размаху стукнулся о её тёплый металл коленкой, лбом и локтем.
Теперь сомнений не было. Космонавты не хотели видеть именно его, Юрия Бойцова, и его верного друга Шарика.
– Ах раз так, раз так!.. – разозлился Юрий.
Но в это время сзади недоумевающе тявкнул Шарик. Юрий оглянулся – на полпути от реки до космического корабля, как раз посредине теперь заметной росной тропки, стояли четыре космонавта и смотрели на Юрия.
Шарик быстро взглянул на хозяина и нерешительно тявкнул ещё раз. Юрка не ответил. Он смотрел на четырёх пришельцев и молчал.
Молчал, потому что это были какие-то странные, несерьёзные космонавты. Прямо не верилось, что такие могут быть на самом деле…
Прежде всего, все четверо были примерно одного роста с Юркой. А Юрке – двенадцать лет. Выходит, перед ним стояли мальчишки. Разве такие могут быть космонавтами?
Хотя… хотя, возможно, кто-то специально отобрал низкорослых людей, чтобы побольше поместить в космический корабль.
Но во‑вторых, все четверо были в комбинезонах и, главное, в шлемах. А шлемы эти не только казались слишком лёгкими, несерьёзными, но были ещё и тщательно закрыты.
Зачем космонавтам, гуляющим по росной траве, закрывать шлемы? Они по всем правилам должны открыть их, хотя бы затем, чтобы надышаться замечательным утренним воздухом, приправленным земляничным духом.
Наконец, комбинезоны четверых космонавтов тоже были несерьёзны.
Бойцов видел по телевизору всех космонавтов, и все они были в настоящих, вызывающих уважение комбинезонах – солидных, просторных, со всяческими застёжками и раструбами, как у мушкетёров. А на этих были надеты лёгонькие, прозрачные, слегка поблёскивающие чехлы. Как те полиэтиленовые мешочки, которые покупает мать, чтобы хранить в них хлеб и овощи. Ведь такие комбинезоны можно разодрать о любой сучок или гвоздь. Нет, в таком мешочке в космос не полетишь…
Но сразу же подумалось, что вот у японцев, кажется, есть отличные пластмассы, а сами они – народ, говорят, не очень рослый, но умный. Может, это и есть японцы? Может быть, они тоже построили космический корабль, запустили его, а Юрий о нём ничего не знал, потому что уже за день до ухода из дому не слушал радио и принципиально не смотрел газет – чтобы отец не ругал за то, что он берёт его вещи.
И Юрка пожалел, что он не знает ни одного японского слова, кроме «самурай». Да ещё непонятную приставку к каждому названию японских пароходов и шхун – «мару».
И он сказал то, что первое пришло в голову:
– Здравствуйте.
Космонавты переглянулись, но промолчали.
«Понятно. По-русски они не кумекают».
– Гуд монин… – не совсем уверенно проговорил Юрка: английское приветствие он слышал только в кино.
Космонавты опять промолчали и опять переглянулись.
«Ясно, английский тоже не для них. Тогда какой же?»
– Гутен морген! – совсем уверенно сказал Юрка – в школе он изучал немецкий.
Но космонавты даже не переглянулись, и Бойцов растерялся.
Он взглянул на Шарика, и собака словно поняла его. Она помахала хвостом, приоткрыла пасть так, что казалось, будто она улыбается, и тихонько, почтительно тявкнула.
Четверо космонавтов переглянулись и, кажется, улыбнулись.
Юрку это обидело – здороваются с ними по-человечески, а они, оказывается, понимают только собачий язык. Тогда он гордо насупился и поклонился так, как это делал дАртаньян, – выставив вперёд ногу и помахав перед собой рукой. Как это ни удивительно, а космонавты тоже поклонились, но руками перед собой не помахали. Они сложили руки ладошками и прижали их к сердцу.
«Ты смотри! Не то цейлонцы, не то индусы – те тоже руку к сердцу прикладывают. Что ж с ними делать? Ведь ихнего языка я и подавно не знаю».
Космонавты уже не казались ему слишком подозрительными, и, главное, им явно не требовалась помощь. Теперь Юрку разбирало любопытство, и он думал только о том, как бы завязать с ними знакомство и побывать на корабле. Поэтому он присмотрелся к ним попристальной, чтобы понять, какой подход к ним требуется.
Но вся беда заключалась в том, что солнце светило всё ярче и как раз из-за спин космонавтов, насквозь пронизывая их несерьёзные комбинезоны и шлемы, и слепило Юрия. Поэтому рассмотреть их лица Юрий не мог.
Как в таком случае должен был поступить настоящий мужчина? Если не удаётся завоевать победу сразу, прямым ударом, он должен найти обходной путь, придумать какую-нибудь хитрость.
Юрий сделал несколько шагов в сторону и поклонился ещё раз. Солнце как бы переместилось. Тогда Юрий продвинулся ещё на несколько шагов в сторону, поклонился и так, в поклоне, сделал ещё несколько шагов. В эту минуту он был похож на токующего глухаря, который, распустив крылья, кружится на полянке вокруг противников.
Как это ни странно, но космонавты тоже поклонились и в поклоне прошли несколько шагов. Юрий мельком подумал, что они смеются над ним, но решил не обращать на это внимания – ведь он делал своё дело.
Шарик тоже не мог понять, что делается на этой земляничной полянке. И когда космонавты в поклоне приблизились к нему, он поджал хвост и, недоверчиво оглядываясь, отошёл в сторонку, сел и, подняв одно ухо и опустив второе, с интересом смотрел на словно танцующих людей. Такого он в своей собачьей жизни ещё не видел.
Когда космонавты выпрямились и остановились, а восходящее солнце ударило им прямо в лица, Юрий немного растерялся и от удивления даже кашлянул. Оказывается, все четыре космонавта были голубыми. Представляете, руки, ноги, нос, уши – всё-всё голубое!
Конечно, не такое голубое, как, например, чернила для «вечной» ручки, нет, их голубизна напоминала небо в ясный летний полдень, когда оно словно перекалено, точно выцвело. В нём есть и знойное белёсое марево, и золотистость солнечного света, и некая розоватость. Но всё равно небо голубое. Вот такими были и космонавты.
Юрий отлично понимал, что они здоровые, сильные ребята: на руках и на ногах у них выделялись крепкие мускулы. Но все они были голубые.
Голубые – и всё! Ничего поделать с этим было уже невозможно.
И Юрий Бойцов перестал удивляться: удивляйся не удивляйся, а если люди голубые – значит так и должно быть. Есть люди белые, есть чёрные, желтоватые и красноватые. А эти голубые. Ну и что из этого? Обидеться и не разговаривать с ними? Ерунда же!
Голубые – значит голубые. Настоящий мужчина не будет придавать значения цвету кожи. Главное, какие они люди – стóящие или не стóящие. Свои, сознательные, передовые или, может, фашисты какие-нибудь? Вот
