и вместе с Голиафом выпрыгнул из автобуса. С большим трудом парням удалось сдвинуть немного в сторону обгоревший остов грузовичка. Сдвинуть ровно настолько, чтобы автобус мог протиснуться в образовавшуюся щель. Дальше вся дорога была затянута черным едким дымом от начавшегося пожара. В паре метров перед автобусом ничего видно не было.
– Беата, садись снова за руль! Быстрее! – заорал Егор.
Беата чуть отстранилась от Армине.
– Будь рядом! – успела сказать полька и вновь уселась в водительское кресло.
– Давай, залезай обратно! – велел командир грузину, а сам побежал впереди автобуса.
– Поезжай за мной! За мной! – командовал он Беате, в шоковом состоянии переключавшей коробку передач.
Она впервые водила автобус, даже такой небольшой, и сейчас с волнением нажимала на педали, стараясь не задавить бежавшего совсем близко Егора. Беате казалось, что весь мир заполнился каким-то звоном, стал нереальным, фантастическим. Для нее все вокруг перестало существовать. Существовал только вот этот израненный, изможденный, неизвестный ей толком парень, чужой в принципе человек, который бежит впереди и показывает ей дорогу. И вдруг на миг Беате почудилось, что так будет вечно – он всегда будет рядом и всегда будет указывать дорогу, по которой ей надо ехать.
Автобус, наконец, вырвался за пределы затянутой дымом и гарью территории. Егор, пробежав немного вперед, остановился, пытаясь понять, что делать дальше. Позади на окраине города продолжался бой. А весь путь впереди них был перегорожен баррикадами и рвами. Егор понял, что дальше на автобусе передвигаться будет невозможно.
– Выводите поскорее людей! Надо в поле уходить! В поле! Быстрее! – командовал Егор.
Вазген и Голиаф стали руководить выгрузкой заложников.
Егор посмотрел на часы – всего девять минут прошло с момента звонка.
Заложники выходили из автобуса и бежали в поле. Туда, куда показывал Егор. Беата и две девушки помогли Сержу спуститься на землю из автобуса. Поравнявшись с Егором, полька услышала нервозный возглас командира:
– Вертолет будет здесь только через двадцать минут! Уходите дальше, как можно дальше в поле!
– Вертолет?! – не поверила своим ушам Беата. – Откуда?! Он точно будет?
– А я знаю?! Вроде должен! Бегите! Бегите! Здесь оставаться нельзя!
Вся группа, растянувшись в длинную колонну, под прикрытием Егора и Голиафа убегала прочь от Кесаба. Девушки из числа заложников и Беата, изредка останавливаясь, несли Сержа. За десять минут они добрались до небольшого полуразрушенного сарая в глубине поля, примерно в километре от дороги. Обессиленные люди стали валиться на землю у его стен. Постепенно вокруг собрались почти все пассажиры автобуса. Вскоре подбежал Егор. Метрах в пятидесяти следом за ним ковылял Голиаф.
– Нельзя останавливаться! Поднимайтесь! – скомандовал Егор. – Надо бежать как можно быстрее!
Вазген оглядел тяжело дышащих заложников. Ослабленным людям было очень плохо от прилагаемых усилий. У некоторых, казалось, сейчас остановится сердце от усталости и напряжения.
– Куда бежать, командир?! Люди устали! – прошептал Вазген, посмотрев на свою кровоточащую рану.
– Дедушка, я не устала! Я могу бежать! – старалась поддержать старика его внучка.
– Да, радость моя! Ты – сильная! Ты молодец!
Вазген крепко прижимал к себе девочку. Они присели на камень и, воспользовавшись возможностью передохнуть, стали тихо беседовать. Армине быстро рассказала деду, что произошло с их родными в тот злополучный день.
Последним к группе у сарая присоединился Голиаф, пытавшийся зажать рану на ноге, из которой, несмотря на перетяжку, постоянно сочилась кровь. Достав аптечку, он с помощью Беаты попытался наскоро решить возникшую проблему. Вдруг Голиаф прислушался – гул стрельбы и взрывов у въезда в город стал затихать.
– Слышь, начальник! Армяне там, по ходу, разобрались.
