— Я отдам вам Кая, только прийти за ним нужно будет самим. Всем вместе или по одному — это как хотите.
— Мы похожи на идиотов? — удивленно переспрашивает Дроид.
— Конечно, нет. Но у меня ваш капитан. И если через двадцать четыре часа никто из вас не попытается его забрать — я запущу близнецов к нему в камеру. Попрошу их только не убивать его, и у вас будет шанс снова забрать его. Ну или убедиться в том, что я серьезен.
Акросс произносит это таким спокойным и дружелюбным голосом, что у Хаски сводит зубы.
— Ну и да, адрес я скажу только через сутки. Вы же хорошая команда и очень хотите своего капитана обратно целым, поэтому найдете нас. Я всегда рядом, так уж получилось. Всегда можно «выгрызть мне горло», Хаски.
— Рот закрой, — реагирует тут же Хаски. — Тебе со мной играть еще очень-очень-очень долго, и я твою смерть больше не буду оставлять на совести…
Когда Хаски прерывают гудки, он срывается и разбивает телефон об пол.
— Что?! — оборачивается он к Гидре, пока Дроид извлекает из разбитого аппарата сим-карту, на которую должен прийти новый номер Акросса. — Какой он? По кусочкам не присылал, но на куски его порвет, и даже не своими руками! Как всегда, впрочем!
— Он что-то задумал, — спокойно отзывается Гидра. — Разве вы не понимаете?
— Конечно, задумал, — соглашается Дроид. Хаски нервно оборачивается к нему, потом снова к Гидре, и сам оседает, успокаивается. — У него Кай, он нас ждет. Сидит на месте, и ему не нужно нас отлавливать. Наверняка там вооруженная охрана, потому что от него одного Кай давно бы сбежал, так?
Хаски порывается ответить что-то злое, но проглатывает это, кивает.
— У меня логика ломается. Помогайте. Ему нужен был именно Кай, но он зовет нас. Это Акросс — садист и маньяк…
— Он не такой, — перебивает Гидра, и между ней и Хаски снова на секунду вспыхивает противостояние.
— Тогда что он там с Каем делает? Чай пьет? — огрызается Хаски. — Я бы понял, будь это ты. В конце концов на свою сторону перетащить.
— У них же изначально какие-то счеты, — напоминает Гидра. — Вопрос в другом. Нам нужно найти, где он держит Кая и…
— Нужно ли? — совершенно спокойно перебивает Дроид. — Если он ждет нас там, значит все по его плану.
— Что предлагаешь? — уже не так грозно и с намеком на энтузиазм, отзывается Хаски.
— Акросс должен сторожить Кая. Остальные шляются где попало. Предлагаю найти его команду. Начиная с близнецов. Если мы близнецов пристрелим — то кого он будет запускать к Каю? Гранита? Согласись, Гранит это не так страшно, он не садист. Он может еще и послать Акросса с таким приказом — он умеет головой думать.
— Мне нравится, — кивает Хаски.
— Конечно, тебе лишь бы кого убивать, — вздыхает Гидра. — Я останусь на телефоне, вы не против?
— Заметано. Отвлекай Акросса разговором, с тобой-то ему приятнее общаться, чем с Каем, — кивает Хаски, уже одеваясь.
— Мы их еще и не нашли, — поправляет Дроид. — Куда ты собрался?.. Погоди, ты по улицам будешь ходить и…
— Дроид, не забывай, что распорядитель игр — хороший друг Кая. Я надеюсь, она подсунет нам близнецов, если не хочет, чтобы его мучили.
— Что-то по прошлому опыту не заметно, — под нос себе ворчит Гидра.
— Ага, я ее тоже не особо люблю. Зато Кай к ней хорошо относится, и если она не отдаст нам близнецов, то я расскажу ему, что ей нравится, когда его пытают и калечат.
— Они звонили? — переспрашивает вернувшийся в комнату Гранит. Акросс только кивает, садится за стол у экранов наблюдения, болезненно морщится — копчик тут же напоминает о себе болью. Утром подскользнулся на ровном месте, странно. — Ты назвал им адрес? Стоит готовиться к встрече?
— Нет. Сказал, что только через сутки назову адрес.
— Еще не все с Каем обговорил, что ли? — не понимает Гранит.
— Нет, нам с ним говорить уже не о чем. Но, — он поворачивается к близнецам, — все слышали? В половине второго я открою вам его камеру.
— Кажется, на часах было двадцать семь минут, когда ты говорил, — тут же с энтузиазмом спорит один из них. — А если они сюда придут, то нам все равно можно к нему наведаться?
— Нет, у вас будут другие игрушки, — отказывает Акросс. — Двадцать семь, так двадцать семь. Вряд ли дойдет до счета на минуты.
— Ты же не собирался его трогать, — напоминает Гранит. Близнецы — у стены, Акросс — у светящихся экранов, в остальном в комнате полумрак. И Гранит по центру, как барьер между неадекватным садизмом и здравым смыслом. — Ты сам сказал, что сжульничал только для того, чтобы отловить его команду и на этот раз отыграться на них, а его оставить в покое.
— Я просто хочу подогнать их. Я сказал, что у них сутки. Как это будет выглядеть, если после этого я не исполню своей угрозы?
— То есть то, что ты вмешался в ход игры, ограничил их капитана, будет выглядеть нормально? — напоминает Гранит. Нахмурившись, Акросс полностью разворачивается к нему, негромко окликает:
— Эй. Пока еще я тут капитан. Уже поздно жаловаться.
— Я не понимаю, — вздыхает Гранит. — Сам себя подставил, рассказав об игре и бессмертии.
— А где бы еще я держал Кая? У себя в подвале? — снова отворачивается Акросс.
— Тебе ведь на самом деле все равно — найдут они его за сутки или нет?
Даже близнецы заинтересованно прислушиваются. Акросс оборачивается лишь на секунду, чтобы бросить безразличный взгляд.
— Нет. Не все равно, — произносит он уже когда Гранит собирается уходить. — Я думаю, ему нет дела до собственных страданий. Возможно, он думает, что заслужил. Я эту тактику уже два года пробовал. Но если ему безразличны и страдания тех, кто ему доверился — тогда я не знаю, чем еще его пугать. И получается он еще больший псих, чем…
Акросс и сам не придумал, чем кто. Хотел продолжить: «чем я», но образ, осветивший его слова, сбил. Это образ Тима, сидящего за столиком в его подвале. Чем бы он мог сломать Тима?.. Только смертью любого из команды. Но разве Кай — такой же отморозок?
За все время его пребывания тут в камеру заходил либо Акросс, либо совсем посторонние люди, и появление Гранита Кай воспринимает как удачный ход противника ферзем — начало проигрыша.
— Все собрались? — уточняет огорченно Кай, сидящий у дальней стены. Вместо ответа, Гранит сообщает:
— Он обещал твоим, что сдаст тебя близнецам, если они не найдут тебя за сутки.
— О, — кивает Кай. — Я ждал чего-то такого. Удивился бы, если бы он продолжал носить мне завтраки и только разговаривать. Зачем ты меня предупреждаешь?
— Не одобряю его поведение.
— Вот и поговори с ним, — пожимает плечами Кай. — Или помоги мне сбежать.
