— Мне нужны эти ключи. На случай, когда за ним придут.
— На этот случай тут я и охрана, — напоминает профессор, но ладонь его заметно дрожит. — Хватит уже того, что он подопытный, нечего его еще стращать, как… как заключенного какого-то! Ты головой вообще думал? Как он теперь будет с нами сотрудничать, если не сможет чувствовать себя в безопасности?! Мне не угрожать тебе нужно, а правда в соседнюю посадить, чтобы…
Ключ ударяется о протянутую ладонь и падает с громким стуком на пол, профессор от такого опешивает, еще несколько секунд смотрит в глаза Акроссу, потом неловко подбирает упавшее.
— Я… — совсем сбиваясь начинает он снова, — я за тобой наблюдаю! Ты ему больше ничем не навредишь.
Прижимая ключи к груди, он осторожно обходит расслабившихся братьев, выскакивает поскорее из комнаты, вслед за ним выходит охрана.
— И? — скучая, спрашивает один из близнецов. — У тебя есть дубликаты?
— Нет, — безразлично откликается Акросс.
— Тогда зачем?
— Ты его видел? Хватит одного из вас… Да даже Мей хватит, чтобы отобрать у него ключи. Тоже мне проблема, — отвечая, Акросс без спешки набирает на телефоне сообщение с адресом лаборатории.
Голос у Гидры взволнованный, спотыкающийся:
— Акросс прислал адрес. Я понимаю, что вы много сил…
— Да мы тоже нашли, — откликается Дроид.
— Где держат Кая? — счастливо спохватывается Гидра.
— Нет. Адрес близнецов. Хаски собирается их дождаться, раз уж мы все равно уже опоздали. Но ты в общем… если звонить снова будут — ты нас набери. Может они и не придут.
— Как же Кай? — упавшим голосом переспрашивает Гидра, и Дроид срывается:
— Слушай, хочешь, я Хаски трубку дам, и ты сама с ним поговоришь об этом. Что у тебя есть адрес и надо сходить забрать то, что нам милостиво оставили от Кая. Нет? Тогда я кладу трубку!
Команда разваливается — понимает Гидра, глядя на погасший экран. Она думает не дольше минуты, прежде чем начать собираться.
Хаски тем временем продолжает сидеть каменным изваянием напротив входной двери, даже не оборачивается, когда из ванной выходит Дроид.
— У нее есть адрес, — устало сообщает он. Хаски кивает, не отрываясь от двери.
Близнецов слышно задолго до их появления в квартире — они громко смеются там, в подъезде, обсуждая что-то, и чем ближе их голоса, тем мрачнее дожидающийся их Хаски. Дроид осторожно проходит к двери, становится так, чтобы его не было видно, когда она откроется.
— Надо было видеть его рожу, — раздается одновременно со скрежетом ключа в замке, и в то же время со своего места поднимается Хаски. Это выглядит настолько жутко, будто он уже был частью мебели, и вот кресло или столик вдруг взяли и пошли.
Секунда замешательства, пока близнецы обнаруживают Хаски, за это время Дроид успевает выстрелить в затылок одному, собирается так же убрать из игры второго, но Хаски цепляет того за ворот рубашки, валит на пол. Дроид успевает закрыть дверь, прежде чем раздается крик. Когда он нехотя, осторожно оборачивается — нож, который держал Хаски, уже насквозь прошил ладонь врага, припечатав его к паркету.
— Наверное, весело было над Каем издеваться? — холодно спрашивает Хаски, все еще держа ладонь на рукоятке. — А теперь как? Тоже весело?
Дроид и раньше понимал, зачем Хаски ждет. Он вздыхает обреченно, бросает только:
— Сначала сделай, чтобы он не орал, — и выходит за дверь, плотно ее закрыв. Он не хочет видеть того, что будет дальше. Отходит на несколько метров, к лестничному пролету, в надежде, что и не услышит ничего. Набирает номер Гидры, но в ответ только гудки, и у Дроида ощущение, что его снова бросили одного посреди игры.
— То, что недавно случилось — досадное недоразумение, — заверяет стоящий у двери профессор. Кай слушает молча, сидя у стены. Осколка тарелки у него не забрали, поэтому он чувствует себя спокойнее, а не потому, что кто-то там разберется с Акроссом. — Мы не были в курсе, что он так… поступит. У Акросса больше нет таких полномочий. Вы в безопасности.
Профессор ждет ответа или реакции, но Кай игнорирует его, продолжая следить за дверью.
— Я забрал у него ключи. Он сказал, что за вами придут. Мне не нравится вся эта задумка и… если бы вы согласились сотрудничать, я мог бы отдать ключи тем, кто появится здесь.
Снова тишина и прямой взгляд Кая, будто говоришь с куклой.
— Вы не хотите обезопасить себя? — растерянно продолжает профессор, и, о чудо, Кай наконец оживает — вздыхает, прикрыв глаза.
— Это все не имеет значения, — не открывая глаз, отзывается Кай. — Если Акроссу нужны будут ключи — он их заберет. Если он услышит, что вы предлагаете сотрудничество мне — он заберет и меня. Все происходящее для Акросса лишь декорация.
— Я так не думаю, — морщится профессор. — Вы отказываетесь поэтому?
— Вы можете только выпустить меня отсюда и снять наручники. Все остальное — бессмысленно.
— Гидра пришла.
Акросс отворачивается от экранов, указывает в один из них, кивнув:
— Я уже знаю. Сказал привести ее сюда.
Вся оставшаяся команда Акросса в предчувствии чего-то. Только Гранит ждет этого мрачно, а Мей напротив — вся в предвкушении. И самое лучшее для нее то, что первой пришла Гидра. Акросс понимает, что предпочел бы оставить ее напоследок — вполне может получиться так, что Хаски для того и прислал ее — проверить врага на прочность. Акросс и сам не знает, сможет ли. Он отчего-то представляет ее в белом платье, по которому будут расползаться кровавые подтеки, отчетливо видит вспухающие на светлой коже синяки. И заранее не может этого себе простить.
И Кай, и Гидра не считают его кем-то плохим. Думают, что он просто заигрался. Но этот образ идет вразрез с тем, чего хочет Акросс.
Недавно Барс спросил, смог бы Акросс забыть все, что случилось, и жить дальше уже ради Гидры, если бы она полностью приняла его сторону.
— Мне нужен ключ от его камеры, — поднимается с места Акросс.
— Я принесу, — тут же вызывается с энтузиазмом Мей. — Пусть Гранит дождется у камеры. Я не смогу притащить Кая сюда. Особенно учитывая, как он отделал близнецов.
— Так Кай не пострадал? — с надеждой от двери переспрашивает Гидра. Мей выходит, больно задев ее плечом, потом уже осторожнее удаляется Гранит. Акросс кивает охране, которая довела Гидру до комнаты, чтобы их оставили одних.
В этой надежде, в этих словах снова есть что-то, как хлоркой отмывающие Акросса от той грязи, что он готов был на себя взять.
— Просто ваш капитан оказался агрессивнее, — пинком Акросс отправляет ей стул, он ударяется о колени девушки, но она не садится, так и стоит у запертой двери. — Ты ведь думаешь, что я не смогу? Поэтому пришла одна? Они тебе приказали?