– Рано радоваться! Вдруг Абдулла получил подкрепление. Дождемся вертолета, там видно будет, – заметил Егор и в очередной раз посмотрел на часы.
Егор подошел к Сержу и быстро взглянул на него. Его странный взгляд заметила Беата. Она подошла и встала между Егором и Сержем, как будто боялась, что Егор что-то сделает ему. Егор, кажется, все понял.
– Проследи, чтобы он остался в живых, – командир кивнул журналистке в сторону француза.
Так прошло еще минут семь. Все получили небольшую передышку. Но постепенно приходило осознание – это еще не конец выпавшим на их долю испытаниям. Все притихли и стали в напряжении ждать, что будет дальше.
– Егор! – послышался вдруг крик Вазгена, пристально вглядывающегося в горизонт.
Командир посмотрел в том же направлении и увидел вдалеке большое облако пыли, медленно приближающееся к ним.
– Это боевики! Из Турции! Они все-таки вызвали подкрепление, – обреченно сказал старик.
Егор посмотрел на притихших заложников, потом на Голиафа и Вазгена.
– Проверьте наличие патронов!
– Я почти пуст, – одновременно ответили его бойцы.
– Гражданских нужно отделить! – лихорадочно искал выход из создавшегося положения Егор. – Иначе эти звери всех перестреляют!
– Не трудись! – грустно сказал Вазген. – Их и так перестреляют! Или отрежут головы. Но вначале надругаются! Лучше нам самим их убить.
– С ума сошел, старик?! – перешел на крик Егор.
– Поверь, я знаю, что говорю! Будьте мужчинами, мы должны будем это сделать!
– Ты совсем ума лишился! Сможешь убить свою внучку?! Тогда стреляй, а я посмотрю, как ты это сделаешь, больной придурок! – набросился на Вазгена Егор.
Вазген грустно усмехнулся.
– Ты даже не представляешь, что с ними сделают! И я этого не допущу по отношению к своему ребенку! Понял? Я сам ее убью, но не дам мучить мою девочку!
– Слышите?! – прислушавшись, воскликнул Голиаф. – Вертолет!
– Наш? – попытался разглядеть в небе «вертушку» Егор. – Это он? На пять часов!
– Наш! – радостно сказал Вазген. – У боевиков вертолетов нет, слава Богу.
Егор переглянулся с Голиафом и быстро принял решение.
– Вазген, держи телефон и уводи людей к вертолету! Вон на тот пустырь! Мы вас прикроем! Только шевелитесь, надолго нас здесь не хватит.
Вазген все понял и обратился к притихшим заложникам:
– Люди! Быстро, быстро уходим! Помогайте раненым. Времени нет!
Все сразу же вскочили и, поддерживая друг друга, поспешили в сторону, указанную стариком.
Вазген подхватил Сержа, несмотря на собственные раны. Беата, помогая ему, одновременно сжимала маленькую ладошку Армине.
Егор проследил взглядом за удаляющейся группой. Развернулся и пристроился за выступом сарая.
Голиаф посмотрел на свой автомат и залег в нескольких метрах от товарища.
– Эх, жаль, «весла» нет. Шестью патронами я бы семерых точно положил, командир.
– Так уж и положил бы?! – усмехнулся Егор.
– Да! А чего ты лыбишься, а?!
– А то, что ты меня больше начальником не зовешь!
– Так какой ты теперь начальник?! Перед смертью мы все, брат, подчиненные!
Произнеся последние слова, Голиаф сделал первый выстрел и уложил водителя-боевика.
В это время старый «Ми-8» сирийских ВВС завис в полуметре над землей. Началась посадка.
Боевики выгрузились из двух машин и стали обходить сарай с флангов. Стараясь зря не тратить патроны, Егор и Голиаф стреляли экономно и точно.
– Привет… – сделав очередной результативный выстрел, прошептал Егор, – …курортам солнечной Турции.
– Ты с ума сошел?! Я всех не возьму! – прокричал пилот Вазгену. – Мне сказали, будет шесть-семь человек, не больше!
– Ты возьмешь всех и даже не пикнешь! Не бойся, они все легкие, месяц
