– А вдруг она ответит, что я ей совсем не нравлюсь?
– Уверена, все девушки в тебя влюбляются.
– Она особенная.
– Очень красивая?
– Да. Но не только. Она видит людей насквозь.
– Ужас. Ей не позавидуешь.
– А мне-то каково?
Мы дружно засмеялись, и в тот момент я была абсолютно счастлива.
…Шея затекла от неудобной позы, я открыла глаза, в первое мгновение не до конца понимая, где нахожусь. Моя машина… Мы свернули на дорогу, ведущую в карьер, и остановились здесь, чтобы дождаться рассвета. Я устроилась на заднем сиденье и вскоре уснула, вконец измотанная событиями этой ночи. Позевывая, я терла шею рукой и смотрела в окно. Рассвет только-только занимался, кусты вдоль дороги окутывал туман. Я приоткрыла окно, чтобы впустить свежий воздух, и увидела, что Дима вместе с Максимильяном и Вадимом стоят совсем рядом, привалившись к «Ленд Крузеру». Вадим курил и, не глядя на Дмитрия, произнес сердито:
– Может, объяснишь, с какой стати ты среди ночи оказался в ее номере?
– А ты догадайся, – хмыкнул Дима, я нахмурилась и начала прислушиваться к разговору.
– Забыл, что сказал Джокер?
– Помню.
– Тогда какого черта?
– В конце концов, это не твое дело.
– Вот тут ты ошибаешься. Это наше дело.
– Иди ты… – не выдержал Дима.
Тут заговорил Максимильян:
– Что было, то было. И этого не исправишь. Посмотрим, куда нас это приведет. Пора работой заняться. – Он посмотрел в мою сторону и улыбнулся: – Тем более что наша Девушка проснулась.
Он направился к моей машине, а я распахнула дверь и выбралась наружу.
Туман придавал обыденным предметам какой-то фантастический вид.
– Отдохнула? – спросил Максимильян, снял очки и взглянул на меня. Холодный огонь его глаз был далеко не так дружелюбен, как мягкий тон. Темное пламя манило, затягивало, заставляя путаться мысли.
«Он гипнотизер», – вдруг подумала я и поспешно отвернулась, зябко ежась. Утро выдалось холодным.
– Если включим фары, я смогу приступить, – крикнул Вадим, направляясь к нам, подмигнул мне весело и добавил: – Рад, что с тобой все в порядке.
Дима точно нехотя открыл багажник «Ленд Крузера», достал оттуда бензопилу, передал ее Воину, потом включил фары. Максимильян привалился к крылу моей машины, как видно решив, что с поваленным деревом справятся и без него. О препятствии на дороге и нашем желании проверить карьер Дима сообщил Максимильяну еще до ночных приключений, вот Вадим и позаботился о том, чтобы явиться сюда не с пустыми руками.
Пила заработала, и ее звук, визгливый и резкий, вызвал странные ассоциации. Вдруг показалось, что рядом кто-то плачет. Я повернула голову и впереди у кромки леса увидела девушку с распущенными по плечам волосами. В них набилась земля, и теперь они не казались светлыми, лицо и руки тоже были в грязи. Она мало походила на девчонку с фотографии. Смерть не делает человека ни старше, ни моложе, ни даже спокойнее. Смерть опустошает. Она превращает тело в неодушевленный предмет. И оно, словно дом, навсегда покинутый обитателями, медленно разрушается в одиночестве и становится прахом. Девушка махнула мне рукой, предлагая следовать за ней, а потом я услышала голос:
– Колодец возле шлагбаума, бетонные блоки…
– Что? – нахмурившись, спросил Дима, а я вздрогнула от неожиданности.
Упавшее дерево успели распилить и растащили в разные стороны. Дима стоял рядом со мной, а до меня, наконец, дошло, что последние слова девушки я повторила вслух.
– Искать тело надо в канализационном колодце, – сказала я, Джокер согласно кивнул, взгляд его был устремлен туда, где еще секунду назад я видела девушку.
– Нам лучше идти пешком, – произнес он. – Я успел посмотреть карту, до шлагбаума совсем недалеко.
И сердце ухнуло вниз, он сказал «шлагбаум», а я говорила только о колодце. Из тумана вновь возник силуэт девушки, она нетерпеливо махнула рукой, точно досадуя на нашу медлительность.
– Ты ее видишь? – спросила я Максимильяна, он усмехнулся.
– Может, кто-нибудь объяснит дурню вроде меня что происходит? – подал голос Вадим.
– Мы не зря тратили время, друг мой, – засмеялся Максимильян, обнимая его за плечи. – Нашей Девушке было откровение. Убиенная указала место, где ее искать.
– Без дураков? – нахмурился Вадим. – Ты, типа, с ней разговаривала?
– Вон она стоит, – хмыкнула я, ткнув пальцем в фигуру возле кустов.
Он долго вглядывался, потом спросил с обидой:
– Издеваешься?
– Это легко проверить, – пожал плечами Максимильян. – Идемте.
И мы пошли, оставив машины, хотя дорога вполне позволяла проехать, рытвин и ухабов сколько угодно, но в здешних краях встречаются места и похуже. Девушку я больше не видела, но облегчения от этого не почувствовала. Ее присутствие все равно угадывалось, она наблюдала за нами, возможно, находясь даже ближе, чем я думала.
Очень скоро мы увидели бетонный забор. Впереди показалась будка с выбитыми стеклами, дверь вырвали, железо с крыши содрали. Тут же были остатки шлагбаума: два металлических столба, так прочно вмурованных, что вытащить их и сдать в металлолом не смогли.
– Ну и местечко, – оглядываясь, сказал Вадим. – Просто мороз по коже.
– И где искать этот колодец? – спросил Дмитрий.
– Где-то слева, – ответила я. – Под бетонными блоками.
Вадим сошел с дороги, через пару метров остановился, присвистнул и взглянул на меня с уважением.
– Кто-нибудь помогите мне, – сказал он.
Вместе с мужчинами я направилась к нему. В траве два бетонных блока едва были видны, вокруг заросли иван-чая, поднимавшиеся выше моей груди. Блоки были небольшие, и не такие уж тяжелые, несмотря на просьбу о помощи, Вадим сдвинул их один и открыл люк. От резкого запаха мы дружно отступили в сторону, прикрывая ладонями лица.
– Лезть туда, конечно, мне, – проворчал Вадим, заглядывая в колодец, чертыхнулся и спросил: – Платок у кого-нибудь найдется?
Максимильян протянул ему платок из тончайшего батиста с вышитой монограммой. Волошин презрительно фыркнул, снял пиджак, перебросил его Диме, потом стащил футболку и замотал ею рот и нос, и теперь походил на чокнутого хирурга из фильма ужасов.
Он начал медленно спускаться в колодец, вскоре голова его исчезла под землей, но довольно быстро мы увидели его вновь. Он выбрался из колодца, стащил импровизированную маску и сделал несколько глубоких вдохов.
– Ну? – поторопил Дима.
– Гну, – передразнил Волошин. – Сам слазить не хочешь? Короче, мы имеем целое кладбище.
Он достал из кармана айфон и протянул нам, вызвав на экран фотографию.
– Два относительно свежих трупа, верхний – сто процентов Егор Басов. На шее характерный след, парня задушили. Второй труп – девчонка. Та самая Ксения Мельникова, описание одежды соответствует. Переворачивать их я не стал, чтоб не вводить ментов в смущение. Под ними еще труп, могу сказать одно: она была блондинкой. Не удивлюсь, если там их окажется даже больше. Звоним ментам и сматываемся?
– Только в обратной последовательности, – ответил Максимильян. – Сматываемся и звоним ментам.
– Мне и это подходит, – натягивая футболку, сказал Вадим.
Мужчины закрыли крышку колодца и даже вернули блоки на место, после чего направились к машинам.
– Я так понимаю, у нас маньяк, который охотится на блондинок, – шагая рядом со мной, заметил Дима.
– Повезло, – кивнул Вадим. – Плюнуть некуда, чтоб не попасть в маньяка. И хоть бы раз встретить психа, который мочил бы не девиц, а чиновников-крючкотворов. Вот бы облегчил жизнь человечеству. Я б его даже ловить не стал, а помогал в меру сил.
– Чем тебе чиновники не угодили? – серьезно спросил Максимильян.
– Потом расскажу. У нас маньяк, вы поняли? Терпеть не могу маньяков. У меня от них изжога.
– Маньяк, который безнаказанно убивает уже восемь лет? – сказала я.
А Вадим кивнул:
– Вот-вот. Интересно, где сейчас это серийное приключение на мою задницу? По статистике, на поимку одного психа уходит пять лет. Может, тебе духи подскажут, где этот гад окопался?
– Может, подскажут, – буркнула я.
– На самом деле я впечатлен. Мы б там замучились все обшаривать, и не факт, что колодец заметили бы. А с тобой потратили пять минут. Джокер, предлагаю бабло делить на четверых, девчонка заслужила.
Добравшись до машин, мы вновь разделились, Дима поехал со мной, а Максимильян отправился с Вадимом. Они двигались следом, из вида нас не теряя. Возле автозаправки сделали короткую остановку. Максимильян сообщил в полицию о находке, позвонив по телефону-автомату и не называя своего имени.
А через полчаса мы были уже в доме Бергмана, в его кабинете.
– Ситуация не простая, – заявил он, устраиваясь в кресле. – Давайте подумаем, кем могут быть напавшие на вас люди и как они связаны с убийством Егора.
– Вот-вот, – сказал Вадим. – Насколько мне известно, маньяки не сбиваются в стаи. Сколько человек было в мотеле? – повернулся он ко мне.
