— Вы хотите нас всех подставить? — глаза Шена приобрели беспощадный сверлящий взгляд, от которого даже у Менга похолодело в венах.
— Уже почти сумерки, с города можно легко ускользнуть. К тому же мы не попрёмся через главный выход, не переживайте, вылезем через окно, — Роман махнул рукой, а затем с сарказмом добавил. — Так или иначе, мы уйдём, у нас же есть право выбора?
— И эту суку мы спасли, — с раздражением пробурчал Адэ, но сдержался, чтобы не проехаться тому по лицу.
— Никого вы не спасли, — развернулся Роман. — Мы все оказались в заднице, и каждый по-разному решает из неё выбираться. Удача любит решительных.
— Решительные наши, вы останетесь здесь, пока эти бравые спасатели не скроются, — с презрением выдавил храмовник и стукнул кулаком по столу так, что эхо разнеслось по всему залу. — Рисковать столькими жизнями ради прихоти двух мы не собираемся.
— И что ты предлагаешь? Сидеть здесь, потому что какой-то храмовник взял на себя полномочия командовать? У меня нет командира, я сам по себе, и не собираюсь подчиняться никому и ничему.
Адэ резко встал со стула.
— Щенок, ты считаешь, что можешь делать всё что захочешь? Тогда почему ты не остался на улице, когда тебя чуть не сожрали ходуны, а? это казино Шена, и та не имеешь права подвергать всех нас угрозе. А если всё же вздумаешь делать это, то я с тобой буду разговаривать на другом языке.
Обстановка накалялась.
— Всем спасибо за гостеприимство, — кивнул Канн, оттягивая за руку Романа, и взял свои вещи. — Тогда сидите здесь сами, а я пойду наверх. Всё в порядке, мы подождём, не нужно сейчас необдуманных поступков.
Канн двинулся к лестнице, а Роман, немного помедлив, направился следом. Два бойца поднялись наверх по лестнице, и в зале снова зависла гнетущая обстановка.
Выдержав небольшую паузу, Шен нарушил тишину:
— Ну, вот нас стало меньше.
— Что будем делать, отец? — Менг обвёл взглядом вялый контингент.
— Если обнаружат — сражаться, — ответил Шен, закуривая сигару. — Я тут приготовил им сюрприз на всякий случай.
Менг пожал плечами, в том, что отец умел делать сюрпризы, он убедился еще, будучи десятилетним мальчишкой, когда тот наказал местного хулигана. Парень тогда на пару дней пропал, а потом снова появился, но уже совершенно другим человеком. А отец лишь загадочно улыбался и подшучивал над ним.
— Что ты приготовил на этот раз?
Шен отстегнул от бедра фонарь, включил его и направил рассеянный луч света в сторону соседнего стола. Глаза Менга чуть привыкли к тусклому освещению, и когда фонарь пробежал по заржавевшей местами, вымазанной в грязь металлической поверхности, он отпрянул.
— Это что за штука?
Шен улыбнулся:
— Авиационная бомба, закрепленный импульсный заряд взрывателя с детонатором, — отец заметил, как брови сына медленно поползли вверх. — Подарок мне от смотрителя одного убежища. Выручал его когда-то.
— И где ты её хранил? — запинаясь, выдавил сын.
— В подвале, в специально отвёденном месте. Пока ты спал, мы вытащили её сюда, чтобы вдруг что случится — быть готовым к отступлению, — Шен не без радости в глазах закивал и потушил фонарь.
— И это я каждый день спал не зная, что в подвале лежит взведённая авиационная бомба? — Менг театрально почесал затылок. — Ты и впрямь умеешь делать сюрпризы, отец. Она же всё казино с землёй сровняет.
Шен кивнул, Адэ лишь развёл руки в стороны и завёл их за спину, с удовольствием хрустнув позвонками затёкшей спины.
— Теперь нам нужно ждать, пока эти люди не улетят отсюда, и тогда либо убираться с города, или оставаться здесь. Вряд ли ходуны пройдут дальше, они все полегли, а тем, кто остались, помогут погибнуть наши новые друзья. Мы будем королями этого города, — подытожил храмовник и широко улыбнулся. — А потом люди начнут сюда возвращаться, и начнётся строиться новая империя.
— Город уже погиб, — не без сожаления произнёс Менг.
— Пока мы живы — он тоже живой, — Шен поднялся. — Ходуны ещё бродят на улице, я это знаю, и не удивлюсь, если вскоре последует ещё одна волна тех, кто спасся от химической атаки и спрятался за городом.
В нависшей тишине выжившие услышали, как где-то далеко глухо затрещал автомат.
— Давайте готовиться к бою, — предложил, вышедший из оцепенения, храмовник.
— Именно это я и хотел сказать, — поддержал Шен. — Бойцы, давайте готовиться к бою, теперь всё может случиться.
Менг удалился в свою комнату и принялся заряжать свой любимый, натёртый до блеска револьвер. К бою он готовился уже не первый раз за последние дни, которые стали для него настоящим испытанием воли.
Парень извлёк из сундука лёгкий автомат, который ему достался от дяди и положил его рядом с револьвером. Пару ножей и стеганый бронежилет — теперь он был готов. Для боя не нужно много амуниции и оружия, это только в сказках герои стреляют направо и налево, испепеляя врагов неисчислимым набором автоматов и пулемётов.
В комнату вошла Юна, неся в руках поднос с горячим чаем и каким-то подозрительным на вид супом.
— Держи, всё обязательно съешь, потому что не поправишься иначе, — в полумраке Менг пробежал взглядом по её силуэту и для себя сделал вывод, что она совсем даже не плоха собой, и как же он раньше этого не замечал?
— Спасибо, Юна, — поблагодарил парень.
— Выздоравливай, — коротко бросила она, забрала пустой поднос и удалилась.
Через десять минут Менг был уже внизу, где были также Адэ и Шен. Ещё троё бойцов расположились по периметру второго этажа, следуя указаниям Шена. Юна тихо возилась на кухне, что не было даже слышно её шагов.
— Тсс, — прошипел Адэ, когда Менг стал спускаться по скрипучим ступенькам. — Они уже близко, совсем близко.
Менг подошёл к храмовнику, смотрящему на улицу сквозь небольшую щель между сколоченными досками. Адэ отодвинулся в сторону, дав возможность парню посмотреть на блуждающих по улице солдат. Их было не так много, около десятка рассредоточилось по площади перед казино, проверяя дома и подвалы. Яркий свет фонарей их бил довольно сильно и порой пробегал по стенам казино, но сюда пришельцы заходить не торопились.
— Они придут и сюда, — шепотом заметил Менг.
— Должно пронести, — прошипел Адэ, подтягивая к груди свою новую винтовку.
Шен скрылся где-то в полумраке, где вскоре зажёгся мелкий тлеющий уголёк. Владелец казино закурил, разделяя тишину удушающим запахом табака.
— Зачем они пришли? — Менг бегал взглядом по облачённым в чёрные нагрудники солдатам, вооружённым автоматами Калашникова с какой-то новой модификацией.
У доброй половины бойцов глаза были узкими, что говорило о дальневосточной крови в венах этих людей. Чёрные, лоснящиеся волосы только подтверждали этот факт, белокурых людей здесь не было.
— Да хрен его знает, — незамедлительно последовал ответ храмовника.
Как будто услышав их слова, три бойца отделились от группы и направились к входу в казино. Менг отпрянул от окна, и прислонился к стене, прижав к груди автомат. Адэ медленно подошёл к игровому столу и укрылся за ним, наведя винтовку на главный вход.
Противники разговаривали на непонятном языке, совершенно не похожем на их родной язык. Видимо они были не с ближних краёв.
Один из них подошёл к двери и подёргал за ручку. Но когда дверь не поддалась, подёргал сильнее, ругаясь и сыпля проклятия, что было слышно по его интонации. Остальные двое, видимо подчиняясь приказу, прошлись вдоль забитых досками окон, внимательно всматриваясь внутрь. Но возможности что-либо там увидеть у них не было.
Менг почувствовал, как его сердце резко сжалось и остановилось на мгновенье, будто в ожидании чего-то. Не оставалось сомнений, что противник пожелает проникнуть внутрь, но только как он это сделает? Так или иначе, предстоял бой, ожесточённый и с заранее определённым исходом.
Раздалась серия выстрелов, срывая навесной замок с цепей и решетя заваленную мебель. Адэ вскинул винтовку и прицелился в образовавшееся отверстие в двери. Вскоре там возникли очертания головы, но лица в темноте было не разглядеть.
Адэ держал палец на спусковом крючке, сдерживая искушение нажать на курок. И он был вознаграждён: на улице послышались крики и выстрелы. Помимо прибывших военных на улице был кто-то ещё. Шен подскочил к окну и, слегка отодвинув слабо прибитую доску, выглянул на улицу.
— Твою мать, — выдохнул он. — Всё-таки они ушли, но не так далеко.
— Что? — едва слышно проговорил Адэ.
— Канн и Роман, — два этих имени сразу разъяснили ситуацию для храмовника.
Перебежав дорогу от казино, Канн вломился в ближайший магазин. Одной рукой он зажал простреленное бедро, а в другом сжимал испачканный кровью пистолет Макарова. Беглец был напуган, и, бегая глазами по сторонам, пытался скрыться от преследователей. Следом за ним, отстреливаясь на ходу, бежал Роман. Но не успел он достигнуть укрытия, как получил пулю в плечё от того самого бойца, что не так давно выносил двери казино.
