В этой надежде, в этих словах снова есть что-то, как хлоркой отмывающие Акросса от той грязи, что он готов был на себя взять.
— Просто ваш капитан оказался агрессивнее, — пинком Акросс отправляет ей стул, он ударяется о колени девушки, но она не садится, так и стоит у запертой двери. — Ты ведь думаешь, что я не смогу? Поэтому пришла одна? Они тебе приказали?
— Нет, сама пришла, — Гидра смягчается, отодвигает стул. За спиной Акросса экраны, и на одном из них — сидящий у стены в комнате с мягкими стенами Кай. Он выглядит вполне целым и здоровым, Гидра не отрываясь смотрит в этот экран, пытаясь высмотреть раны.
— Чтобы проверить меня?
— Чтобы доказать, что не сможешь, — успокоившись, Гидра переводит взгляд на него, даже улыбается.
— Ты загоняешь меня в угол и думаешь, что теперь я сдамся?
На Гидре джинсы и легкий свитер. Как художник, Акросс мысленно лепит бордовые кровоподтёки на колени, на ключицы и улыбающееся лицо. Пытается привыкнуть.
— Ты сам придумал эти правила, — напоминает Гидра. — Ты сам себя загнал в угол.
Представляет разбитую губу и кровящий нос, но ловит себя на мысли, что все это — слишком эстетично. Это похоже на игру понарошку, на грим для актрисы западного кино, где девушка в крови — все равно красива. Акросс знает, что так не бывает.
— Я не загонял себя в угол. Не знаю, что ты там придумала, мы в разных командах. В задачи моей входит убивать вас, так же как и ваша цель — истребить нас, — на Акросса будто вдохновение находит — он продолжает быстрее и уверенней:
— Давно пора было это прояснить. И определиться, кто на чьей стороне. Время перейти на мою прошло. Надо мной вся команда смеется. Кай скоро будет просто прикрывшись тобой выигрывать. И будто в подтверждение этого ты приходишь, чтобы доказать мне и командам, что я тебя не трону. У меня нет выбора. На что ты надеешься, что я посажу тебя в соседнюю клетку? И ты будешь прикрывать Кая своим телом в следующий раз, когда я запущу к нему близнецов? Мне давно пора было сделать выбор. Просто раньше это казалось смешным — играешь за Кая, а влюблена в капитана другой команды. Что вообще не так с тобой? Люби Кая, Хаски, Дроида. Кого угодно из своих, нечего тут Шекспира разыгрывать! Почему, черт возьми, я?! Почему меня нельзя ненавидеть?!
Меняется лишь выражение лица Гидры, но ни ненависти, ни брезгливости на нем нет. Она скорее похожа на маму, которой сын пытается доказать, что вырос, а для нее он всегда будет оставаться ребенком. И фантазия Акросса смачно обливает ее кровью, синяками, порезами, и от невозможности этой картины он прикрывает глаза, этим жестом смыв все, не выдержав. Когда открывает — выражение лица у Гидры другое, обеспокоенное, она смотрит уже на экран монитора. Обернувшись, Акросс видит лишь тени в дверях и пустую камеру. Только теперь Акросс обнаруживает, что стоит уже не у экранов, а ближе к девушке. Приходится вернуться, чтобы одним нажатием выключить все экраны. И, отвлекшись на пустую теперь камеру, Акросс пропускает, что на входе в здание новые гости.
С охраной комплекса у Хаски никаких счетов нет, поэтому он убивает их огнестрельным — быстро, ловко. Дроид идет следом, даже ничего не возражает вслух, когда Хаски оборачивается проверить реакцию.
— Я молчу, — кивает Дроид.
— Вот и правильно. Хотим спасти Кая — некогда нежничать с врагами, — Хаски тут же отворачивается. Быстро распихивает трупы — один прячет под стол с телефоном и экранами, второй под лестницу, потом, будто ничего и не случилось, разминает плечи.
— Гидра нас опережает, — напоминает Дроид, осмотревшись по сторонам. — Она минут десять назад писала, что заходит.
— Ну да. Надеюсь, Акросс ее уже пытает. Или трахает. Мы тихонько придем, заберем Кая, пока он занят, и так же тихо уйдем.
Кресло в конечном итоге пригождается для Кая — Гранит скидывает в него капитана, тут же пригвождает к месту, положив руку на плечо и, будто в инвалидном кресле, отвозит Кая вглубь комнаты, к мониторам.
По центру оказывается Акросс, у двери притихшая Гидра, в проеме останавливается Мей. Ее, судя по всему, Кай не расценивает как препятствие, вместо приветствия приказывает:
— Беги.
— Не могу, — отказывает Гидра.
— Если ты думаешь, что он ничего не может сделать… — начинает Кай, но Акросс тут же перебивает:
— Я рад, что ты это понимаешь. Знаешь, с Гидрой и Дроидом, пожалуй, проще всего. Они вряд ли будут сопротивляться.
— Беги, — повторяет Кай. — Через «не могу». Я твой капитан, я приказываю…
— Эй, я тут не просто стенка, — напоминает Мей, подняв руку с ножом, лезвие которого размером с ладонь. — И мы все тут понимаем, с каким наслаждением я ее покромсаю.
— Почти стенка, — фыркает Гидра, но смотрит на Акросса.
— Они тебя не особо слушаются, — выдыхает Акросс, обернувшись к Каю, и тот замирает, будто даже дышать забывает, и взгляд непривычный, просящий. Кай быстро понимает свою ошибку, сравнив с прежним своим поведением — он дал Акроссу понять, что тот на верном пути, правильно нащупал болевую.
— Я не думаю, что стоит напрягать из-за этого Мей, — продолжает Акросс, по-прежнему не глядя на Гидру. — Тут ведь есть охрана… Молчаливые ребята, похожие на киборгов. Но…
— В глаза ей это скажи, — требует Кай. Он пытается встать, но рука на плече не дает, тащит его обратно. Акросс слушается — он спокойно поворачивается к двери и, как ни в чем ни бывало, как даже не угрозу, а что-то бытовое, заканчивает:
— Я отдам тебя охранникам.
Даже Гидру, до конца в него верившую, передергивает. Она осторожно смотрит на дверь, от которой ей салютует ножом Мей, потом на Акросса. Гидра уже не может выглядеть прямой и спокойной — у нее блестят глаза, пока еще не слезы, но их предвестник. А продолжить уговаривать Акросса, что он не такой, уже не хватает голоса, потому что лучше молчать, чем, наконец, расплакаться.
— Гранит, — так же неспешно поворачивается к нему Акросс. — Отведешь ее? Скажешь, что могут не церемониться. Что ее все равно потом уберут и…
Если бы в голосе Акросса был хоть намек на дрожь, на нерешительность, Кай бы еще продолжал надеяться, но это спокойствие, его уверенность, выводят из себя. Гранит, не видевший, как Кай справился с близнецами, при попытке снова задержать его получает осколком тарелки в руку. Острие не впивается, только ранит кожу, но этого хватает, чтобы Гранит отдернул руку, а Кай, ничем больше не сдерживаемый, срывается с места.
Акросса он сбивает по инерции, всем своим весом, еще метр их провозит по полу. Для Кая весь мир сливается в их сцепившийся клубок, и нет в нем вроде как ни Гидры, которую он теперь защищает, ни опасности в лице Гранита. Есть только это холодное безразличие Акросса. И все накопившееся Кай выражает выкриком:
