Коротко вскрикнув, Роман рухнул на спину. Выроненный автомат упал чуть поодаль, оставив своего владельца беззащитным. Корчась от боли, Роман попытался встать, но снова упал, уже отброшенный ударом тяжёлого сапога подскочившего азиата.
— Какого…, какого? — тяжело дыша, извивался он. — Какого хрена вам надо?
Стоящий над ним боец сказал что-то, но этого языка Шен не знал, и даже не слышал о нём. Боец повторил вопрос, но Роман лишь смотрел на него, не зная, что ответить.
— Что вам от меня нужно? Я не заражённый, мы лишь спасшиеся в этой бойне люди!
— Успокойся, — хриплый голос донёсся слева от происходящей картины, ограниченную площадь которой Шен мог наблюдать. — Есть ли ещё кто вышивший?
Роман тяжело дышал, зажимая рану в плече. Канн обессилено сполз по стене магазина и наблюдал за происходящим.
— Отвечай, когда спрашивает координатор!
Теперь Шен увидел говорящего: человек в тёмной тунике вышел вперёд и, выпрямив руку с большим военным револьвером, выстрелил Роману в свободную кисть. Звук выстрела утонул в криках Романа, который без успеха пытался обнаружить два оторванных пальца, заливая кровью землю под собой.
— Сейчас! — заорал он, всё ещё корчась от боли. — Казино, они в казино!
Человек в тунике махнул револьвером в сторону казино, перебросившись с кем-то, кого Шен не видел, взглядами.
— Мы не заражены, помогите нам! Мы лишь спасались и смогли выжить! — вклинился в разговор Канн, поднимаясь на ноги.
Координатор молча посмотрел на бойца, поднял револьвер и одним выстрелом заставил Канна замолчать навсегда. После этого, игнорируя все мольбы и жалобы Романа, он отправил в загробный мир ещё одного выжившего.
— Придурки, — пробормотал Шен, а затем уже чуть ли не срываясь на крик, добавил. — Огонь по усмотрению!
Единственное, что услышал Менг в следующий момент — это свистящий приближающийся звук за стеной. После темнота перед глазами. Очнулся он спустя минуту, когда тяжёлая ладонь Адэ хлестанула его по щеке.
— Ты в порядке, идти сможешь? — словно из тоннеля послышался голос Адэ и Менг увидел расплывчатое лицо друга в плывущих кругах.
— Да…, я… — кивнул парень, пытаясь выйти из контузии.
— Держись, боец! — Храмовник сунул в руки парню выроненный им автомат и куда-то поспешно удалился.
Менг, прислонившись к стене, уши сильно болели. Он поднялся на колени и посмотрел на вваливающийся в зал свет. Входные двери были снесены вместе с участком стены, а с потолка всё ещё сыпались мелкие куски цемента. Видимо туда попала ракета, от взрыва которой его и отбросило в сторону. В проходе лежало уже трое бойцов в черных нагрудниках, они не двигались.
Адэ короткими перебежками перемещался от одного стола к другому, выхватывая выстрелами с улицы неосторожных бойцов. Шен тихо сидел у окна, делая короткие очереди по противникам. Стрельба на втором этаже продолжалась, но сопротивляться долго возможности не было.
Менг с трудом поднялся на ноги, заливаясь приступами удушающего кашля, и перебежкой направился к отцу, с трудом различая предметы интерьера через столбы пыли и строительной крошки. Сердце на мгновенье ойкнуло, когда взгляд парня наткнулся на затаившуюся бомбу. И как это она не взорвалась при столь мощном заряде ракеты?
Шен обернулся, услышав шорох за спиной.
— Как ты? — крик Шена застал парня в полуобморочном состоянии.
— Порядок, хорошо рвануло. Удивительно, что мы ещё живыми остались, — легко, разделяя слоги, произнёс сын, слыша свой голос через затяжной звон в ушах. — Я думал уже не собрать костей.
Отец улыбнулся:
— Она так просто не взорвётся.
В зале на несколько секунд прекратилась стрельба, а снаружи донеслись скомканные и приглушённые голоса. Спустя мгновенье в зал проникло два фонарных луча, но реакция Менга не заставила себя ждать и прогремевшая из зала очередь пришлась прямо по груди неудачливому солдату. Второй солдат, определив направление стрельбы, навскидку очертил дугу и прошёлся очередью по столам и стене возле Шена. Адэ дал встречный огонь, и боец свалился навзничь, пытаясь отползти.
Шен, тяжело вздохнув, медленно сполз по стене, зажимая раны на ногах и груди. Обе голени были прострелены, но он не закричал, а только хмуро посмотрел на сына. Менг встретился взглядом с отцом, и ему стало на мгновенье страшно: тот был обречён, но всё же не сдавался.
