Тишина между нами стала почти неловкой.
– Позвать медицинского работника? – спросила я, кивая на бинт.
Макс криво усмехнулся.
– Не поверишь, но я сам мог сделать это.
Я сморщила нос от его колючего ответа и подошла ближе, хватая с лавки банку с мазью. Затем встала перед Максом, между его широко раскинутых ног и спросила:
– Где болит?
Он вскинул голову, и это, пожалуй, тот единственный случай, когда я могла насладиться такой мелочью, как превосходство в росте. Ладно, стоило ему встать, я потеряла бы это превосходство так же быстро, как и обрела.
– От шеи и до плеча и чуть спускаясь к лопатке.
Я кивнула и, открутив крышку банки, принялась наносить белую мазь на его кожу. Волосы Макса все еще были мокрыми после душа. А из-за мази в воздухе разносился запах трав.
Я водила по краешку его шеи и плечу, чувствуя расслабленные огромные мышцы Пауэлла под горячей кожей, которая от моих прикосновений, казалось, становилась еще горячее. Его глаза были устремлены на мое лицо. Он следил за мной так, как следят за кем-то от кого ожидают подвоха. Была мысль, что он мог просто разглядывать мое лицо, раз уж мы оказались в такой близости друг к другу, но эта мысль была абсурдна. Я не привлекала его настолько, чтобы любоваться мной. Моей задницей, грудью, другими сокровенными частями моего тела – возможно, но не лицом.
Мне не хотелось отстраняться от него, но и приклеить свои руки к его мощным плечам я не могла, поэтому поскорее потянулась за эластичным бинтом.
Близость его тела, прямой взгляд голубых глаз и тихое, но отчего-то тяжелое дыхание Макса зажигали в моей голове развратные мысли, которые я стоически прятала в самые дальние шкафчики своего сознания.
– Дай угадаю, ты об этом никому не сказал?
Макс громко фыркнул.
– Тебе не требуется вправлять мне плечо, просто зацепи крючки за моей спиной, это не так уж сложно.
А я уже и забыла каким грубым придурком он может быть.
Я промолчала, поджав губы, хотя очень хотелось ответить ему такой же грубостью. Обернула его плечо эластичным бинтом, зафиксировала крючки, и даже не взглянув на него, хотела уйти, но почувствовала его руки на своих ногах. Макс провел теплыми ладонями от подколенных чашечек до моих ягодиц и остановился там.
– Прости, – сказал он, пытаясь поймать мой взгляд. – Я злюсь из-за Даррелла.
Я проигнорировала его слова и ответила:
– Для человека, который с такой ответственностью относится к хоккею, ты ведешь себя как самый настоящий дурила.
Я имела в виду его нежелание обращаться к врачу.
– И чтобы это могло значить?
– Ты большой, тяжелый и бестолковый человек, – сузив глаза, пояснила я. – Ладно, я пришла сюда не за этим. Я знаю, что Майк сломал ключицу. Ты постарался?
Зверь помрачнел и отвел взгляд.
– Он очень неаккуратно играет. Я не буду выдавать все подробности, но когда ты тыкаешь своего противника ребром клюшки, будь готов к ответке, – буркнул Пауэлл.
– Бросаться снаряжением и бить других клюшкой – грязные приемчики, но я никогда не поверю, что из-за этого ты потерял контроль. Настолько, что сломал Дарреллу ключицу.
– Не драматизируй, наверняка там просто трещина. Вернется через месяц, может через полтора.
– Но это отразится на его статистике. Сколько матчей пройдет в этот месяц, а то и два? Сколько очков он не забьет и сколько потеряет в виду отсутствия ассистов44?
Это была слишком холодная месть. Боль совсем не имела значения, гораздо важнее то, что Зверь вывел Даррелла из игры. Команда от этого не сильно пострадает, ведь Майк не самый лучший бомбардир, кроме того у Дьяволов есть и другие форварды. Изменят состав и будут играть. А хорошей статистики, за которой гонится каждый хоккеист, Дарреллу не видать.
– Это меньшее из того, что могло его ждать. Он ударил тебя! Хотя сам от малейшего толчка плачется как девчонка! – вспылил Зверь.
