в шею журналистки. Девушка стала обходить заложников и задавать всем вопрос о французах. Но люди почти не вслушивались в ее слова. Те немногие, которые поняли, что от них хотят, отрицательно качали головой. Взгляд Беаты скользнул по лежащему чуть в стороне старику-арабу.
«Странно, зачем им нужен старик?!» – подумала она. По всему было видно, что его нещадно били и пытали. Все лицо лежавшего превратилось в одну большую засохшую рану. Беата в отчаянии вышла на середину комнаты и громко спросила на плохом арабском языке:
– Серж! Француз! Кто-нибудь видел его? Скажите!
Но никто не откликнулся на ее призыв. Пленники стали оживать, все больше прислушиваясь к звукам боя, доносившимся с улицы. Им было уже не до Беаты.
И только маленькая девочка, ни на минуту не отпускавшая шею журналистки, стала тянуть ее в сторону старика-араба. Не понимая, что от нее хочет ребенок, Беата все же сделала несколько шагов в том направлении. Неожиданно девушка увидела, как старик, с трудом приподняв руку, пытался подозвать ее. Он шевелил губами, желая что-то сказать. Беата склонилась над ним и, наконец, поняла – это вовсе не старик, а изуродованный до неузнаваемости молодой человек, тот самый, который помог ей в Кесабе залезть в грузовик. Беата услышала едва уловимый шепот на французском:
– Серж – это я!
Егор с Голиафом выскочили из помещения с заложниками. Как только они закрыли тяжелую дверь, в конце коридора сразу появились боевики и открыли беспорядочную стрельбу.
– Гранату! – крикнул Егор, и оба почти одновременно бросили в сторону противника гранаты и легли на пол, прикрыв головы руками. В результате взрыва большая часть боевиков погибла, но оставшиеся в живых продолжали стрелять.
– Беги туда, я прикрою, начальник! – толкнул Егора Голиаф, ни на секунду не прекращая огня.
Командир побежал в другой конец этажа, к лестнице, ведущей на крышу, где Вазген и Массаб вели неравный бой, стреляя во все стороны. Боевики уже обнаружили их и вели по крыше интенсивный огонь. Тут к зданию на скорости подъехал автомобиль. Массаб в последний момент успел заметить на нем боевика с «РПГ». Как назло, в его магазине закончились патроны.
– Вазген! Гранатомет! – закричал Массаб, пытаясь перезарядить оружие.
Но было уже поздно. Боевик выстрелил из «РПГ» по крыше.
Сирийский офицер получил тяжелое ранение. Вазгену повезло больше. Его просто сильно оглушило. Он с трудом открыл глаза и, еле передвигая руки и ноги, пополз к истекающему кровью Массабу. Таниелян посмотрел на раны араба и понял, что помочь Массабу уже нельзя. Старик взял сирийца за руку и крепко сжал ее. Неожиданно тот широко улыбнулся.
– Наконец я встречусь с ними…
– С кем, Массаб-джан?
– С моей семьей. Я не сказал… вам… Моя жена и две мои дочки… Мои красавицы!.. Они погибли. Я иду к ним!
Веки Массаба смежились, и Вазгену показалось, что он умер. Но тот вдруг захрипел и резко открыл глаза. Рукой он еле дотянулся до груди, достал из кармана маленький спутниковый телефон и протянул его Вазгену.
– Тут только один номер. Надо позвонить, и включится маячок… прилетит вертолет… тридцать минут.
Вазген почти ничего не слышал после контузии и пытался по губам понять последние слова умирающего. Он взял телефон из его руки и почувствовал легкое пожатие, после чего взгляд Массаба замер и глаза его остекленели. Рука бессильно упала на покрытую гудроном крышу.
– Спи спокойно, друг мой! Аллах отправит тебя в рай, прямо к твоей семье! – Вазген рукой прикрыл веки Массаба, навсегда освободив его от необходимости видеть ужас, происходящий в этом мире.
В эту секунду на крыше появились два боевика. Они уже были готовы расстрелять Вазгена, но их опередил Егор. Он возник со стороны другого выхода, и его автомат сработал на долю секунды раньше. Оба боевика упали замертво, а командир подбежал к Вазгену. Егор грустно посмотрел на мертвого сирийца. Но времени для скорби у них не было. Он увидел в руках у Вазгена маленький прямоугольник из черного пластика.
– Ты забрал телефон, Вазген?
Старик кивнул в ответ. Егор схватил его за локоть и стал поднимать.
– Массабу мы уже ничем не поможем. Вставай, надо идти. Будь внимательней и стреляй безостановочно! Мы нашли заложников!
Егор взял у убитых автомат и два полных магазина патронов. Командир лег на крышу, подполз к ее краю и точным броском швырнул гранату в автомобиль с боевиками, готовившимися произвести новый выстрел из гранатомета. Раздался сильный взрыв, и на пару минут воцарилась тишина.
Егор вскочил, протянул старику автомат и забрал у него спутниковый телефон Массаба. Они побежали к тому выходу, который был ближе всех к помещению с заложниками, на помощь к Голиафу.
Олегу удалось пройти незамеченным весь коридор школы на первом этаже. Из окна он увидел, что боевики побежали в ту сторону, где находились заложники. В этом крыле здания было тихо и относительно спокойно. Только какой-то отдаленный мерзкий крикливый голос с командными нотками раздавался откуда-то сверху. Что-то подсказывало Олегу, что идти надо именно в том направлении.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, Олег приготовился сделать бросок по коридору. И вдруг услышал быстрые шаги. Олег выглянул из-за угла и увидел в коридоре боевика. Облаченный во все черное, упитанный бородач держал автомат наготове и бежал в сторону Олега. Богатырь выскочил прямо перед террористом, выбил у него из рук оружие, схватил своими огромными ладонями, прижал к стене и, сильно сдавив горло, спросил по-русски:
– Абдулла?! Где Абдулла?!
Олег стал считать на английском:
– Один, два, три…
Боевик начал хрипеть и, почти теряя сознание, скосил глаза в конец коридора.
– Там Абдулла? – Олег сурово посмотрел на него.
И, увидев, как «герой в черном» в знак согласия два раза подряд прикрыл глаза, сильным ударом вырубил его.
Абдулла сидел у рации и кричал на своего невидимого собеседника:
– Что там у вас происходит! Они уже к нам прорвались! Кто это такие? Я из всех вас фарш сделаю! Узнайте, кто это?!
Командир боевиков, которых ополченцы заметно потеснили и вывели из строя большую их часть, в панике сообщил:
– Абдулла! Нам их не удержать! К ним прибыло подкрепление. Нужно вызвать еще людей!
– Держитесь, шакалы! Я всем вам головы отрежу, если они прорвутся! На нас тоже напали! Не отступать, ты понял?! Что тут происходит?
Абдулла в бешенстве отбросил стул и, яростно сверкая глазами, повернулся в сторону резко распахнувшейся за ним двери. Боевик, сидевший у рации, успел только крикнуть:
– Абдулла! – и упал, сраженный автоматной очередью.
Олег навел автомат на командира боевиков.
– Вот мы и встретились, козлина! – сказал он по-русски, а дальше перешел на ломаный арабский, которому его в свое время пыталась научить любимая жена.
– Помнишь Аишу, гад?! Врача из Москвы! Помнишь ее, отродье дьявола?!
Абдулла понемногу стал двигаться в сторону стола, зная, что на нем лежит заряженный пистолет.
– Какая