Не увидел Менг даже того, как Адэ получил две пули в живот от подоспевшей помощи упавшему бойцу. Противники вытащили раненого, едва уклоняясь от выстрелов опрокинутого выстрелами храмовника.
— Уходи, сын, — пробурчал Шен, выдавливая слова через залитые кровью зубы. — Я же должен подарить им подарок. Не зря же старался.
Усмехнувшись, Шен закашлялся, а Менг подскочил ближе и положил ему руку на плечо. В груди будто что-то сковало лёгкие и не давало парню дышать.
— Ты ведь…
— Не нужно этого, — рявкнул Шен, перебарывая сковавшую его боль. — Я покойник, и Адэ тоже. Уходи через подвал один, там железная дверь в тоннель за винным шкафом, никого уже не спасти. И перестань играть в героев.
Менг остепенился, сделав пару глубоких глотков воздуха, он вполголоса затараторил:
— Я не делаю ничего героического, но я не могу уйти один…
— Код на двери: день и месяц рождения Мии, — продолжал отец. — Ничего тут не изменишь, просто погибнешь здесь вместе с нами. Нам уже не уйти, я прошу тебя, спаси свою жизнь и найди сестру. Это самое лучшее, что мы можем для неё сделать. Подумай о ней!
Парень что-то пробурчал, не зная, что предпринять. Шок и стресс вмиг сковали его волю, оставив место лишь панике и тревоге. Внутри он чувствовал только одно желание: бежать. Без оглядки уйти отсюда и…, а дальше неизвестно.
— Я найду её.
— Уходи, нет времени. Я взорву эту чертовую бомбу, — скривился Шен.
Менг сорвался с места, схватив автомат, и помчался к двери ведущей в подвал. Споткнувшись по пути со связкой проводов, он не удержался на ногах и покатился по полу, сбивая в кровь локти. Звон стекла о пол известил Менга о том, что он выронил свои таблетки. Коротко ругнувшись, парень принялся прощупывать пол под собой и к своему счастью обнаружил спасительный пузырёк недалеко в стороне, вскочил на ноги и помчался прочь, оставляя за собой разрешение и боль.
В этот миг не хотелось уже ничего, только спрятаться подальше от этого места и чтобы его не нашли. Суровая реальность толкала в спину, сыпля угрозы и проклятия вслед. Сейчас он не думал ни о ком, он остался один, по-настоящему один. И это новое ощущение пришло ни с озарением или пониманием, оно пришло со страхом и ужасом, от которого парень сам того не понимая, убегал.
Через мгновенье он сбежал по лестнице и оказался перед старым, трухлявым шкафом, где отец хранил вина. Драгоценные, закупоренные сосуды с красной жидкостью неряшливо полетели на пол, уничтожая результаты многолетнего труда. «Видел бы всё это наш винодел», — на мгновенье промелькнула весёлая картина в голове, но Менг сразу же прогнал её.
Шкаф оказался довольно лёгким и парень без труда повалил его набок.
Серая, пропитанная холодом и влагой дверь моргнула парню кодовой панелью. Менг торопливо ввёл навсегда отпечатанные в памяти символы и в ответ услышал громкий щелчок. Он потянул за ручку, и дверь податливо пошла на него, открывая глазам двухметровую тоннельную дыру. Затхлый, удушливый сквозняк ударил в лицо, высвобождая из темницы заточённый на несколько лет и пропитанный мраком воздух.
Менг включил фонарь и без размышлений ступил внутрь. Твёрдая, но скользкая порода под ногами заставила парня пошатнуться, но он не стал останавливаться и что есть сил, помчался вперёд, освещая путь тусклым светом фонаря. Он падал, но снова подымался с мыслью о том, что вот сейчас прогремит взрыв и он останется здесь, заживо погребённым.
Тем временем в казино раздавались последние выстрелы. Бойцы второго этажа прекратили стрельбу: либо были мертвы после обстрела гранатомётами, либо смертельно ранены. На полу лежало бездыханное тело храмовника, великий воин уже не двигался, расстрелянный на месте, так и не успевший подняться. Со всех сторон раздавались возгласы на непонятном языке, командир отряда, заводил своих бойцов внутрь, продвигаясь всё дальше и дальше в зал. Блуждающие фонарные лучи безуспешно пытались пробиться сквозь белую пелену пыли.
Вспыхнувший огонёк зажигалки заставил бойцов направить оружие туда, а командир незамедлительно отдал приказ, которого Шен не понял.
— Раз, два, три, четыре, — тихо распевал Шен, зажав красными зубами трубку. — Всё прекрасно в этом мире.
Снова возглас на непонятном языке и передёргивание затвора.
— Пять, шесть, семь, восемь. Вас одних мы здесь не бросим…
Шальная пуля попала Шену в свободное от детонатора запястье. Брови его вздрогнули, и он закашлялся.
