— Что ж, твоё счастье, что я не потеряла интерес, — поддразнила я.
— Хмм. Я не слишком за это переживаю. У меня есть «Плэйстейшн», а у тебя нет. Рано или поздно, ты бы начала ползать у моего дома, умоляя поиграть.
Я рассмеялась.
— Ты такооой нахал.
Он покачал головой.
— Нет. Я не нахал. Я просто знаю тебя, Брук. И ты тоже знаешь меня. Это неизбежно.
— Что неизбежно? — спросила я, краснея.
Он ответил улыбкой.
— И это всё. Что я получу? — спросила я.
Райан вздохнул.
— Хотел бы я, чтобы мы сидели не так далеко.
— Ты невозможен, — фыркнула я и пошла к своей парте.
Я взглянула на Кэла, который уставился на меня. Догадываюсь, что он наблюдал весь наш словесный обмен. Он смотрел, сбитый столку и отверженный. Это было почти комично, как будто он просто не мог понять, как девушка может предпочесть ему другого парня. Я играла в опасную игру и молилась, что смогу выйти из неё победителем.
Я улыбнулась Кэлу, а затем села на свое место. Услышала шорох позади себя, и до того, как заметила, Кэл уже был за моим столом.
— Занята сегодня вечером? — спросил он.
— Я работаю, — ответила я.
— А как насчет завтра?
— Эм…
— Я подумал, что мог бы сводить тебя в боулинг, — сказал Кэл.
— Боулинг?
— Что? Не весело? Мы могли бы заняться чем-нибудь ещё, — предложил он.
Я взглянула на Райана. Он был занят, доставал книги из сумки.
— Почему ты говоришь с ним? — прошептал Кэл. — Я думал, что сказал тебе держаться от него подальше.
Ого. Тревожный звонок. Учащенное сердцебиение. Слабая паника.
— Я не то хотел сказать, — быстро пробормотал Кэл. — Просто, этот парень плохой, Брук. Я знаю, ты дружелюбна и всё такое. Ты милая девушка. Но это также делает тебя наивной.
Да пошёл ты.
— Я не это имел в виду, — сказал Кэл, качая головой. Он был раздражен, зная, что говорит всё неправильно. — Я имел в виду, что буду чувствовать себя ужасно, если с тобой что-то случится.
Да что ты?
— Я не пытаюсь говорить тебе, как жить. Ты можешь дружить с кем захочешь, но я просто говорю. Некоторые люди только утянут тебя на дно.
Люси села за парту рядом со мной, прислушиваясь к словам Кэла, и мне было интересно, о чем она думала. Я вспомнила об её словах: «Держись от него подальше». Что она обо мне подумает, если я соглашусь пойти с ним на свидание? Станет ли это последней каплей? Или она совсем перестанет быть дружелюбной, или расскажет о том, что он с ней сделал в качестве предупреждения. Я решила попытать удачу.
— Думаю, мы могли бы пойти в боулинг, — ответила я.
Кэл выглядел удивленным.
— Правда?
Я кивнула. Я боялась, что Райан может услышать, но в классе было довольно шумно, так что я сомневалась.
— Заберу тебя завтра в семь? — спросил он.
Я снова кивнула. Он пошел к своему столу, и я схватила его за руку.
— Я не сказала тебе, где живу, — пробормотала я.
— О, я знаю, где ты живешь, — ответил он.
Мне это не очень понравилось, но я воздержалась от вопроса, откуда.
После того, как Кэл ушел, Люси повернулась ко мне, выглядя преданной.
— Что ты делаешь? — прошипела она.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, прикидываясь дурочкой.
— Я говорила тебе держаться от него подальше.
— Почему?
Люси поерзала на сидении. Она была в бешенстве.
— Почему, Люси?
Она проигнорировала меня, когда учитель вошел в класс.
— Почему? — давила я.
Она закрыла уши руками. Серьёзно?
Я собиралась заставить её рассказать мне. Даже если мне придется идти в боулинг, перекусить или в кино, или целоваться с сукиным сыном прямо рядом с ней, я собиралась заставить её рассказать мне.
***
Найти Тару оказалось гораздо сложнее, чем Мелиссу. Целую неделю я нигде ее не видела и боялась, что она больше не ходит в «Чэрити Ран». Вообще-то я посетила ещё одну футбольную игру, думая, что замечу её, идущую по полю в форме черлидера. В конце концов, она была черлидером в прошлом году, судя по фотографии, которую я видела в школьном альбоме. Но неудачно. Я не увидела её на поле и сразу же ушла ещё до конца первого тайма.
Я заметила её в пятницу днём, прогуливающуюся по школьному залу, одетую во все черное, до смешного черные волосы, черные губы и черные ботинки «Доктор Мартенс». Внезапно наступил 1994-й год, а меня не известили. Какого черта? В прошлом году эта девчонка была клубничной блондинкой, носила черлидерскую форму и красила губы розовым блеском. Внезапно я стала бояться самого худшего. Никто не меняется как личность так радикально, если только с ними не происходит что-то ужасное. У меня ушла минута на то, чтобы вспомнить, что она была в команде Тима.
Как, ради всего святого, я могла заговорить с ней? Я совсем не походила на девушку, которая могла бы подружиться с ней, и тем более поговорить с глазу на глаз. Нужно было что-то вроде того, как я столкнулась с Мелиссой, но знала, что не смогу болтать о парне, который давит на меня сексом. С ней это просто не пройдет. Возможно, мне стоит последить за ней, но как? Я не детектив. Я не знаю, с чего начать, и я даже не была уверена, что именно мне нужно увидеть.
Я тайком наблюдала за ней у её шкафчика. Она была одна, меняла книги, и внезапно у меня появилась идея.
Я подошла к ней и представилась.
— Привет, я Брук, — произнесла я, протягивая руку.
Она посмотрела на моё лицо, потом на мою руку. И снова на лицо.
— Я из школьной газеты, и я хотела узнать, могу ли задать тебе несколько вопросов о еде в столовой.
Такой неописуемый отстой.
— Ты издеваешься надо мной? — спросила она.
— Знаю. Это совершенно глупо, но я здесь новенькая, поэтому мне поручили глупые истории, — сказала я, хихикая.
— Просто не делай, — предложила она.
— Ох, — ответила я. — Думаю, я как-то и не думала об этом. Но тогда мне снизят оценку.
— Кого это волнует?
Ладно. Это будет совсем не просто.
— Ну, меня, — сказала я. — Я хочу получать хорошие оценки.
Она осмотрела меня сверху донизу.
— Да, ты выглядишь, как одна из них.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты девочка-паинька, — она двинулась дальше по залу, и я последовала за ней.
— Я? — спросила я.
На секунду я забыла о своей миссии. Я была заинтригована. Была ли я девочкой-паинькой? Тара так считала, и она не отличила меня от домашней кошки Адама. Я не могла ничего поделать с тем, что почувствовала легкую гордость. В конце концов, я приложила немало усилий, чтобы соответствовать этому образу. Возможно поэтому мне дали титул «Хорошей девочки» в «Воображаемой Блядской Лиге». Им не пришлось шпионить за мной. Мой статус сексуальной активности казался довольно очевидным. Девственная. Милая. Наивная.