Вот и правда. Мои руки невольно сжали его плечи, и только сейчас я осознала то, в каком положении мы находились. Его руки на моей заднице, крепко сжимают меня, а мои на его голых плечах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Дьявол.
– Ты ведь пообещал не трогать его.
– Я обещал не портить свою карьеру, как видишь, моя карьера в порядке.
– И тренер просто спустил тебе это с рук? – спросила я. Но впервые в жизни, мне – человеку, который не приветствовал «грубой» игры в хоккее, не хотелось, чтобы Макс получал наказание.
– Я же говорю, моей вины тут нет. Майку следует быть внимательнее на льду.
Я поймала взгляд Пауэлла и поняла, что он не признается в этом. Но я знала правду.
– Не нужно было делать этого, – сказала я, перемещая свою ладонь на его щеку.
Челюсть Макса напряглась.
– Не нужно было руки распускать. Не прощай его, не давай ему очередной шанс.
Его слова заставили меня покрыться мурашками.
– Почему я должна отступить?
Конечно же, я не собиралась сходиться с Майком, но то, что сказал Макс…
– Так будет лучше для тебя.
Я грустно усмехнулась.
– И это все?
– Да. Все.
– Значит, ты не хочешь, чтобы я была с ним?
– Черт, Перри! Я не идиот, и знаю, к чему ты клонишь! Но я не могу предложить тебе то, чего ты хотела бы.
Мое сердце замерло.
– Почему?
– Потому что я не…
– Не хочешь привязываться к вещам, – продолжила за него я.
Его ладони погладили мои бедра, а затем сжали их.
– Я не профессионал по части отношений…
Конечно, он не был, к тому же у него у самого там какие-то проблемы с бывшей. Любит ли он ее до сих пор? Вероятнее всего, да. Однако его руки все еще были на моих бедрах, а не на чьих либо еще. И это сбивало меня с толку.
– Проблема в том, что ты можешь и хочешь предложить мне то, чего я хочу, но боишься. Сходи к врачу. Относиться так беспечно к своему здоровью – это глупо, – бросила я и отошла от Макса.
Это неприятно чувствовать себя отвергнутой. А что-то вроде этого сейчас и произошло. Не было прямых вопросов, не было прямых ответов, однако каждый из нас все понял. Мы можем заниматься сексом, но каждый останется на своей территории.
– Я получил свой первый перелом в десять лет, – тихо сказал Зверь.
Это заставило меня улыбнуться. Интересно было бы мне посмотреть на Макса в десять лет, да и вообще узнать больше о его детстве.
– Я бы на твоем месте не гордилась этим, Зверь.
С этими словами я покинула раздевалку.
***
Вторую половину дня я провела в своем офисе. Очередная статья о Дьяволах с небольшими интервью тренера Эткинса и вратаря команды Джона Уингейта уже отправилась нашему редактору – Дебби.
Никаких провокационных заголовков. Ничего о случае с Майком, свидетелем которого я стала. Ничего о грубой игре. Только ожидания от сезона и цели игроков. А целью каждого игрока был Кубок Стэнли45.
Пока преимущество за Дьяволами, ведь они лидировали в Восточной конференции.
– Полдня хожу, и хочу сказать, что эта толстовка тебе не по размеру, – заметил Джей, появляясь у моего стола и располагая передо мной кружку с малиновым чаем.
Я подавила смешок и пододвинула к себе ароматный напиток.
– Пробую новые стили.
Джей нахмурился.
– Не нужно было тебе возвращаться к нему.
Я сдержала улыбку, которая намеревалась показаться.
– С чего ты решил, что я сошлась с Майком?
– Толстовка большая и насколько я знаю, эта фирма делает одежду только для мужчин.
Я фыркнула и подошла к стене рядом с моим столом, чтобы повесить светящийся плоский круг с силуэтом оленя. После утренней тренировки и не совсем приятного разговора со Зверем я решила украсить свой рабочий уголок и таким образом поднять себе настроение. Но сомневаюсь, что парочка искусственных венков с пластиковыми шишками и светящийся круг с оленем смогут положить конец волнующейся, словно море, душе.
