усугубляли травму.
– Они всегда торчат за моим окном по ночам.
Мне это показалось совершенно нормальным, но Блейк тихо рассмеялся. Похоже, ему и правда нравились мотыльки.
– Мотыльки, – повторила я, пытаясь вспомнить школьные уроки в Академии. – Мотыльки стремятся к свету… а это значит…
– Ты знала, что мужчинам стоит остерегаться знакомых женщин, если им снятся мотыльки? – спросил Блейк, который, судя по всему, нашел эту информацию на каком-то веб-сайте. – Сонники – это такая глупость, да?
Моим первым порывом было вырвать ноутбук у Блейка и вышвырнуть его в окно за столь пренебрежительное отношение к нашему народу. Занятия в Академии были важны для юных ведьм, но чем дольше я думала об этом, тем больше осознавала, сколько ненужных тем мы изучали. Конечно, я умела писать в гримуаре пером, но могла пользоваться и обычной шариковой ручкой. То же самое относилось и к поиску трав. Вместо того чтобы постоянно собирать лаванду, сушить ее и обрабатывать, я предпочитала заказывать уже готовую в интернете.
– А ты можешь заключать сделки онлайн? – поинтересовалась я, пытаясь мельком посмотреть на экран.
– Да, на услуги сотовой связи, например. В фитнес-клубах уже менее охотно идут на это.
– Ты знаешь, что я имею в виду.
– Нет. – Он наконец-то закрыл ноутбук и положил его на приставной столик, который был не менее впечатляющим, чем любимый диван Блейка. Мне стало интересно, была ли его столешница сделана из золота или же просто им покрыта. – Процесс того, как демоны получают души, не меняется уже много тысячелетий. И я почти уверен, что он никогда не изменится. Мы, демоны, такие же старомодные, как и ведьмы.
– Мы чтим наши традиции.
– Называй как хочешь. Хочешь узнать об этом больше?
Я кивнула. Надо признать, я была немного сбита с толку. Откуда мне знать, что не попаду в очередную ловушку? Я не могла полагаться на свои ведьмовские инстинкты, потому что благодаря им я и стала невестой демона.
– Каждый благородный демон использует что-то свое, чтобы заключать сделки с людьми. – Блейк протянул руку, странно двигая пальцами вперед-назад. Между его тонкими пальцами, будто из ниоткуда, появилась большая серебряная монета. – Как тебе известно, мой отец Маммон олицетворяет смертный грех «жадность». Вполне логично, что мой демонический инструмент – монета. С помощью этой монеты жадный человек может купить себе новую жизнь – за ничтожную цену своей души. – Блейк хотел бросить мне монету, но я вздрогнула от одного только намека на это.
– Вишенка. – Он подвинулся ближе ко мне. Я уже ожидала почувствовать тепло его тела, как вдруг вспомнила, что он нежить. Что он не похож на Амари или Коллина, и вместо тепла жизни по его коже всегда будет ползти холод смерти. Он обхватил мою руку холодными пальцами и вложил в нее монету. – Можешь спокойно ее пощупать. В любом случае мы не можем заключить ни одного пакта без твоей крови. Тебе нечего бояться.
Монета была пропитана такой сильной темной магией, что у меня слегка заныло в животе. Железный круг был холодным и тяжелым на моей ладони. Возможно, мне так казалось только потому, что я знала, для чего использовалась эта монета. На одной ее стороне было выгравировано «Да» или «Нет». На другой – ехидно ухмылялся скелет.
Я быстро вернула Блейку монету. Какая-то часть ее демонической силы наверняка осталась на кончиках пальцев.
– У тебя есть братья и сестры?
– Я единственный благородный демон-лич в мире, если это ответит на твой вопрос. Это идеально, ведь я могу утолять свою жадность безо всяких помех. – Блейк сказал это так открыто и честно, что я вздрогнула. Каждый раз, когда я думала, что он проявлял человечность, он говорил или делал демонические вещи. Злые, ужасные и которые должны были вызывать у меня отвращение.
Но я все равно осталась сидеть рядом с ним. Вместо того чтобы встать и пойти в свою спальню, я подозрительно скованно потянулась. Мое колено едва касалось его бедра.
Как же низко я пала, раз жаждала прикосновений нежити!
– Хочешь позавтракать со мной? – неожиданно спросил Блейк. – Иначе это совершенно бессмысленное утреннее свидание.
– Что?
От слова «свидание» мои щеки приобрели вполне здоровый оттенок. Никакое это не свидание! В худшем случае афтепати после пижамной вечеринки. Только без одноименного предмета одежды.
– Я достал еды, пока ты спала.
– Как хорошо, что ты можешь утолить свой охотничий инстинкт таким способом, но в восемь мне подадут завтрак.
– Я сын жадности. И хочу, чтобы моя невеста была лишь со мной. Не желаю делить ее с Вальпургой или другими служащими замка.
– Звучит довольно по-собственнически.
– Признайся, Вальпурга всегда портит нашу веселую атмосферу.
– Веселую атмосферу, ага, – повторила я, безмолвно признавая его правоту. – Ну что ж. Думаю, я могу сама выбирать время для завтрака.
Мне не терпелось узнать, что предложит мне на завтрак существо, которой не нуждалось в пище.
– Неужели ты боишься, что я отравил твою еду?
– Я очень даже надеюсь, что ты отравил ее.
– К сожалению, я не разбираюсь в смешивании ядов.
– Ничего страшного. – Я улыбнулась, и демон ответил на мою озорную ухмылку.
Блейк растворился в дыму, и я с трепетом выдохнула.
– Во имя Богини, что я здесь делаю… – пробормотала я себе под нос, крепко прижимая игрушку к груди. – Я ведь просто хотела поспать в кровати.
Когда Блейк снова появился передо мной, он был похож на демона-дворецкого, который держал в руках серебряный поднос с дорогими на вид чайными чашками и несколькими маленькими мисками. Надеюсь, в них меня не ждет кошачий корм. Я ожидала от него чего угодно.
Демон наклонился ко мне.
– Я подумал, что тебе понравятся фрукты и…
Я даже не позволила Блейку закончить предложение и сразу потянулась за кусочками сахарной дыни. Такая приятная, сладкая, сочная! Я проглотила кусочек и запила горячим фруктовым чаем. А-а-а-ах! Горячо! К счастью, я спасла ситуацию с помощью небольшого количества каши.
– Я боялся, что из-за недосыпа у тебя будут проблемы с аппетитом, но все в порядке, да? – спросил он. Он выглядел обеспокоенным, но ему не стоило волноваться. Слабая ведьма была хорошей мишенью. – Ты почти не ела в те дни.
– Мое тело воспринимает яды как питательные вещества, но еда слишком вкусная, чтобы просто отказаться от нее. Особенно пирожные, пончики и кексы! О, ты еще взял клубнику в шоколаде. Это прекрасно… Что?
Блейк широко улыбался.
– Я совершенно не нуждаюсь в еде, но когда ты так восторженно ее описываешь, мне и самому хочется попробовать. Последний раз я ел в школьные годы, и еда
