнулся Асириус. — Мориц уже почти не спит и занимается лишь наёмом новых и новых бойцов в ваш отряд, повелитель. Во всех городах графства открыты вербовочные пункты. И благодаря нашей репутации, туда идёт стабильный поток новобранцев.
— Хватит тянуть великана за яйца, прислужник! — рыкнул дракон, которому надоело, как Асириус мнётся. — Говори уже!
— Императорский налог на деятельность наёмных компаний, — сдался кобольд. — Если раньше мы всё ещё могли уходить от налоговиков, то теперь это совершенно невозможно. Наша численность уже превысила полтысячи разумных, и мы продолжаем расти. Да, мы ещё далеко от высшей лиги, но Драконьи ублюдки совершенно вышли из разряда незначительных отрядов. Мы будем вынуждены купить наёмничий патент, если решим продолжить вести свою деятельность и платить… налоги…
— Хорошо, конечно, покупай. — легкий ответ дракона заставил Асириуса на мгновение подумать, что он ослышался.
— Господин, это очень много золота, а после выплаты долга Сванте наши финансы оставляют желать
